Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса - [21]

Что касается ума и силы воли, Феодора вполне подходила для императорского трона, какими бы делами ни занималась раньше. Она была энергичной и честолюбивой, как и ее муж, и часто выступала в роли не только супруги, но и соправительницы. Однажды во время кризиса именно она вмешалась, удержав империю от краха. Даже худшие враги не обвиняют ее в неверности или стяжательстве. В «Тайной истории» сказано, что после свадьбы она была расточительной, жестокой, капризной, надменной, но автор не упрекает ее в безрассудстве или глупости. Можно добавить, что она была глубоко религиозна и основала много благотворительных учреждений. Феодора никогда не забывала о своей трудной юности и потому основала учреждение для реабилитации падших женщин — первое заведение такого рода, известное в христианском мире. Она выкупала и освобождала рабов, заботилась о сиротах, выдавала замуж бесприданниц.

Судя по всем рассказам, Феодора была самой красивой женщиной своего времени. Даже «Тайная история» этого не отрицает. В ней лишь сказано, что она была ниже среднего роста, имела светлую кожу и каждый день часами занималась своим туалетом. Сохранилось два ее портрета, один — в монастыре на горе Синай, другой — в церкви Сан-Витале в Равенне. Эти места расположены достаточно далеко друг от друга, чтобы судить о степени ее влияния. К сожалению, иератический стиль, долгое время господствовавший в римской портретной живописи, а также тот факт, что изображения являются мозаичными, не позволяют нам судить о ее истинной внешности.

Юстиниан имел непревзойденную репутацию завоевателя, строителя, творца законов, в меньшей степени — теолога. А нас в первую очередь интересует его внешняя политика, поскольку она больше всего соответствует теме данной книги. Его отношения с Африкой, Италией и Испанией являются значительной вехой и поворотным моментом в истории Южной Европы, и их результаты ощущались даже в XI веке. Его затяжные войны с Персией менее интересны и не столь важны, однако они были весьма продолжительными, и в них тоже имелась своя изюминка.

Правление Юстиниана началось с ожесточенной войны со старым персидским царем Кавадом. Борьба, которую этот монарх вел с Анастасием двадцатью пятью годами раньше, ничего не решила, и Сасанид жаждал новой схватки. Почти сразу после восхождения Юстиниана на трон он объявил войну, использовав в качестве повода возведение оборонительных сооружений возле Нисибиса, где их построил Велизарий, правитель Дары, молодой офицер, имя которого было неразрывно связано с именем Юстиниана на протяжении всего периода его правления. Война началась с поражения, которое потерпела в открытом поле римская армия Месопотамии; но когда подоспело подкрепление, персы ушли за свою границу. После окончания зимы 528/29 года ни одна из сторон не предпринимала масштабных наступлений, и имел место только короткий рейд римлян в Ассирию, так же как поспешное вторжение персов в Сирию. Они оба причинили некоторый ущерб, но не оказали существенного влияния на ход войны. В следующем, 530 году события развивались иначе. Крупные силы персов пересекли границу и двинулись на Дару, где их встретил Велизарий, недавно назначенный главнокомандующим на востоке. Под стенами Дары Велизарий с 25 000 воинов разгромил 40 000 персов благодаря своему мастерству тактика. Он разработал следующий план: отвести назад центр своего войска, где была сосредоточена вся римская пехота, и, когда персы устремятся в погоню, нанести по их открытым флангам удар силами кавалерии, состоящей из легких гуннских всадников, тевтонских герулов с Дуная и римских катафрактариев. Этот план, похожий на маневры Ганнибала при Каннах и, возможно, намеренно с него скопированный, привел к полному разгрому персов.

После этого поражения Кавад начал не слишком успешные переговоры о мире, однако война продолжалась, и действия Велизария в 531 году были не столь успешными. Он остановил в среднем течении Евфрата персидские войска, шедшие в Сирию, и обошел с южного фланга месопотамские крепости, а затем понес серьезные потери в сражении при Каллинике. Хотя армия Велизария потерпела поражение, ее сопротивление все же расстроило персидскую экспедицию и заставило ее повернуть назад. Спустя четыре месяца умер Кавад, а его преемник Хосров I заключил мир на базе status quo ante — положения, существовавшего до войны. Он боялся продолжать войну с римлянами, в то время как его положение оставалось непрочным. Это было в 531 году.

Окончание персидской войны позволило Юстиниану обратить внимание на дела своих западных соседей. Исход войны был неопределенным, но все же кампания оказалась небесполезной, поскольку позволила императору испытать свою армию и выявить самых способных офицеров. С лучшей стороны показал себя Велизарий, юный полководец, победитель сражения при Даре. Ему уже было двадцать шесть лет. Как и его хозяин, он был уроженцем пограничных территорий между Фракией и Иллириком, вырос в отдаленной римской колонии под названием Германия Дакская, в провинции Мёзия, но в его жилах текла не тевтонская кровь, на что вроде бы указывало место его рождения, а фракийская. Он очень рано поступил в армию и пробил себе путь наверх, став командиром большой крепости Дара, когда ему еще не было двадцати четырех лет. Его связь с Юстинианом подтвердилась его женитьбой на Антонии, подруге и наперснице императрицы Феодоры. Это была умная, неразборчивая в средствах, властная женщина, на несколько лет старше мужа, установившая в своем доме режим домостроя, который менее уравновешенный и добродушный человек, чем юный полководец, счел бы невыносимым. Положение Велизария и Антонии при дворе Юстиниана метко сравнивают с положением Мальборо и его деспотической супруги при дворе королевы Анны. Следует отдать должное восточному римлянину: он был человеком во всех отношениях лучшим, чем англичанин, а его супруга имела все недостатки герцогини Сары, но не имела компенсирующей их добродетели — преданности супругу.