Интересно отметить, что практически все составные части КАЗ «Шатер» в результате оказались мало похожи на первоначальные прорисовки. В этой связи вспоминается поговорка, что верблюд – это лошадь, сделанная по техническому заданию.
Перед работниками КБМ встали еще более сложные проблемы: в ходе испытаний выяснилось, что аппаратура комплекса очень зависима от радиопомех, а это явилось следствием того, что радиолокационная станция имела малую мощность излучения, чтобы исключить возможность обнаружения танка по излучению КАЗ. Использовать комплекс в войсках в таком виде было невозможно.
Следует с благодарностью вспомнить деятельность главного конструктора КБМ С.П. Непобедимого и Генерального конструктора КБ-3 Н.С. Попова – неудача с «Шатром» не разочаровала их в самой идее, заложенной в нем; был накоплен бесценный опыт, родились новые предложения.
В рамках дальнейших работ по КАЗ было решено изменить диапазон рабочих частот РЛС, применить обнаружение цели методом корреляционных поясов. Это позволило перейти на новые технологические методы при создании высокочастотной аппаратуры, сборные волноводы заменялись печатными, объем аппаратуры сокращался в несколько раз.
Теперь РЛС принимала отраженный от цели сигнал только с определенного расстояния, корреляционного пояса, а приняв его, переключалась на следующий сигнал и ожидала нового. Этим достигалась устойчивость к случайным помехам, исключалась постановка помех противником.
Комплекс активной защиты, спроектированный на новой теоретической базе, получил наименование «Арена».
Приобретенный в ходе работы над «Шатром» опыт позволил устранить многие недостатки; объем аппаратуры существенно сократился, ее стало возможным защитить, а удачная конструкция секций и шахт для размещения защитных боеприпасов была сохранена.
Новый опытный образец был изготовлен на базе танка Т-80Б. Теперь это был единственный вариант размещения КАЗ – харьковчане отказались от дальнейшего участия в работе поКАЗ.
Предварительные испытания танка Т-80Б с КАЗ «Арена» (не без трудностей, конечно) проходили успешно. Еще до их окончания были изготовлены два образца для проведения государственных испытаний, несколько заводов готовились начать серийное производство танков с КАЗ. Это было в 1991 г.
Однако вместо государственных испытаний последовало прекращение финансирования. Опытные образцы удалось спасти от разрезки в шихту и передать в КБМ для использования в экспериментальных работах. Материалы рассекретили, и КБМ было предложено для продолжения работы искать заказчика за рубежом.
Первая же информация об активной защите стала сенсационной. Французы и немцы заплатили немалые деньги за организацию показов работы комплекса, причем на первых порах они пытались разгадать «секрет иллюзионного трюка», потом поверили в реальность происходящего, но денег никто не дал.
На одном из показов произошел такой примечательный случай. Надо пояснить, что при проведении опытов с обстрелом танка перед ним в не просматриваемой радиолокатором зоне устанавливается броневой щит. По отметинам на этом щите определяется степень поражения атакующего снаряда, его остаточное действие. На защитном щите наносится точка, куда наводится противотанковое средство. Участники испытаний из соображения безопасности уходят в бункер. Все работы проводятся дистанционно.
Проводился обстрел танка ПТУР. Все слышали подрыв, все – как всегда, но при осмотре щита никаких следов не обнаружили, сработал не тот защитный боеприпас, какой должен был по расчетам. Расшифровка телеметрических данных показала, что имела место нештатная ситуация, ракета отклонилась от расчетной траектории и должна была попасть в незащищенную часть танка.
«Арена» же действовала исправно: был выбран нужный боеприпас и цель уничтожена на подлете. Так случайно было проверено действие активной защиты в абсолютно реальной ситуации.
Технические трудности помножились на финансовые, ведь на все работы по созданию изделия, не имеющего аналогов в мире, призванного совершить переворот в оборонной технике, было выделено средств меньше, чем на строительство какого-нибудь развлекательного комплекса.
Когда-нибудь люди будут удивляться, как смогла маленькая горстка специалистов почти из ничего все-таки подготовить еще один опытный образец, успешно провести предварительные, дополнительные, а затем и приемочные испытания КАЗ «Арена» в составе опытного танка «Объект 219АМ2». Удалось преодолеть все трудности, возникавшие из-за того, что испытываемому танку почти девятнадцать лет, что любая случайная поломка выливалась в почти неразрешимую проблему, что каждый день в командировке – удар по экономике предприятия.
В декабре 2008 г. приемочные испытания завершились. Теперь уже доказано, что КАЗ «Арена» готов к использованию в войсках. Технические решения были правильными. Предложенное нашим КБ размещение активной защиты на танке позволяет применять ее на танках любых типов и на любых других объектах бронетанковой техники.
Результат срабатывания защиты системы «Арена» – снаряд разрушен на подлете к цели, пробития брони нет.