Тёмный Легендариум - [64]
Теперь Таргабад спускался медленно. Тропа была видна на несколько десятков шагов, ни оползней, ни круч, но воин крался, как волк. Неизвестность придавливала к земле. Неизвестность острила кромку меча. Неизвестность стучала в висках. Неизвестность пахла солью и йодом, шипела и бормотала.
Неизвестность была морем.
Он вышел на берег, пригибаясь, выставив меч перед собой.
– Где враг?! – вдруг закричал он. – Где враг?!
По лбу катился холодный пот, прокушенные губы кровоточили, горло сжималось при крике.
– Где вы?! Гдеее?!
Лишь пустой белый туман, каменные осыпи и море.
Он пробежал вдоль берега в одну сторону, призывая врагов, потом в другую. Затем упал на колени. Сил стоять не было.
– Где… – он выдохнул, набрал полную грудь и отчаянно выкрикнул: – Врааааааааааааг!!!
Голова кружилась, и он упал на мокрые окатыши.
– Враг, враг, враг, – шептал Таргабад. – Ведь он должен быть здесь.
Как насекомое, он пополз к воде, захлебнулся, соль разъела глаза, крутанулся, нашаривая дно. Пополз по кромке прибоя, почти зарываясь в камни и песок. Зачем он здесь?!
– Мы ничего не знаем! – безумно зашептал Таргабад. – Мы ничего-ничего-ничего-ничего не знаем о себе! Кто мы?! Зачем мы собрались… здесь!
Преодолевая себя, как самое страшное испытание, он встал и, шатаясь, пошёл. Он не помнил, сколько шёл, но очень долго. Ничего не менялось. Ровный утренний свет, белёсый туман, край моря шагов на двадцать. Лишь кусты у камней всё-таки были разными.
И однажды он услышал.
– Враг! – кричал отчаянный голос. – Покажись! Враг!
В тумане виднелся мужчина в мокрой кожаной куртке и с железными наплечниками. Странного вида шлем с рёбрами по бокам покрывал голову. Сев на колени, он плакал и кричал:
– Враг! Стой! Я здесь!
Затем он заметил Таргабада, вскочил и пошёл к нему крадучись, отведя меч. И внезапно остановился.
– Ты не враг! – словно прозрев, закричал мужчина. Он боязливо, будто собирая росу, протянул безоружную руку.
– Я не враг! – закричал Таргабад, также медленно протягивая руку.
– Ты не враг! Ты не враг! – кричал мужчина, словно боясь, что, если замолчит, Таргабад исчезнет.
– Я не враг! Не враг! – то шептал, то кричал Таргабад, осторожно протягивая пальцы вперёд.
Наконец, их пальцы сплелись. Они кинулись друг другу в объятья, и незнакомец зарыдал на груди Таргабада.
– Я Гридон, Гридон я. А… ты кто? – бормотал мужчина в шлеме.
– Я Таргабад. Я шёл по берегу.
– Врагов не было, – сквозь слёзы пробился голос Гридона. – Врагов не было. Только море. Даже моря почти не было. Только этот туман. Я всё шёл и шёл…
– Но теперь… – Таргабад сжал его плечо. – Теперь мы пойдём вместе!
– До конца. Слышишь? Я убью тебя, если дашь себя прикончить и оставишь меня одного! Парень! Ты слышишь?!
– Слышу! Я слышу! – закричал, вытирая слёзы Таргабад. – Теперь я могу это слышать!
Так, обнявшись, они стояли, когда в тумане показалась что-то тёмное. Оно хрустело окатышами, перешёптывалось, смеялось, кашляло, звенело сталью и булькало вином. Десятки мужчин шли к ним. Измождённые лица, пропитанные кровью повязки – но радостные взгляды, полные надежды. Впереди шагал человек в чёрном. Он задорно подмигивал и кривил губы в тонкой усмешке.
– Рубикон перейдён! – крикнул он. – Осталось забрать только вас двоих – и отплываем!
Таргабад уже что-то знал. Он знал, но не мог дать знанию объяснения. И всё же!
– Что за Рубиконом? – спросил Таргабад.
