Претензии в функциональном плане основывались на отсутствии выделенного командира танка. Это приводило к тому, что наводчик должен был самостоятельно следить за обстановкой в перископический прицел, имеющий возможность поворота направления обзора, обнаруживать цели, выделять из них наиболее опасные и затем сосредотачиваться на поражении одной из них. Отсутствие в «тридцатьчетверке» выделенного командира танка следует признать крайне серьезным упущением всего проекта.
Здесь стоит заметить, что следствие функциональной перегруженности командира-наводчика – наличие «слепых секторов» вне поля зрения его приборов наблюдения – чаще всего объясняют плохой обзорностью из танка в целом. Утверждается, что у Т-34 якобы мало смотровых приборов и их устройство несовершенно или они имеют плохое качество. На самом деле «тридцатьчетверка» имела адекватный набор приборов наблюдения и прицельного оборудования; конструкцию телескопического прицела пушки Ф-34 испытатели Абердинского полигона в США вообще признали лучшим из того, что видели, а качество оптических стекол довоенного выпуска было вполне надлежащим. К примеру, панорамы Герца многих советских гаубиц вообще прошли всю войну от первого до последнего дня без каких-либо нареканий, а по устройству они гораздо сложнее танкового телескопического прицела. Многие другие танки 1940-1941 гг. уступали Т-34 по наличию и возможностям приборов наблюдения. Проблема заключалась в том, что из-за перегруженности наводчика они не могли использоваться достаточно эффективно. Нужна была пара «выделенных глаз» только для слежения за окружающей обстановкой. Немцы возвели это в ранг обязательного условия при создании нового танка.
Огнеметный танк ОТ-34 выпуска завода №112 с экранированной башней. Невский пятачок, 2015 г.
В современной литературе связку из командира и наводчика в экипаже боевой машины, имеющих независимые друг от друга прицелы (причем у первого обязательно с возможностью кругового обзора), образно именуют реализацией принципа «охотник-убийца». Командир является «охотником», выбирающим на поле боя нужную цель, а наводчик – ее «убийцей».
Из прочих конструктивных особенностей Т-34 особо отметим размещение топливных баков по бортам корпуса между узлами подвески в обитаемом пространстве машины. В дальнейшем этот скрытый недостаток сыграл свою отрицательную роль, но на этапе проектирования, исходя из расчета хорошей броневой защиты, такое решение тогда сочли допустимым.
Все вышеизложенное сказано применительно к отдельному танку. Но сила танковых войск заключается (даже на тактическом уровне) в согласованных действиях подразделения из нескольких машин. Пропущенную одним экипажем цель должен оперативно обнаружить и нейтрализовать другой; против особо опасных целей все танки должны действовать вместе как один. Без радиостанции здесь просто не обойтись. Танковая радиостанция 71-ТК-З с переговорным устройством по своим характеристикам, может, и не являлась лучшей в мире, но на расстоянии до 5-10 км свои функции выполняла исправно. Однако в 1940-1941 гг. ее устанавливали только на командирские Т-34. Таким образом, обыкновенные линейные машины при любом отклонении от предварительно обусловленного плана атаки либо действовали сами по себе, либо руководствовались принципом «делай как я» в отношении командирского танка. Но если противник грамотен и умел, то он, прежде всего, попытается идентифицировать и вывести из строя именно командирский танк. После этого вместо скоординированного мощного удара получится, образно говоря, множество булавочных уколов.
Проблема радиостанции служит своеобразным мостиком от технических аспектов устройства Т-34 к его освоенности в строевых частях, поскольку, если личный состав не умеет правильно использовать машину, то и радиостанция не поможет. О том, как сложно проходил переход на Т-34 в РККА, говорят, например, имевшие место попытки заправлять его бензином. «Тридцатьчетверка» была на порядок сложнее по устройству Т-26 или БТ. Видимо, памятуя об этом и боясь ответственности за повреждения материальной части, некоторые командиры ставили поступившие машины новых типов «на ответственное хранение от греха подальше». После 22 июня следствия такого подхода не заставили себя долго ждать.
Кроме того, под новые танки Т-34 и КВ, по замыслу, должны были быть подготовлены эвакуационные и ремонтные части и подразделения, чего в довоенный период тоже сделать не успели. Опыт Зимней войны, когда 20-я тяжелая танковая бригада на Т-28 добилась немалых успехов в подготовке танкистов и взаимодействии с ремонтниками и заводом- изготовителем, оставили без внимания.
Схема топливной системы Т-34. Показано размещение топливных баков в надгусеничных нишах и вдоль обоих бортов боевого отделения.
«Тридцатьчетверка» в 1941-1944 гг.
После начала Великой Отечественной войны все недостатки харьковской машины проявились особенно остро, прежде всего в плане надежности в ходе долгих и изматывающих маршей. Здесь надо четко осознавать, что «тридцатьчетверка» на тот момент едва стала избавляться от «детских болезней», а необходимый уровень моторесурса был только у части новых танков, выпущенных перед войной на ГХПЗ, причем в руках хорошо обученных механиков-водителей. У довоенных харьковских серийных и почти всех сталинградских Т-34 качество изготовления оставляло желать лучшего, но это объяснялось постановкой кардинально новой продукции (сложной по устройству и нетехнологичной)в валовое производство. Ситуацию усугубляло отсутствие налаженной ремонтной службы, в результате чего неисправные танки бросали даже без воздействия противника.