В декабре 1942 г. ГАУ утвердило тактико-технические требования на 14,5-мм пулемет.
В 1943 г. к проектированию пулемета приступили в Коврове на заводе №2 несколько конструкторов, в том числе и С.В. Владимиров, трудившийся в это время в Отделе главного конструктора завода. От опытной пушки В-20 пулемет получил систему автоматики с откатным двигателем – по схеме с отдачей ствола. Это поначалу даже вызвало недоверие со стороны заказчика, но при мощном патроне такая система автоматики выглядела вполне обоснованной, а подвижный утяжеленный ствол давал даже положительный эффект: увеличение массы подвижной системы позволяло «смягчить» работу автоматики при сравнительно небольших размерах короба.
Опытная спаренная зенитная установка под 14,5-мм пулемет КПВ на съемном одноосном ходу в походном положении. 1947 г.
Опытная счетверенная зенитная установка под 14,5-мм пулемет КПВ на повозке 25-мм зенитной пушки. 1947 г.
Спаренная 14,5-мм зенитная пулеметная установка ЗУ-2 (без патронных коробок).
Счетверенная 14,5-мм зенитная пулеметная установка ЗПУ-4 в экспозиции военного музея Вьетнама.
Зенитная самоходная установка ЗТПУ-4 – 14,5-мм ЗПУ-4 установлена на шасси бронетранспортера БТР-50П.
С.В. Владимирова назначили ведущим по пулемету, ведущим по станку стал Г.П. Марков, по зенитной установке – И.О. Лещинский. Над пулеметом также работали В.А. Рыжков, A.И. Буланов, П.П. Протасов, А.П. Финогенов, B.В. Калинин, С.А. Харыкин, А.А. Прокофьев. Уже в ноябре 1943 г. первый образец поступил на заводские испытания. Затем пулемет Владимирова был направлен на полигонные испытания на НИИ полигон минометного и стрелкового вооружения и прошел их в феврале 1944 г. с удовлетворительным результатом. В апреле 1944 г. ГАУ и Наркомат вооружения предписали заводу №2 изготовить серию из 50 пулеметов и одну зенитную установку для войсковых испытаний. Так пулемет, получивший обозначение КПВ-44 («крупнокалиберный пулемет Владимирова обр.1944 г.»), пошел в небольшую серию еще до конца Великой Отечественной войны. На войсковые испытания пулемет и зенитная установка попали сразу по окончании войны – в мае 1945 г. По их результатам пулемет и установку доработали.
В 1946-1949 гг. интенсивно велась разработка пехотного станка и зенитных установок к КПВ, танкового варианта 14,5-мм пулемета и установок для монтажа 14,5-мм пулеметов на БТР (осуществлялась полная моторизация Советской Армии).
В 1949 г. на вооружение приняли «14,5-мм пехотный крупнокалиберный пулемет Владимирова (ПКП)» на полевом станке С.А. Харыкина, а также несколько зенитных 14,5-мм пулеметных установок: счетверенную ЗПУ-4 конструкции И.С. Лещинского (в качестве дивизионного средства ПВО) и спаренную ЗПУ-2 С.В. Владимирова и Г.П. Маркова (для полкового звена). Одиночную установку ЗПУ-1 спроектировали Е.Д. Водопьянов и Е.К. Рачинский. Позже появились и другие 14,5-мм зенитные пулеметные установки – ЗУ-2 для воздушно-десантных войск и горная ЗГУ-1.
В 1949 г. за разработку зенитных средств в составе пулемета КПВ-44 и установок ЗПУ-1, ЗПУ-2, ЗПУ-4 конструкторы С.В. Владимиров, А.П. Финогенов, Г.П. Марков, И.О. Лещинский Л.М. Борисова, Е.Д. Водопьянов и Е.К. Рачинский были удостоены Сталинской премии. Производство пулемета поставил ковровский Завод им. В.А. Дегтярева (это имя присвоили заводу №2 в том же году). Уже в 1952 г. это предприятие поставило Вооруженным Силам 8 тыс. зенитных пулеметов КПВ.
На танке ИС-7 на единой установке со 130-мм пушкой ставились 14,5-мм пулемет КПВТ (без кожуха) и два 7,62-мм пулемета СГМТ.
Сборка башни с 14,5 мм пулеметов КПВТ
Пулемет КПВ и его установки
Автоматика пулемета Владимирова работает по схеме отдачи ствола с коротким его ходом. Ствол укрыт кожухом с окнами для облегчения и улучшения охлаждения ствола. К кожуху ствола крепится дульное устройство с коническим пламегасителем и усилителем отдачи – за счет использования энергии пороховых газов, истекающих из дульной части ствола, стволу придается дополнительный импульс движения назад для более надежной работы автоматики. Ведущим звеном автоматики служит затвор с затворной рамой. Запирание канала ствола осуществляется поворотом затвора, который сцепляется с муфтой ствола. Через наклонные пазы затворной рамы проходит ускоритель копирного типа в виде поперечной оси со свободно посаженными на нее пятью роликами – для уменьшения трения при работе. Поворот затвора производится за счет взаимодействия роликов ускорителя с наклонным пазом неподвижной ствольной коробки (короба). Сзади ствольная коробка закрывается затыльником, служащим упором для винтовой цилиндрической возвратно-боевой пружины, навитой из стального троса, в затыльнике ствольной коробки смонтирован пружинный буфер затвора, смягчающий его удар в крайней задней точке и ускоряющий накат затвора.
Иранский легкий бронетранспортер с пулеметом КПВТ в башне.
Бронетранспортер ОТ-64А SKOT, Чехословакия.
Спусковой механизм обеспечивает ведение только автоматического огня. Выстрел производится с заднего шептала (при открытом затворе), что уменьшает вероятность самовоспламенения патрона в нагретом патроннике и улучшает охлаждение ствола в перерывах между очередями. Пулемет имеет автоматические предохранители, исключающие запирание затвора и выстрел при неправильно присоединенном стволе, а также подачу ленты при неизвлечении патрона из звена.