Темный омут страсти - [4]
— Ну, тогда желаю удачи!
Поудобнее устроившись в кресле, Марша еще раз перебрала в памяти все то немногое, что ей удалось узнать.
Стивен упомянул в разговоре, что с острова виден шпиль всемирной ярмарки. Это раз. Связь с континентом возможна только по морю или по воздуху. Марша развернула перед собой карту и перелистала справочник, внимательно изучая рекламу транспортных услуг. Здесь можно было найти все — от вертолетов до катеров.
Катер! Ну, конечно же. Как же она раньше не догадалась! Самым подходящим способом добраться до сотен крошечных островков, располагавшихся вдоль побережья, был именно катер.
Марша быстро составила список фирм, предоставляющих катера напрокат, и собрала в большую сумку все необходимое: зубную пасту и щетку, шампунь, белье, высокие ботинки, три пары джинсов, несколько свитеров и непромокаемый плащ.
Отправляться в путь поздно вечером не было никакого смысла, и она решила сходить в кино и еще раз посмотреть фильм с участием Тигедона. Теперь Марша точно знала, почему террористы угрожают именно этому человеку. Его противники на экране выглядели не только безжалостными и жестокими. Ему удавалось выставить их дураками. Вот только герои Пола по сюжету всегда погибали…
Марша смотрела на вывеску «Авиакомпания «Лайпин» и боялась верить своим глазам. Она мысленно еще и еще раз перелистывала папку с материалами о своем подопечном.
Надо признать, что таких подробных досье на клиентов, какие составлял ее шеф, не было ни в одном из подобных агентств. Но Марша тоже была неплохим профессионалом. Недаром руководство «ВИП протекшн» после колебаний, показавшихся ей бесконечными, все же согласилось принять в качестве агента-телохранителя двадцатипятилетнюю женщину.
Она точно запомнила, что школа, в которой учился Тигедон, располагалась на улице Лайпин, а игроки школьной футбольной команды называли себя «лайпинерами». Кроме того, на стоянке рядом с офисом авиакомпании стояли зеленые машины, точно такие же, как та, на которой исчез Пол. Все это не могло быть простым совпадением.
И не было. Как только Марша вошла в маленький, но очень опрятный офис, она тут же заметила фотографию, висевшую на противоположной стене: Пол в обнимку с улыбающимся светловолосым человеком. Тем самым, который встречал его в аэропорту. Марша не могла разобрать надписи на фотографии, но размашистую подпись узнала сразу. Она почувствовала знакомую легкую дрожь, охватывавшую ее всякий раз, когда агент Мейт выходила на след.
Молодая женщина, сидевшая за столом под фотографией, подняла голову, как только Марша подошла к стойке.
— Сейчас подойду к вам. — Она весело улыбнулась и показала на свой округлый живот. — Я уже не могу двигаться так быстро, как раньше.
Марша так же весело улыбнулась в ответ:
— Не торопитесь, — ласково попросила она, сгорая от нетерпения.
Пока женщина возилась с бумагами, Марша напряженно обдумывала, как построить разговор. Предупредил ли Пол своих друзей о ее возможном появлении? Нет, конечно же, нельзя начинать прямо с расспросов о Тигедоне. Она перебрала в уме все возможные варианты. Когда будущая мамаша наконец неуклюже поднялась со стула и направилась к стойке, у Марши уже созрел план.
Тигедон сидел на траве, прислонившись к стволу дерева.
В безоблачном небе ярко светило солнце, рассыпаясь миллионами искр в водной ряби.
Пол зевнул. Здесь, на острове, он искал простой, естественной жизни. Он вставал, когда хотел; ел, только когда чувствовал голод, и ложился спать, как только уставал. Ему необходимо было восстановить силы, физические и душевные, и остров идеально подходил для этой цели. Если только агент Мейт не найдет его.
Марша Мейт… А ведь он тогда больно задел ее чувства. Обида на мгновение мелькнула в глазах девушки, и Пол успел заметить это прежде, чем она успела надеть маску напускной холодности.
Он не хотел огорчать ее. Возможно, она и не красавица, но все же интересная женщина. Похоже, Марша нисколько не смущалась своего высокого роста. Наоборот, она казалась такой уверенной и бесстрашной, что Пол даже подивился той внезапной и явной боли, которую вызвали его небрежные слова.
Интересная… Невозможно найти лучшего определения для женщины, в чьих глазах светился такой острый ум. С ней, наверное, никогда не бывает скучно.
Пол незаметно задремал и увидел странный сон. Маленький островок у океанского побережья превратился в тропические джунгли, в нос ударил сочный запах диковинного цветка. Проснувшись, он резко выпрямился, оттолкнувшись от ствола, и помотал головой, стряхивая остатки сна. Почему же не исчезает чудесный аромат?
— Прекрасное место, мистер Тигедон.
Марша улыбалась ему без тени ехидства, и Пол невольно тоже улыбнулся в ответ.
— Добро пожаловать на мой остров, мисс Мейт.
3
— Не сердитесь на миссис Долтон. Мне просто удалось ее перехитрить. Я сказала, что Стивен просил срочно передать Рику телефон для связи. Помните, мистер Джонсон упомянул, что ваш аппарат часто ломается. Рэйчел тоже могла об этом знать. К тому же я заверила ее, будто Стивен направил меня прямо в компанию «Лайпин», чтобы я могла как можно скорее добраться до острова. Сюда меня доставил дядя Рэйчел.
