Тень и моё я - [12]

Лорд на мгновение замер, а потом спросил без всякого перехода:

— А вы любите кружева и ленты?

Магистр отчего-то занервничал после этого вопроса.

— Не поверите, обожаю. Вот даже сейчас думаю о том, где будет можно прикупить новую партию, — я постаралась скрыть сарказм.

Ведь для чего-то этот вопрос был задан? А вот лорд маг после моих слов заметно расслабился.

Двери дворца распахнулись перед нами, и я постаралась сдержать дрожь волнения. Для меня начиналась новая жизнь. И я не была уверена, что радостей в ней будет больше, чем всякого рода неприятностей. Но я дракон, а потому трудностей не боюсь. И я ещё покажу этим жалким людишкам, что такое настоящий дракон на службе короля!

Улыбка расцвела на моём лице помимо воли.

Глава 9

Представление прошло спокойно, чинно и без каких-либо осложнений.

Король равнодушно скользнул по мне взглядом, королева довольно кивнула, придворные свои эмоции сдержали при себе. Сейчас не время для обсуждения. После официальной части магистра увёл с собой монарх, а я осталась на растерзание лорду О'Вейл.

— Провести для вас ознакомительную экскурсию? — следователь явно тяготился моей компанией, но положение и воспитание обязывали.

— Если только вы покажете те места, где мне нужно будет появляться, — бесцельно топтать ноги по дворцовым коридорам я не собиралась.

— Как скажете.

Мне показали бальный зал, приёмную принца, кабинет короля, а так же я имела честь лицезреть рабочие комнаты Тайной канцелярии.

— Ваши покои будут рядом с комнатами лорда лекаря, — после похода по этажам известил меня О'Вейл.

— Вы меня проводите?

— Конечно. Ведь именно там мы будем дожидаться лорда Ллойта. Вы же помните нашу договорённость?

— Я всегда ответственно отношусь к делам.

— Тогда я вас оставлю на пару минут в общем зале, а потом вернусь, чтобы сопроводить на место.

— Хорошо. Я понимала, что у этого есть своя цель. Ведь жадные взгляды придворных я чувствовала кожей. Вот теперь и начнётся основное действо. То, о чём меня предупреждал принц.

— Госпожа Таника, разрешите вас поздравить с получением столь высокой должности, — первым атаку на мои нервы начал тучный господин преклонных лет с хитро блестящими глазками. — Лорд Эванс, казначей, к вашим услугам.

— Очень приятно познакомиться и благодарю за добрые слова, — я слегка склонила голову и присела.

— Для такой очаровательной девушки у нас всегда найдётся лишняя пара монет для скорейшего выполнения вашей работы.

— Спасибо, обязательно обращусь к вам за помощью в случае необходимости, — я подарила лорду вежливо-отстранённую улыбку, и он отошёл.

— Госпожа, позволите задать пару вопросов? — едва только казначей отошёл на достаточное расстояние, мне снова навязали компанию.

— Конечно.

— Не найдётся ли у вас время на заговор лечебного амулета? — молоденькая девушка с розовыми щёчками нервно теребила шнурок пояса. Ей самой явно никакой амулет не требовался, а вот более опытные послали леди выяснить обстановку.

— Если только позволит магистр, — не отказала, но и не согласилась я.

— Простите, я обязательно попрошу лорда Ллойта.

Я не стала ожидать очередного любознательного, отойдя к окну и сделав вид, что о чём-то сосредоточенно рассуждаю. Нарушать моё одиночество не осмелились. Я выдохнула. Это только начало. Ещё будет вечер, а вот там так просто не уйдёшь.

— Госпожа Таника, — я обернулась на знакомый голос.

Лорд О'Вейл вернулся не один, а с красивой женщиной.

— Разрешите представить вам леди Динар, личную компаньонку Её Величества.

Я тут же склонилась в положенном приветствии, леди слегка скривила губы в улыбке.

— Я рада, что магистр Ллойт наконец-то обзавёлся помощницей. Хоть немного времени для себя лорд маг сможет выделить. А в его возрасте это уже необходимо.

В голосе леди была искренняя забота, но глаза были холодны. А ещё меня напрягал запах, который мой чувствительный драконий нос ощутил, едва только леди подошла ближе.

Запах был мне знаком. И он мне не нравился, так как подсознательно вызывал беспокойство и страх.

— Госпожа Таника, вам нехорошо?

Наверное, я сильно побледнела, раз О'Вейл озаботился моим самочувствием.

— Да, возможно, переволновалась. Такая ответственность…

Леди снисходительно улыбнулась и оставила нас наедине. Лорд следователь предложил мне руку, я с благодарностью на неё опёрлась.

Да что такое со мной?

Я тряхнула головой, стараясь прогнать тревожные ощущения. Начальник Тайной канцелярии дал мне возможность прийти в себя, молча ведя в сторону комнат лекаря.

— Что-то случилось? — магистр нас уже дожидался.

— Просто неважно себя чувствую, — я села в любезно пододвинутое для меня лекарем кресло.

— Ах, ну да, столько потрясений, да и отдыха полноценного не получилось. Вина?

— Я буду вам очень благодарна, магистр Ллойт.

— Надеюсь, госпожа Таника таким образом не отменяет нашу договорённость? — едва я только сделала глоток из бокала, заявил О'Вейл.

— Ни в коем случае, лорд следователь. Просто — пару минут, — этот кусок льда и помереть спокойно не даст.

— О, ну это я вам могу предоставить.

Я глубоко вдохнула, допила вино и решительно поставила бокал на стол.

— Можем идти.

— Вы уверены? Мне не хотелось бы потом нести вашу бесчувственную тушку.