Технокосм - [45]

Но раньше или позже в истории большинства цивилизаций наступает переломный момент, когда в результате постепенного накопления знаний на протяжении всех предыдущих тысячелетий кто-то вдруг открывает секрет Главной Технологии. На Земле это произошло в начале семнадцатого века по земному летоисчислению. Технология книгопечатания, создавшая предпосылки для этого открытия, появилась на полтораста лет раньше, в пятнадцатом веке. К началу семнадцатого века печатные книги уже были широко распространены и доступны, создалась критическая масса думающих читателей, и после этого открытие Главной Технологии стало лишь вопросом времени — кто-нибудь из них обязательно должен был до этого додуматься. Первый прорыв в этом направлении произошёл около 1600 года. Некто Галилей, прочитав многочисленные труды древних мудрецов, решил проверить некоторые их утверждения на практике и обнаружил, что они ошибаются. Это привело его к идее о том, что единственный способ получения достоверных знаний состоит в том, чтобы посредством экспериментов задавать вопросы самой Природе.

Второй прорыв произошёл около 1620 года. Некто Френсис Бэкон искал секрет того, что он называл «естественной магией», т. е. универсальный метод, позволявший совершать любые чудеса, какие только способен пожелать человек. Бэкон понял, что открытый Галилеем метод познания можно целенаправленно применять для создания новых технологий. Ведь надёжные знания, полученные экспериментальным путём, легко воспроизводимы при повторе эксперимента. Они работают предсказуемо, как машина, а значит, на их основе можно создавать устройства с предсказуемым поведением. Причём практически с любым желаемым поведением. Ведь если для создания какого-то конкретного устройства нам не хватает надёжных знаний, их всегда можно получить, задав соответствующие вопросы природе, не дожидаясь, пока эти знания будут обнаружены случайно. Это открывает путь к созданию любых технологий, какие только можно вообразить, что фактически и является искомой «естественной магией».

Это и можно считать моментом открытия землянами Главной Технологии — технологии создания новых технологий. С этого момента появление новых изобретений перестало быть случайным событием — новые технологии стали целенаправленно и планомерно разрабатывать. С этого момента новые технологии начали появляться не случайно, время от времени, а регулярно, одна за другой. При этом темп их появления с каждым годом возрастал в силу синергетического эффекта — взаимодействие между собой любых двух новых технологий, как правило, открывает путь к созданию целого букета ещё более новых технологий.

Это означало конец традиционалистской квазистатической цивилизации. Благодаря появлению новых технологий жизнь стала меняться до неузнаваемости на протяжении сроков, гораздо меньших срока жизни одного поколения. И общество, не успевшее ещё культурно осмыслить какое-нибудь техническое нововведение, постоянно обнаруживало, что это нововведение уже вытеснено ещё более новым и совершенным изобретением. В этих условиях традиции стали бессмысленны: поведение, которое было обоснованным вчера, в новых условиях становилось бессмысленным и нелепым. Взрослые оказывались совсем не в том мире, к какому их готовили в детстве, а их дети вырастали в мире, совершенно непохожем на мир их родителей. Никто больше не знал, как правильно себя вести в этом новом мире — не было времени это узнать и проверить, поскольку каждый новый мир в этой бесконечной цепочке сменяющих друг друга новых миров эфемерен и мимолётен.

Существование в рамках традиционалистской цивилизации в этих условиях становится невозможно, и все устои обществ, возникших в квазистатический период, начинают трещать по швам. Цивилизация вступает в эпоху социальных катаклизмов, причём эпоха эта не может закончиться даже после полного слома традиционалистских устоев — поскольку технический прогресс продолжается, любые новые устои, водружённые на место старых, всё равно оказываются временными.

Мы застали земную цивилизацию в момент, отстоящий менее чем на четыреста лет от открытия Главной Технологии, в самый разгар переходного процесса, когда всё смешалось, всё неопределённо и зыбко, будущее ещё не ясно и таит в себе возможности как грандиозных достижений, так и невообразимых катастроф.

3.6. Доклад Инспектора. Раздел V. Возможные варианты будущего земной цивилизации

— Что же может сказать нам Теория Цивилизаций о возможных вариантах развития событий на Земле? Статистический материал, на котором основана Теория Цивилизаций, говорит нам, что переходный процесс, запускаемый открытием Главной Технологии, продолжается обычно сравнительно недолго. Его характерная продолжительность составляет около тысячи лет, плюс-минус пятьсот лет.

Существуют три варианта его завершения.

Первый вариант: напуганное нестабильностью, общество срывается в гипер-консерватизм. К власти приходят ультра-традиционалисты, которые полностью останавливают все ведущиеся научные исследования и технические разработки. Знания и технологии, признанные ими вредными, полностью уничтожаются, так чтобы от них не осталось никакого следа. Технологии, признанные потенциально полезными, «замораживаются» — любое внесение в них каких-либо изменений и усовершенствований запрещается под угрозой жесточайших репрессий. После этого общество проходит период адаптации, длящийся обычно около пары сотен лет, когда «замороженные» технологии встраиваются в ткань культурной жизни общества и общество адаптирует к ним свои порядки и обычаи. И после этого наступает эпоха Великого Застоя (самим обществом обычно называемая Эпохой Благолепия, Золотым Веком или другим каким-нибудь самохвальским названием). Продолжительность этой эпохи обычно непредсказуема: она может продолжаться десятки и сотни тысяч лет. В одном зарегистрированном нами случае такая «законсервированная» цивилизация просуществовала сто сорок шесть миллионов лет. Конец у них, как правило, один: случайное падение крупного астероида или кометы полностью стирает с лица планеты цивилизацию, технически не доросшую до того, чтобы защищать себя от космических катастроф. Правда, известны несколько исключений из этого правила, когда упавшее небесное тело оказывалось недостаточно крупным для того, чтобы разрушить цивилизацию полностью, но достаточно крупным для того, чтобы расстроить машину репрессий, стоявшую на пути прогресса. Чтобы преодолеть последствия случившейся катастрофы, цивилизация снова начинала искать новые технологии и в конце концов опять оказывалась втянутой в переходный процесс. Завершался этот процесс для них обычно по второму или третьему варианту, о которых я скажу ниже. Завершение по первому варианту для них не характерно, поскольку историческая память о катастрофе, косвенным виновником которой явился гипер-консерватизм, не позволяет им снова допустить консерваторов к власти.