Бланш Мелвилл не слишком долго думала, как отомстить бывшему жениху Тому, бросившему ее прямо перед свадьбой. Получив предложение руки и сердца от его двоюродного брата Роя Гартни, она тут же согласилась стать его женой. Однако месть – плохое лекарство от любви. И логично было бы предположить, что по прошествии некоторого времени Бланш пожалеет, что сгоряча поторопилась.Но разве любовь подчиняется законам логики?
До встречи с Лаурой жизнь Патрика была чудесным меняющимся калейдоскопом красивых девушек. Все они ему нравились, но ни в одну из них он не был влюблен. Почему же тогда он так намертво влюбился в Лауру, эту холодную и всегда уравновешенную женщину? Порой у него возникало ощущение, что Лаура относится к нему, как к брату, а не как к любовнику, страсть, сжигающая его, никогда не отражается в ее глазах.Патрик делал все, чтобы приблизить день их свадьбы. Может быть, когда они поженятся, у него станет спокойнее на душе и он перестанет бояться, что Лаура встретит другого мужчину?
Совсем молоденькой девушкой Дорис вышла замуж за Дейвида Ленокса, человека намного старше себя. Это был брак по любви, однако окружающие не поверили в это. Кто-то осуждал Дорис за то, что подцепила богатого мужа, кто-то — Дейва за то, что польстился на молоденькую. Сплетни, разговоры, домыслы преследовали девушку и после того, как Дейвид умер. Как же, молодая вдова, да еще с приличным состоянием! И Дорис замкнулась в себе, спрятав свои переживания под маску светской холодности.Но однажды на пороге ее дома появился неотразимый красавчик Брюс Кейпшоу…
После развода Валери вполне прилично устроила свою жизнь. У нее интересная и престижная работа, отличная квартира. Если захочется, она может завести себе парня. Но, по правде говоря, Валери больше не тянуло к противоположному полу. Быть одной — вовсе не так уж и плохо. А что касается любви, то эта часть ее души умерла. Брак убил ее.Но все изменилось, когда Валери, познакомилась с Маноло Шальгреном…
Случайные обстоятельства предопределили встречу прелестной хрупкой Ванессы Ларош и мужественного энергичного и жесткого Криса Ригана. И сразу между ними проскочила искра божественного чувства. Однако часто бывает так, что обрести любовь недостаточно, нужно еще суметь защитить ее от зависти и жестокости окружающих.
Эвелин Патридж борется за свое счастье, но… лишь отдаляет его. Плоть и разум молодой женщины в разладе меж собой. Зов тела глушится укорами совести, запретами морали, резонами общественного мнения. Что это — ханжество? Стечение обстоятельств? Страх собственного суда? Или, возможно, любовь?
Молодой начинающий актер, красавец Шеридан Уорд, никак не может найти свое место в Голливуде. Помог случай — актера рекомендуют продюсеру Джильде Лоуренс, которая подбирает исполнителя на главную роль в сериале а-ля «Джеймс Бонд». Шеридан и Джильда полюбили друг друга. Однако до безмятежной идиллии оказалось, увы, далеко. Вокруг восходящей звезды начинают плестись интриги, возникать жуткие сплетни. И Джильда уже готова поверить, что ее избранник — негодяй, и навсегда расстаться с ним…
Нью-йоркский художник Джефф Рукер уговаривает своего приятеля, владельца картинной галереи, устроить мистификацию своей гибели в автокатастрофе, чтобы резко поднять цены на картины. План кажется почти идеальным. Под вымышленным именем Рукер скрывается в глухой сельской местности. Но неожиданно туда приезжает писательница Лилиан Браун. И, поселившись на ферме, доставшейся ей в наследство, начинает работу над романом о… загадочной гибели Рукера. Лилиан и Джефф влюбляются друг в друга. Однако девушка начинает подозревать, что ее сосед и исчезнувший художник — одно и то же лицо.
Дорогой читатель! Этот рассказ не проба пера, не попытка найти себя в роли писателя и прочее. Это проза моей жизни. Я решила душевно обнажиться перед вами, просто потому, что я одна из миллиона девушек, с которыми что-то подобное уже было. И если бы я захотела в одной фразе отразить суть этого рассказа, я бы процитировала слова Уинстона Черчилля: «Вот вам урок: никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда, никогда, никогда, никогда – ни в чем, ни в большом, ни в малом, ни в крупном, ни в мелком – никогда не сдавайтесь, если только это не противоречит чести и здравому смыслу.
Мягкий свет лампы у изголовья, отброшенная простыня… Уютный мирок, принадлежащий только двоим. А еще пустыня, дворец султана… Именно в этих декорациях разворачивается действие захватывающего любовного романа между Розалиндой и Наджибом.
Неуклюжая дурнушка Джерри Конклин верила в волшебство не более, чем в привидения и машину времени. Пока к ней в руки не попали старые, уродливые очки, обладающие непостижимой магической силой…
Весной соседи встречались на лужайке, летом устраивали пикники на заднем дворе. Жизнь в в тихом благополучном городке и дальше текла бы чудесно и безмятежно, но когда забеременела красивая молодая вдова, живущая по соседству с тремя семейными парами, подозрение пало на всех троих соседей-мужчин. До того их семейная жизнь складывалась более или менее ровно. Обстановка в городке накалялась и накалялась, пока наконец одно трагическое происшествие не расставило все по своим местам…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…