Тень улитки - [3]

Нехорошее предчувствие пробежало ознобом по спине, когда Домарощинер, прощаясь, пробормотал:

— Ну, ничего-ничего, многоуважаемая Алевтина, приказ на то и существует, чтобы его исполнять… Ты тут присматривай. Порядок знаешь. Он и есть главное. А директора приходят и уходят, Домарощинеры уезжают и приезжают… А пока на тебя вся надежда…

И Тузик так посмотрел, ухмыльнувшись, что захотелось тут же принять ванну и изо всех сил натереться густо намыленной мочалкой.

Однако, все это — тревожный эпизод прошлого, о котором она вспомнила, ненадолго оказавшись в уединении. С воцарением Переца такое случалось крайне редко. Управление кипело и бурлило. Отделы ликвидировались, создавались, сливались, перепрофилировались. Каждое изменение требовало своего циркуляра, а все они, в общем принципиальном виде, разумеется, были продиктованы ей, Алевтине. Уж потом она сама переводила его вдохновенные литературные фантазии на удобочитаемый и, главное, верно понимаемый канцелярит. Язык — это основа. Его трогать нельзя. Когда меняется язык, меняется все.

Народ проснулся, сделал «потягусеньки» и забегал. Уменьшилось потребление кефира. Не так, чтобы очень, но все же. Резко увеличилась посещаемость библиотеки. Перец требовал свежих идей, предложений, проектов по перестройке работы Управления для углубления познания Леса. А где взять новые идеи, как не в старых книгах! Руководящая прослойка Управления понимала, что «новое — это хорошо забытое старое», которое хранится в библиотеке. Таков Порядок.

Поэтому Алевтина сейчас и вытирала пыль с архивных полок в хранилище библиотеки. Лучше испачкаться один раз, чем возиться в пыли постоянно. Лучше отчихаться в один день, чем чихать круглогодично. Впрочем, год — слишком большой срок. Многое произойти может. Хотя ей не хотелось бы. Очень ей нравится с Перчиком. Как у него глазки горят и голос звенит, когда он излагает ей свои великолепные проекты по реорганизации Управления и познанию Леса!

— Аленушка! — восклицает он, от избытка энергии бегая по директорскому кабинету (какое приятное, романтичное имя! Не то, что все эти Алечки, Алочки, Алюсеньки, которыми ее обзывали все, кто ни попадя. Или того хуже — Тина, Тиночка!…Так и вспоминается черно-зеленая вонючая жижа по краям Вечной Лужи, что в их поселке при Управлении… Тьфу! Гадость какая!..) А Перчик так ласково: «Аленушка…» — Ты, конечно же, понимаешь, как нам важно понять Лес! Он пугает, потому что мы не понимаем его. Но не может так быть, чтобы мы были вовсе неспособны понять. Ведь и он, и мы — дети одной природы. Да, судьба раскидала нас по разным берегам, и мы долго не виделись. Но корни-то у нас общие! И язык должен быть общий…

Наивный Перчик…

— Ты считаешь, что крокодил и антилопа в его пасти способны найти общий язык? — спрашивала она его. Кто же, кроме нее, правильно сориентирует этого милого романтика?

— Конечно! — ничуть не смущаясь, отвечал он. — Они говорят на общем языке гомеостазиса природы.

— А если гомеостазису природы угодно, чтобы Лес проглотил нас, как крокодил антилопу?! — пыталась она остудить его восторги по поводу этого страшного Леса.

* Тогда тем более, — не сдавался он, — мы должны понять его, чтобы сказать свое слово в этом историческом диалоге. Вовремя сказанное слово — великая сила и способно многое изменить, если будет понято.

Может быть, он и прав, по-своему. Но она не ощущала в себе ни желания, ни способностей понимать Лес. Для нее было абсолютно ясно, что Лес ей чужд и опасен. Другое дело — Управление. Его она понимала и принимала. Перец не понимал. Это, с одной стороны, плохо, когда управляющий не понимает того, чем управляет. Ему кажется, что он должен научиться управлять Лесом, коли Управление по делам Леса, но это нереально — управлять можно только Управлением. Но, с другой стороны, если бы он понимал, то не нужна бы была она, Алевтина. Здесь даже неверно употребление категории «понимание». Суть в том, что она настолько сжилась и с Управлением, и с Порядком, его породившим, что временами ей казалось, будто она и есть и Управление, и Порядок.

Вот только эта безотчетная тревога… Домарощинеры уезжают и приезжают… Домарощинера-то она никогда не боялась. Он Порядком предусмотрен — «всяк сверчок»… Домарощинер, скорее, таракан, чем сверчок, но все же…

«Санитарный день»!.. Да кто ей позволит целый день угрохать на уборку библиотеки! Она сама себе не позволит. Разве можно Переца надолго без присмотра оставлять. Уж он науправляет! Глаз да глаз за мужиками нужен! Все бы из ряда вон чего-нибудь сотворить… А из ряда вон нельзя — нарушение Порядка. В одном месте нарушишь, в другом — и в разнос пойдет, вся Система рухнет. Глядь — а Порядка-то уже и нет… Поэтому из ряда вон никак нельзя. Домарощинер, даром что мужик, хорошо это усвоил. Для наблюдения за соблюдением рядов и был поставлен. Перец сместил его, но пока она рядом, это не страшно.

Вообще-то, надо было объявить трудовой десант по уборке библиотеки. Что это она за всех корячится, если библиотека всем вдруг так понадобилась?! С другой стороны, народ в Управлении преимущественно жуликоватый — вмиг весь фонд растащат. Для них это — духовные ценности, которые грех не присвоить, а для нее — материальные. Если что, ей расплачиваться.