Помимо корабельной аппаратуры системы управления, боевое применение комплекса обеспечивалось аппаратурой пусковой автоматики «Тюльпан». Целеуказание могло поступать от собственной корабельной гидроакустической станции МГ-332 «Титан-2» с дальностью действия, достигавшей в отдельных случаях 32 км, но, как правило, не превышавшей 8-10 км. При пусках на большие дальности требовалось внешнее целеуказание, источником которого могли быть либо вертолет, либо другой корабль. При этом на кораблях пр. 1134А и 1134Б задействовалась радиолокационная станция МР-310 «Ангера-А» с системой обработки информации «Байкал-4С», а при работе с другим кораблем – также и автоматизированная система управления «Аллея-1134А».
С учетом отсутствия на кораблях пр. 1135 вертолетов и АСУ «Аллея-1134А» система «Муссон» первоначально не обеспечивала пуски ракет 85Р на максимальную дальность.
В конечном счете, ВПК пр. 1135 получился очень удачным кораблем в части мореходности и надежности в эксплуатации, строился большими сериями в двух модификациях (пр. 1135 и пр. 1135М), не считая созданных на его базе, но не оснащавшихся «Метелью» пограничного сторожевого корабля пр. 11352, построенных и для Индии фрегатов пр. 11356, а также предназначенных для отечественного флота кораблей пр.11356Р. Правда, после событий на «Сторожевом» все корабли пр.1135 и 1135М разжаловали из больших противолодочных в сторожевые.
Первоначально испытания «Метели» предусматривалось проводить на опытовом корабле пр.ЗЗМП – доработанном ОС-24 пр.ЗЗМ. Однако этот основательно перестроенный бывший крейсер «Ворошилов» был слишком загружен интенсивными испытаниями зенитных ракетных комплексов «Шторм» и «Оса-М». В результате, «Метель» решили испытывать с берегового полигона у поселка Солнечная долина, расположенного на крымском берегу между Судаком и Планерским (Коктебель), а точнее, между мысами Меганом и Кара-Даг. На полигоне разместили аппаратуру станции «Гром-М», а также опытный образец пусковой установки МС-82, предназначенной для тяжелого атомного ракетного крейсера «Киров».
Отработка системы управления облетами самолета с установленной на нем бортовой аппаратурой «Гравюра-МТ» началась в 1968 г. Первые бросковые испытания ракеты, оснащенной только стартовыми двигателями, состоялись 22 января и 12 марта 1969 г. С апреля по сентябрь выполнили пять управляемых пусков, только один из которых оказался неудачным.
Летно-конструкторские испытания продолжились в следующем году пятью пусками с берега с аппаратурой «Гром-М», а затем двумя – с системой «Муссон». Кроме того, еще пять пусков провели по программе совместных испытаний.
Большой противолодочный корабль пр.1134Б «Керчь». Севастополь, 2006 г.
Дальнейшие испытания проводились в 1970-1971 гг, под Феодосией уже с головных кораблей пр. 1134А «Кронштадт» Северного флота и пр.1135 «Бдительный» – Балтийского флота. С первого провели пять пусков, со второго – два. Еще пять пусков выполнили уже по программе государственных совместных испытаний, которые продолжались и далее. При этом к испытаниям был подключен еще один БПК пр.1135 («Бодрый») и головной корабль пр.1134Б «Николаев».
По намеченной программе на Черном море пять пусков выполнили по реальной цели – подводной лодке-мишени пр.690. Все они прошли успешно, а при залповом пуске удалось добиться двух прямых попаданий.
Постановлением от 21 июня 1972 г. комплекс «Метель» был принят на вооружение под наименованием УРПК-3 для кораблей пр.1134А и УРПК-4 – для пр.1135.
Ракета 85Р обеспечивала поражение целей на дальностях от 6 до 50 км, совершая полет на высоте 600-800 м со скоростью, соответствующей числу М=0,95. Стартовый вес ракеты составлял 3,8 т, длина – 7,42 м, диаметр корпуса – 0,574 м, размах крыла – 2,4 м.
Спустя почти десятилетие «Метель» поступила и на вооружение самого крупного (за исключением доморощенных авианосцев) надводного корабля советского флота – атомного ракетного крейсера пр. 1144 «Киров» (заводской номер 800). В отличие от ранее созданных ракетных крейсеров и БПК, его впервые за многие десятилетия оснастили конструктивной защитой, позволявшей хотя бы временно сохранять боеспособность при попадании ракет и других средств поражения противника. Это определило полуутопленное размещение спаренной пусковой установки МС-82 в нише полубака крейсера.
Пусковая установка была выполнена перезаряжаемой: для ее подпитки под палубой полубака размещались два горизонтальных барабана на четыре ракеты каждый. Общий боекомплект «Кирова» составил десять «Метелей». В то же время начали вступать в строй и новые газотурбинные БПК пр.1155, ставшие развитием кораблей пр.1134А и 1134Б с оснащением новым гидроакустическим комплексом «Полином», зенитным комплексов «Кинжал», 100-мм артиллерийскими установками, сменившими ранее созданные образцы, а также отличавшиеся размещением на борту двух вертолетов.
Включая уникальный «Киров», в состав флота вошли 62 носителя «Метели».
Ленинградский Ждановский завод построил 20 кораблей:
– десять – пр.1134А: «Кронштадт», «Адмирал Исаков», «Адмирал Нахимов», «Адмирал Макаров», «Маршал Ворошилов», «Адмирал Октябрьский», «Адмирал Исаченков», «Маршал Тимошенко», «Василий Чапаев», «Адмирал Юмашев» (строительные номера с 721 по 730);