Тень хранителя - [3]

— Я боюсь смерти! — солгал, наконец придя в себя Мезин, дрожа и опускаясь на краешек кровати.

— Это неправда, — возразил фантом. — Сегодня я убедился впервые, что ты боишься всего. Ты ощутил пустоту эфира вокруг себя всей подкоркой, и ты впервые испытал страх, потому что над тобой больше нет Ангела.

— Если это все правда, то я… привыкну, — стараясь быть хладнокровным, выдавил Мезин.

— Люди, рожденные без Хранителя, жалкие вечные трусы, люди же, потерявшие Хранителя, будучи покойниками в отпуску, трусы вдвойне, мишень Тени и только. Теперь ты обречен на страх перед несчастным случаем. Любая катастрофа, крушение, злая воля, пожар, стихия, случайная пуля — все это твое, по твою душу. Оно будет подстроено Тенью-убийцей за содеянное зло, как положено по законам высшей справедливости.

— Не такой уж я злодей, если копнуть глубже, — дрогнув, произнес Мезин, привыкая к леденящему жилы излучению.

— Если глубже… — холодно произнес фантом. — Если глубже, то ты злодей самого гнусного порядка, ведь я про тебя знаю все и… с точки зрения твоей морали, которую ты так высоко когда-то превозносил… Вспомни недавнюю квартирантку, о которой ты сложил свои последние, такие пронзительные строки:

«Я промолчу, пусть светят как созвездье,

хоть волосы соседки Вероники…»

Увы, это кроткое, твое фальшивое смирение в стихах на деле обернулось самым хладнокровным цинизмом… В тот вечер она осталась одна, и ты, написав сентиментальные вирши, поднялся к ней. Для тебя она отнюдь не была прекрасной Вероникой со звездным шлейфом волос. Обыкновенная толстушка с мещанским именем, над каждым словом которой ты буквально писал, ухохатываясь в душе и стараясь не показать вида. Ее жеманство и приторный голосок глупышки приводили тебя в восторг, а намеки на то, что перед тобой девственница, потешали тебя почище одесского юмора. Она сказала, что ей шестнадцать лет, и ты снова не поверил ей. Она была слишком толста, слишком развита и весьма некрасива для такого возраста. Ты подошел к ней, сел подле нее на корточки и заглянул в ее маленькие свинячьи глазки, да, да, ты тогда отметил про себя, что глазки именно свинячьи и маленькие, но ты заглянул в них со всей мыслимой нежностью и искренне сказал, что влюбился в нее на третий день после ее прихода на квартиру. Ты сказал, что увидел ее моющей пол, раскрасневшуюся, розовую на утреннем солнце, с голыми ногами, и эта картина теперь не выходит у тебя из головы. Отчасти ты был искренен, она действительно запала тебе в душу в тот день, вся розовая и полуголая, когда мыла полы на лестнице, но не больше, чем западает в душу спелый помидор, который было недосуг скушать намедни. Я никогда не забуду ее крик. Это была мольба о пощаде, страх, ненависть и омерзение, вместе взятые. Потом она сказала, что отравится, что она уже труп, и ты не нашел слов, чтобы утешить ее. Это было тоже убийством. Убийством души, изощренным, злым, циничным. И я не спас тебя тогда от этого злодейства. В первые минуты обольщения я даже был за тебя, как истинный Хранитель, боясь осечки в твоей судьбе.

Мезин уловил, что фантом разговаривает с ним в его литературном стиле, со свойственной Мезину едкостью и прямотой и передернул плечами от неприятного ощущения какой-то истины всего, о чем говорил пришелец, называя себя его дубликатом.

Облако-силуэт рассеивалось, снова уплотнялось, двигалось, меняло очертания и продолжало овладевать Мезиным, как удав кроликом.

— Любя твой сложный радужный мир, мир поэта и художника, окунаясь в его гармонию и красоту, я вместе с тем ненавидел тебя наедине с женщинами. Рожденный под знаком Рака, ты полностью соответствовал ему как партнер и любовник. Откровенный цинизм и жесткость, переходящая порой в отвратительную фальшь и откровенный нарциссизм, холодный эгоизм, равнодушие мамонта и коварство, калечили любую, побывшую хоть немного твоей женщину. Позади оставались многочисленные растерзанные и выпотрошенные тобой сердца. Так думал ты сам наедине с собой, и это было высшим доказательством твоей гибели. Даже Надя, которую ты любил по-настоящему и хотел уберечь от своей собственной подлости, сломалась. Я помню ее после отравления в больнице, где ты посетил ее всего один раз. Она не узнала тебя тогда. Ты решил, что она останется калекой, и ты бросил ее, как последний подонок. Ты был кандидатом в подонки всегда, но это особенно пробуждалось в тебе в отношениях с женщинами. Но все же окончательного подонка в тебе я увидел тогда, когда ты сошелся с подонками пожирнее и погуще тебя, согласившись переправлять пакеты с контрабандой. Ты заработал пару миллионов и стал чванливым и напыщенным, как индюк. Ты немедленно отвернулся от сестры, чтобы не думать о ее вечных нуждах и болячках. Твои старые друзья показались тебе навозными жуками, которые не стоят тебя. Ты заработал пару миллионов. Окончательный расчет ждал тебя после отгонки того красного автомобиля, и ты продал душу дьяволу. По сути дела, Хранитель, ставший Тенью, — тот же самый регент дьявола с заложенной программой убийств. Программа правая, заложенная высшим законом природы, но порой мы соглашаемся убивать, ошибаясь и казня совсем невинные души, и ошибки наши подстроены дьяволом. Эти бесчисленные автокатастрофы, пожары и крушения поездов! Тени иногда перебарщивают, охотясь за намеченными по закону жертвами, потерявшими своего Хранителя, они видят их за версту и, убивая их, часто ослепленные целью, губят вместе с ними ни в чем не повинные души, среди которых дети.