— И еще раз прошу меня простить, профессор. Вы имеете в виду именно ментальную энергию, или сами мысли?
Аудитория впервые за все время стала проявлять интерес к лекции.
— И снова правильный вопрос, молодой человек. Вы совершенно правы, точнее будет сказать, что мы имеем дело с мыслями, а не просто с ментальной энергией.
— В таком случае, можно ли предположить, что при объединении с другими энергиями тоже произойдет кумулятивный эффект? — поинтересовалась Рилла, которая заканчивала курс Высшего Очарования.
— Эксперименты показали, что это так.
— С какими еще энергиями происходит соединение и усиление? — задал вопрос Перит, будущий Высший универсал.
Прежде, чем профессор успел ответить, Тимур выпалил:
— Энергия веры и эмоций.
Профессор, сидевший в своем кресле, удивленно посмотрел на него, протер свои очки, и ответил:
— С эмоциональной энергией — вне всякого сомнения, молодой человек, но что заставляет вас думать об энергии веры?
— Но профессор, это же квинтэссенция мыслей и чувств! Энергия веры рождается на стуке обеих из них. Раз усиливается что-то одно, то должно усиливаться и другое.
Изумленный, Таркис даже привстал со своего места.
— Откровенно говоря, молодой человек, опыты в этом направлении не проводились. Однако мысль интересная. Знаете, если я получу одобрение на подобный эксперимент от Совета, то… Вы будете не против помогать мне?
— Только не в виде донора души, профессор. И, боюсь, что с моей неспособностью к магии, я не смогу помочь и как маг.
— Не говорите чушь, молодой человек. Ваша ценность — совершенно иного рода. Вы намного ценнее, как «генератор идей», а не как подопытный, или ассистент.
Тимур спрятал улыбку, и, сделав пометку на ноутбуке, задал вопрос, ответ на который мог решить все.
— Скажите, профессор, логично ли будет тогда предположить, что если мысли, чувства и вера человека способны вплетаться и составлять часть души, то их можно и извлечь оттуда?
— Не только то, что вы перечислили. Еще и воспоминания. Но… Я вас разочарую. Происходит не переплетение, при котором можно было бы вычленить необходимое, а слияние, при котором они становятся единым целым.
В этот момент раздался сигнал окончания занятия, и все студенты потянулись к выходу из аудитории, на ходу обсуждая услышанное.
Сделав затяжку, и плеснув в кружку остывшего тергона, программист задумчиво посмотрел на экран ноутбука.
— Хрена с два невозможно вычленить. Наверняка можно. Просто они еще не додумались как. А значит, что наш преступник занят именно этим. Осталось понять, что ему нужно и для чего.
Он принялся деловито составлять алгоритм поиска, который мог бы дать понять эмоциональное состояние похищенных, и то, что с ними происходило непосредственно перед похищением, что могло бы указать направление их мыслей.
* * *
Ильта, вместе с сестрой, отдыхала, наслаждаясь теплым пляжем гаурсского побережья.
— Знаешь, — заметила Кармен — а такая жизнь мне даже в чем-то по нраву. Нет беготни, не надо думать о том, где достать кусок хлеба, и не прижмут ли тебя через день или два. Что касается адреналина — то последняя сделка дала его более чем достаточно, на ближайшее время. И чего наши родители в бизнес не подались?
Ильта, усмехнувшись, пригубила коктейль из высокого бокала, и ответила:
— Отец был далек от бизнеса, а мать… Она мыслила совершенно иными категориями. Ее подход к миру был скорее: «Зачем искать честные пути, когда есть масса нечестных». С другой стороны, мой бизнес так расцвел только из-за того, что я притащила продукт, которого не было в нашем мире, и преподнесла его в красиво завернутой обертке, которая зачаровывает не хуже самого шоколада. Веришь или нет, сейчас целая армия лазит по старинным архивам, пытаясь найти хоть одно упоминание о птице под названием лебедь. У меня люди за этим следят, и регулярно присылают мне самые бредовые варианты происхождения этого слова.
— Могу себе представить, — рассмеялась Кармен.
— Вряд ли. До такого бреда додуматься невозможно.
Они откинулись на лежаках, и прикрыли глаза.
Тихий прибой действовал успокаивающе, а теплое солнце почти погрузило их в сон, когда рядом раздался хлопок, означавший прибытие кого-то, кому не терпелось испортить им отдых.
«Дикобразы» обеих сестер опустились лишь тогда, когда они обнаружили приближающуюся Лайту, которая виновато посмотрела на них.
— Ты же вроде собиралась остаться в столице? Тимур, и все такое…
— Все такое — закончилось, а вот Тимур… Ильта, можно с тобой серьезно поговорить?
Сестры медленно переглянулись.
— Он тебя обидел? Предложил расстаться? Только скажи, и я ему холку начищу так, что всю жизнь вспоминать будет.
Кармен неторопливо поднялась на ноги, и, направившись к воде, произнесла:
— Вы тут пообщайтесь, а я, пожалуй, поплаваю.
— Только не наступай на тех моллюсков, как вчера. Целителю очень не понравилось вытаскивать их осколки из твоей ноги.
— Постараюсь.
Она скрылась в водах, а Ильта развернулась к раздевающейся Лайте.
— Тащи сюда лежак и рассказывай.
— А равар найдется?
— Найдется даже покрепче, если нужно. Всевидящее око, неужели все настолько паршиво?
— Да нет, все более или менее прилично… Сейчас.
