Темный прилив — I: Натиск - [4]

Лея взглянула на собравшихся, и ее поразил их откровенно скучающий вид, будто она читала пьесу для куати. Ну, я не сообщила им ничего нового, чего бы они не знали, но теперь им придется признать происходящее и принять меры. Лея откашлялась и взглянула на встроенное в подиум табло со своими записями.

 — Люк Скайуокер обнаружил на Белкадане признаки экологической катастрофы, которая полностью изменила атмосферу мира. Она произошла по вине агента пришельцев, который был обнаружен там же на планете. Он погиб при попытке нападения на Мару Джейд-Скайуокер и моего брата. Судя по всему, пришельцы планировали разбить там еще одну базу, необходимую для последующего вторжения.

Горбатый сенатор-саурианин, представляющий различные барагуинские общины, медленно встал, прервав ее выступление:

 — Если Сенат не возражает, я хотел бы спросить докладчика: она та самая Лея Органа-Соло, которая была посредником при разрешении Осариано-Роммамулского конфликта?

Лея приосанилась и пристально посмотрела на собеседника:

 — Сенатору Винлу прекрасно известно, что это я, и именно я пыталась мирно урегулировать этот конфликт.

 — Это вы так называете безрассудное вмешательство рыцаря-джедая, в результате которого осариане пошли на такие шаги, что вся система оказалась втянутой в войну, в ходе которой погиб Ном Анор — лидер Роммамула?

Лея жестом остановила его:

 — При всем уважении, сенатор, но конфликт между Роммамулом и Осарианом не имеет практически ничего общего с нынешним вторжением.

Борск Фей’лия, стоявший на возвышении справа от Леи, повернулся к ней:

 — Так практически ничего или ничего? Звучит так, будто связь возможна.

Лея неуверенно кивнула:

 — Прежде чем наброситься на Мару, пришелец пытался разбить R2-D2, астродроида моего брата. И при этом выкрикивал те же антидроидные лозунги, что и Алые Рыцари Жизни во время своих атак на Роммамуле.

Ботан поморгал своими фиолетовыми глазами.

 — Вы допускаете, что Алые Рыцари отравили атмосферу Белкадана, уничтожили Сернпидал и атаковали Дубриллион? Что у них есть техника, способная стянуть спутник с орбиты, но при этом они не смогли защитить своих лидеров от осарианцев? Я правильно понимаю?

 — Нет, неправильно, господин Фей’лия, — в голос Леи прокрались холодные нотки. — Я полагаю, что не пришелец на Белкадане посланник Алых Рыцарей, а что сами Рыцари — пешки в тайном заговоре, направленном на захват Новой Республики.

Еще один сенатор, родианец, встал:

 — Посол, хотите, чтобы мы поверили, что виной вашему поражению стал заговор, возникший за пределами нашей галактики?

 — Ничего подобного я не говорила.

Ньюк Ньюв, сенатор от Салласта, поднялся:

 — Я тоже вам не верю. Полагаю, вы пытаетесь отвлечь нас от угрозы, коей являются для Новой Республики джедаи. Ведь это из-за джедая конфликт между Осарианом и Роммамулом перетек в войну. Вы говорите, что узнали о пришельце от джедая, и передаете нам его слова. Я не настолько глуп, чтобы не заметить, как вы пытаетесь отвлечь наше внимание от проблем, причиной которых являются джедаи.

 — Джедай с Белкадана — мой брат, Люк Скайуокер!

 — А кто больше всех заинтересован, чтобы ошибки его учеников были забыты?

Лея усилием заставила себя расслабить пальцы, сжавшие края трибуны.

 — Я прекрасно знаю о спорах, возникших вокруг Ордена, но сейчас настоятельно прошу вас забыть о разногласиях и сосредоточиться на моих словах. Вторжение, которое готовится за пределами нашей галактики, уничтожит Новую Республику, если вы сейчас же не предпримете никаких действий, чтобы остановить его.

Сенатор-человек, которого Лее не удалось опознать, встал:

 — Прошу меня простить, но давно установлено и всем известно, что несовершенство гиперпространства на краю нашей галактики не позволяет покидать ее пределы или проникать в нее. Это гипотетическое вторжение просто не может произойти.

Лея покачала головой:

 — Если какие помехи и есть, они нашли способ обойти их. Они были здесь, и доказательств их проникновения во Внешнее кольцо предостаточно.

Теперь поднялся кворрен Пвоу и, пригладив щупальца на своем заостренном лице, заговорил:

 — В таком случае, посол, я в замешательстве. Вы сказали, что участвовали в ликвидации захватчиков, и, насколько я понял, все прошло успешно?

 — Да.

 — И с тех пор их больше никто не видел?

 — Нет, но это…

 — А у вас есть еще какие-то основания связывать пришельцев с Алыми Рыцарями, помимо лозунгов, которые выкрикивало теперь уже мертвое существо?

 — Нет, но…

 — У вас вообще есть вещественные доказательства существования эти захватчиков?

 — Кое-что. Пара трупов и пара кораллов-прыгунов.

Фей’лия улыбнулся, сверкнув острыми зубами:

 — Кораллы-прыгуны?

Лея прикрыла глаза и вздохнула:

 — Похоже, что эти пришельцы используют некие генетически модифицированные биоорганизмы. Свои истребители они выращивают из так называемого йорик-коралла.

Ботан покачал головой:

 — Хотите сказать, что они уничтожили звездный разрушитель, забросав его камнями?

 — Да.

Пвоу посмотрел на свой стол, затем взглянул на Лею, в его черных глазах мелькнуло злорадство.

 — Лея, я всегда считал вас примером для подражания, и поэтому сейчас прошу: остановитесь. Вы не представляете, как жалко выглядите. Вы сами решили отойти от общественной жизни. А теперь вы приходите сюда с этими историями и пытаетесь вернуть свое влияние в Новой Республике. Печальное зрелище.