Темнота (Народные суеверия) - [14]

— Доктора звали, — продолжал швейцар. — Доктор сказал: «Ничего сделать невозможно. Надо было, говорит, сразу, как увидали, ко мне бежать. Я бы вас в больницу перевел и вылечил бы. Здесь вам нельзя оставаться. А вы меня только на третий день позвали».

Митька хотел было что-то сказать, но вдруг посмотрел на Марью и замер. Из-за плеча швейцара Марья смеялась тихо про себя, все лицо ее кривилось от сдерживаемого смеха.

«Чего она смеется?» — подумал Митька.

*

Утром в школе хвалил Митька пионерский отряд и объяснил всем ребятам, что бога нет. Новенький — Паня — его во всем поддерживал. К концу уроков они так подружились, что Митька позвал его вечером в театр. Этой чести редко удостаивались мальчики, потому что Митька боялся товарища Дмитриева. Он знал, что Дмитриев не любит, когда за кулисами толкаются чужие. Но для Пани Митька сделал исключение.

В театре было волнение. Ставили новый прожектор[7], который освещал всю сцену. Ставили его в одной из лож, как раз против сцены. Митькин друг, монтер, немало потрудился, пока нашел подходящее место для подставки. Зато прожектор вышел на славу: одним движением пальца можно было осветить тот или другой угол сцены или даже зрительный зал. Во время спектакля Митька с Паней сидели у прожектора и смотрели на работу монтера. Митька горел желанием самому проверить прожектор. Монтер сжалился над ним и после спектакля, когда публика разошлась, позволил Митьке осветить весь зал ряд за рядом. Вот так удовольствие! Паня был в восторге. Митька тоже.

Затем пошли в Митькину комнату закусить, а мать взяла швабру и отправилась подметать зал.

— Ну уж и икон у вас, — сказал Паня, — все стены завешаны.

— Вырасту, так выброшу, — отвечал Митька и вдруг услышал пронзительный крик.

В ту же минуту дверь комнаты с грохотом открылась, и в нее влетела сперва швабра, а затем Митькина мать. Швабра грохнулась об пол, а мать схватила Митьку и, прижимая его к себе, заголосила в крик:

— Ой-ой-ой! Ой, Митенька! Ой-ой! Умру! Сиротинушка ты мой! Останешься ты один на свете…

Паня от страха тоже заплакал. Но Митька не потерялся. Он оторвал свою голову от ладоней матери и твердо спросил:

— Это ты про квартиру?

— Нет, — сказала мамаша, немного успокаиваясь. — Я его видела, значит умру я скоро. Господи! Господи!

— Да кого его? — взволнованно спросил Митька.

— Чорта, — сказала мамаша и снова закрестилась на все иконы. — Уедем, Митька, с квартиры, завтра же уедем…

Известие о том, что Митькина мать видела чорта, разнеслось по всему театру. С утра во время репетиции приходили один за другим актеры и расспрашивали мать. Мать от страха слегла в постель, но про чорта рассказывала охотно.

— Подмела я зал, — говорила она, — погасила лампочки и в темноте пробиралась к выходу на коридор. Вдруг светло стало. Я оглянулась. Думаю, может лампочку в оркестре плохо прикрутили. Ну, тут я его и увидела…

— Неужели чорта! — удивлялись посетители.

— А то кого же? Стоит у самого оркестра в белом платье с вуалью, а на лбу рога черные. И в руке у него свеча красная с золотом, толстая-претолстая. Я как закричу. Не помню, как до лестницы добежала. Ну, думаю, это моя смерть пришла.

Слушатели ахали и охали. Многие приходили сюда, чтобы посмеяться над чортом и Митькиной матерью, но, послушав ее рассказ, действительно пугались. К вечеру многие не сомневались в том, что в театре появился чорт и что он может показаться и еще кому-нибудь другому. Молодые актрисы даже боялись ходить за кулисами в одиночку и от страха принимали за чорта то полотенце на стене в уборной, то угол декорации.

В тот день Митька не пошел в школу. Он сидел возле матери и прикладывал ей на голову мокрое полотенце. От рассказов о чорте и от всех гостей у нее заболела голова. К тому же из-за этого чорта мать сегодня не стряпала — пришлось есть холодную картошку.

Перед спектаклем в комнату под лестницей заглянул режиссер[8] товарищ Дмитриев. Он был сердит за всю эту историю с чортом и довольно грубо спросил у Федосьи, почему она не подмела в коридоре.

На это та возразила, что она ни в коридор, ни в зал не пойдет ни за какие коврижки. Довольно она страху натерпелась.

— Тогда, — сказал товарищ Дмитриев, — вам, тетя Феня, совсем придется уйти из театра, если вы эту дурь из головы не выкинете.

— И уйду, — сказала Федосья. — Это мне бог видение послал. Уеду с Митькой в деревню.

— Дура! — сказал Дмитриев и ушел, хлопнув дверью.

А у Митьки от слова «деревня» даже в спине похолодело. Уехать в деревню, бросить школу, театр, отряд, — Митька заплакал.

— Ты что, сынок? — спросила мать.

— Я не хочу в деревню. Я учиться хочу.

— Ты мне не говори, — сказала мать. — Завтра же поедем. Сбегай-ка к швейцару. Он давеча обещал, что поможет вещи перетащить. Окажи, что завтра утром в деревню едем.

С тяжелым сердцем отправился Митька к швейцару. Он знал, что с матерью спорить бесполезно.

Войдя в маленькую швейцарскую, он увидел, что в первой комнате никого не было. Очевидно швейцар был на дежурстве перед театром. Митька заглянул на кухню, чтобы передать поручение Марье. Но Марьи тоже не было. Зато в кухне по обыкновению вкусно пахло, и у голодного Митьки защекотало в носу.