– Новый день и новые земли.
– И новые битвы, – усмехнулся Таргабад.
– Без числа! Но теперь, – человек в чёрной тоге постучал по груди Таргабада, – теперь ты слышишь, как оно бьётся! И в один хороший день оно укажет место, которое ты сможешь назвать домом. Может быть, деревня той девчонки!
Со стороны моря показался корабль: высокий и мощный. С борта матросы скинули верёвочную лестницу.
Раздался звук. Он вобрал в себя гудение турьего рога, горн на дозорной башне графского замка, вой баныни под полной луной и яростный рёв атакующей фаланги. Он пронзил скалы, воду и туман, и каждого из людей. Он воспламенял кровь, заставляя бороться и идти к возвышенному и удивительному.
– Это Зов Эпигона! – крикнул человек в чёрном.
– И я иду! – ответил Таргабад.
Принц и волшебник
Замок лишь чуть-чуть возвышался среди живописнейших озёр, разбросанных по всей округе. Взобравшись на невысокий холм, принц с недоумением разглядывал пасторальный пейзаж. В его воображении жилище великого мага представлялось чем-то мрачным, огромным и зловещим.
Замок, лежавший впереди, был не более тридцати локтей в высоту, без рва и подъёмного моста, без дозорных башен, без гордо реющего на ветру флага, без… Да он не выдержит и часа осады, признался сам себе принц. Ну и жильё! Однако он недолго размышлял над причудами хозяина, и, пришпорив коня, уже через несколько минут стучал в деревянные ворота, покрытые затейливой резьбой.
Некоторое время всё оставалось по-прежнему. Принц начал насвистывать, думая о том, как прекрасный рисунок на створах может быть в один миг уничтожен тараном нападающих. Тут вдруг маленькое окошечко в боковой калитке приоткрылось, закрылось, и к гостю вышел заспанный привратник.
– Кто вы, ваша милость, и почему изволите так громко лупить в ворота?
Желание сбежать от мира привело меня в такую глушь, что, казалось бы, можно купаться в одиночестве, покое и безопасности. Я еще никогда так сильно не ошибалась. Собственная прабабка оказалась оборотнем, священник — колдуном, местный алкоголик — страдающим от проклятия, а тут еще и сестра-ведьма решила заглянуть на огонек. Нет уж, нет уж, не надо мне такого счастья! Вот разберусь со всей этой чертовщиной и заживу спокойно…
Мирославу, жителю Праги, приходит приглашение в театр от неизвестного лица. Он совершает этот визит, не зная о том, что делает шаг в иной, самый таинственный мир города, в котором теперь будет иметь другое, весьма рискованное занятие, встретит свою любовь и станет участником удивительных мистических событий.
Спокойной жизни конец — в Город едет делегация инквизиторов. Они ищут опасную преступницу, и местные ведьмы должны помочь. Кристина идет по следу, но все четче понимает: в деле куда больше загадок, чем кажется на первый взгляд. Магические аномалии в буквальном смысле хватают за ноги, мотивы преступницы невозможно понять, а глава делегации что-то скрывает. И, кажется, не он один…
Лейтенант полиции Алексей Егоров допускал возможность существования настоящих ведьм. И наверное, поэтому не стоит удивляться тому, что с одной из них он встретился во время очередного расследования. Ведьма Круга – 1.
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
В один далеко не прекрасный день люди, проснувшись, обнаружили, что все вокруг стало черно-белым. Все краски исчезли. Никто, конечно, не умрет из-за того, что небо светло-серое даже в солнечный день, а листва на деревьях свинцового оттенка. Просто с исчезновением цвета и жизнь почему-то утратила вкус. Чтобы выяснить, откуда взялась эта напасть, и избавить человечество от наступившей депрессии, бывший работник фабрики цветных карандашей Артюр и незрячая журналистка Шарлотта затевают расследование, которое столкнет их с нью-йоркским таксистом, обитателями дома престарелых и даже бандитами из китайских «триад»… Эта веселая и остроумная книга заставит читателя новыми глазами взглянуть на привычный окружающий мир.