Снарядами основного назначения для системы являются боеприпасы типов ОФ-462, ОФ7, ОФ8 (осколочно-фугасные) и ОФ24 с ОФ56 (осколочно-фугасные повышенного могущества). Они комплектуются взрывателями РГМ-2, РГМ-2М, Д-1-У, В-90, АР-5 или АР-30 и могут с успехом использоваться для решения подавляющего большинства боевых задач.
При установке взрывателей семейства РГМ-2 на осколочное (мгновенное) действие или взрывателя В-90 на ударное действие перечисленные снаряды разрываются сразу же при ударе о любое препятствие. При фрагментации корпуса ОФ-462 образуется 1100-1200 убойных осколков массой от 1 г и выше. Площадь действительного поражения (50%-ная вероятность попадания осколка в ростовую фигуру) для них указывалась в 1940-х гг. как 60 м по фронту и 20 м в глубину, сплошного (90%-ная вероятность попадания в ростовую фигуру) - 18x8 м. Позднее, для упрощения, приводились примерные характеристики осколочного поражения - 40x8 м. Отдельные осколки сохраняют свое убойное действие на расстояниях до 600 м[* В послевоенное время пересмотрели критерий «убойности» с 250-300 м до 600 м].
Установка на мгновенное действие используется для эффективного поражения открыто расположенной живой силы противника, его батарей и легкобронированной техники. Она применяется и при ведении огня по танкам с закрытых позиций. Но его действенность существенно слабее по сравнению с аналогичной стрельбой снарядами калибра 152 мм. Из-за более тонких стенок корпуса боеприпаса при его фрагментации получается небольшое количество массивных и скоростных осколков, способных перебить гусеницу, сбить навесное оборудование, инициировать срабатывание динамической или активной защиты, повредить ствол пушки с выпучиной внутри его канала. Тем не менее, даже мелкие осколки способны нанести значительный вред - попасть в оптику прицельного оборудования, «скосить» антенны, сделать непригодным для использования зенитный пулемет и тем самым ослабить танки противника вплоть до невозможности выполнения ими боевой задачи.
При установке взрывателей семейства РГМ-2 на фугасное действие с малым замедлением или взрывателей АР-5 или АР-30 на ударное действие снаряд несколько заглубляется в препятствие. При его разрыве в грунте средней твердости образуется воронка, размер которой зависит от типа боеприпаса. Для ОФ-462 ее глубина будет около 1 м, а диаметр - от 2,8 до 3,0 м. Снаряды повышенного могущества ОФ24 и ОФ56 в этом плане близки к 152-мм снаряду ОФ-540: глубина воронки составит около 1,2 м и диаметр - до 3,3 м. Это позволяет поражать цели, укрытые 8 фортификационных сооружениях полевого типа. Такая установка используется также для стрельбы по танкам прямой наводкой, если нет кумулятивных снарядов. При этом ОФ-462 способен за счет комбинированного действия механического удара и дробящего действия продуктов взрыва проломить плиту толщиной до 40-60 мм, а ОФ24 или ОФ56 - и более. Ударная волна от взрыва сама по себе способна сорвать навесные элементы конструкции, узлы ходовой части танка, а в особо удачном случае и его башню целиком.
Если выбран режим действия взрывателей семейства РГМ-2 с большим временем замедления, то снаряд проникнет дальше в препятствие и воронка получится крупнее по сравнению со случаем малого замедления (глубиной 1,3 м и диаметром 3,3 м для ОФ-462 и грунта средней твердости). Применяется такая установка при стрельбе по мощным полевым укреплениям, прочным каменным или кирпичным зданиям. Вторым способом ее использования является стрельба на рикошетах, когда отложенное во времени срабатывание взрывателя позволяет отрикошетившему от грунта снаряду разорваться прямо над солдатами противника, укрытыми в траншеях или ходах сообщения. Однако для такого ведения огня требуется сочетание целого ряда благоприятствующих ему факторов с выучкой артиллеристов гораздо выше среднего уровня.
Задача поражения открыто находящихся или расположенных в траншеях целей может быть решена теми же снарядами при использовании дистанционного взрывателя Д-1-У или радиовзрывателей АР-5 или АР-30. В этом случае их подрыв осуществляется на высоте около 12 м над целью для ее эффективной осколочной осыпи. Взрыватель Д-1-У также может быть использован для сигнализации, целеуказания, пристрелки реперов и даже для борьбы с некоторыми видами воздушных целей, например, против аэростатов наблюдения.
В НИМИ по теме «Крен» разрабатывали 122-мм активно-реактивный осколочно-фугасный снаряд ОФ20 для увеличения максимальной дальности стрельбы, однако на вооружение он не поступил.
Для борьбы с имеющими хорошую броневую защиту целями (танки и САУ, бронеколпаки, прикрытия амбразур и башни долговременных фортификационных сооружений) в боекомплекте гаубицы Д-30 имеются кумулятивные снаряды. Они также обладают неплохим осколочным действием и могут применяться для поражения живой силы и небронированной техники в случае отсутствия осколочно-фугасных боеприпасов. Стоит заметить, что к 1985 г. наконец-то разобрались с физическими основами их действия и надлежащим образом описали их принцип в служебной литературе: «...Фронт детонационной волны, проходя вдоль кумулятивной воронки, воздействует продуктами детонации на металлическую облицовку и обжимает ее. В результате обжатия воронки образуется кумулятивная струя, пробивающая преграду...». Если при разрыве кумулятивного снаряда броня оказалась проломана или поблизости имеется амбразура, открытый люк, а также иное отверстие значительной площади, то экипажу боевой машины или гарнизону фортификационного сооружения дополнительно наносится баротравматическое поражение ударной волной.
