Тёмный посредник - [31]

— Молодец, делаешь успехи, — раздался знакомый женский голос, и я чуть не подскочил от неожиданности. Передо мной, скрестив руки на груди, стояла Эстер в своём фиолетовом платье с откровенными вырезами, которое совершенно не гармонировало с видом заброшенной стройки.

— Вот так сюрприз, — удивился я. — А тут ты чего делаешь?

— Да так, решила заглянуть, посмотреть, как дела. Убедиться, всё ли в порядке, и движешься ли ты в нужном направлении.

— Стараюсь, как видишь. Так ты что, надзирать за мной собираешься?

— Ну почему же сразу надзирать? А может, тебе помощь какая требуется или дружеский совет? — Эстер подошла ко мне поближе, выставив ножку в туфельке из разреза платья и уперев руки в бока. Теперь я смог разглядеть её получше, чем в тот вечер. Странное впечатление складывалось. Дело в том, что в облике её всё было до безобразия правильно: фигура, овал лица, нос, губы, изгиб бровей. Вот только выглядело это всё как-то неестественно: будто тело её сделали на заказ в соответствии со строгими параметрами. Эстер обладала смугловатой кожей и слега раскосыми глазами. И это придавало ей какой-то особый восточный шарм.

— Требуется, — согласился я. — Мне нужно узнать, где находятся те два парня, которых надо шлёпнуть. Кстати, вы с Денисом не сказали, что надо будет убивать дворянина с магическими способностями. Не очень честно, по-моему.

— Ой, брось, — поморщилась Эстер. — Справишься. Не так уж и сложно. Но то, что ты просишь, к сожалению, мне не под силу.

— И почему же?

— Не обладаю для этого нужными возможностями, прости. Я хоть и нахожусь, в соответствии с вашей классификацией, на одном из высших уровней, но не всесильна же. Так что, придётся самому, — она подошла к окну и облокотилась на подоконник. — Какой унылый вид. Переехать бы тебе отсюда куда-нибудь поюжнее.

Я поднялся и тоже подошёл к окну. Пожал плечами, мол, вид, как вид: кустарник, деревья шумят на ветру, какая-то высотка на горизонте, серое небо…

— Так ты тоже из этих? — спросил я. — Внешность у тебя явно более… человеческая.

— Это просто форма. Мы можем принимать разные форма, хоть обычно и привыкаем к какой-то одной. Если интересно, могу предстать в своей изначальной ипостаси.

— Не-не, мне уже хватило, — я аж содрогнулся, вспомнив тех обитателей изнаночного мира, которых видел вчера. — А как ты вообще сюда попала? Разве демоны могут просто так являться в этот мир? Вроде бы я читал, что для этого нужен особый портал или знак. Книги врут?

— К сожалению, нет. Даже ахуры не в состоянии приходить к вам, где и когда им вздумается. Нужен портал, а создать его — дело не самое простое.

— Но ты-то здесь?

— Именно, ты удивительно наблюдательный, — обернулась ко мне Эстер. — Просто у нас с тобой есть связь.

— Связь? Что за связь?

— Не забивай голову. Это мелочи.

— Опять недосказанности. Что же вы за существа такие — ничего не скажете прямо… Так что тебе надо?

— Да так, заглянула сообщить пару важных деталей, касающихся нашего с тобой договора. Ты же знаешь, что в случае провала миссии или смерти, что, в общем-то, одно и то же, окажешься в своём прежнем теле?

— Естественно. Мы это обговорили.

— Так вот, после того, как тебя сбил автобус, лучше туда не возвращаться. Ничего хорошего не получится. Прости. Твоё прежнее тело сейчас в больнице не в самом хорошем состоянии.

— Чего? Что случилось с моим телом? — нахмурился я.

— А во-вторых, забыла добавить одну маленькую деталь. Когда сделаешь дело… убьёшь Куракина и Птапенко, надо нарисовать на теле каждого небольшой знак, желательно их кровью. Иначе договор не сработает. Такой уж механизм заклятия — ничего не поделать.

— Что случилось с моим телом в том мире? — повторил я.

— Его сбил автобус, — пожала плечами Эстер. — Забыл что ли?

— Вот сволочи, а? А не могли другим способом меня переместить?

— Да как-то не нашлось вариантов, действовать следовало быстро, — улыбнулась демоница, состроив виноватую гримасу. — Но ты не огорчайся. У тебя впереди целый год, к тому же, как я сказала: окажу посильную помощь.

— И зачем тебе это?

— Ну, у меня свои цели. Говорю же: не забивай голову.

Я вздохнул. Новости меня расстроили. Вроде бы и не собирался обратно, но вот осознание того, что все пути назад отрезаны, рождало тяжёлые чувства. «Нет, — думаю, — чтоб я ещё раз заключил договор со всякими тёмными личностями? Да ни за что на свете! А с демонами — и подавно!»

Эстер уселась на подоконник и со скучающим видом смотрела на меня. Голоса в моей голове к этому времени начали утихать. Если бы нет — я бы даже не знал, что делать. От подобного легко и крышей поехать.

— Ладно, — буркнул я, — допустим. И чем же ты поможешь?

— Надо подумать, пока не знаю, — беззаботно произнесла Эстер. Такое легкомыслие меня ещё больше разозлило: у меня тут вопрос жизни и смерти, а она не знает! А впрочем, чего я хотел? Сам же контракт подписал. Мне и расхлёбывать.

Я ещё что-то хотел спросить, но в этот момент внизу послышались голоса. По лестнице поднимались несколько человек.

— Кажется, к нам гости, — заметила Эстер. — Весьма кстати! Неплохой шанс потренироваться. Призови керибу и натрави его на них. Я тебе покажу одну интересную вещь.