3 февраля 1987 г. десантирование внутри катера совершил парашютист- испытатель НИИ АУ А. Лисичкин, а 9 февраля – парашютист-испытатель ГКНИИ ВВС А. Сухов. В феврале 1987 г. проектные и испытательные работы завершились. В акте по результатам испытаний, утвержденном Главкомом ВВС маршалом авиации А.Н. Ефимовым и Главкомом ВМФ адмиралом В.Н. Чернавиным 23-25 ноября 1987 г., отмечалось: «…комплекс испытания выдержал и может быть рекомендован для принятия на вооружение и запуска в серийное производство». Но его серийное производство так и не началось.
7 апреля 1989 г. в Норвежском море произошла катастрофа с атомной подводной лодкой «Комсомолец», в результате которой погибли 42 из 69 человек экипажа, многие – из-за переохлаждения в воде. Н Д. Таликов, заместитель Генерального конструктора ОАО «Авиационный комплекс им. С.В. Ильюшина», писал: «На проходившей в штабе Северного флота Государственной комиссии по этой катастрофе председателем комиссии О.Д. Баклановым был задан представителям авиации Северного флота вопрос, почему не были использованы в этом случае спасательные самолеты Ан-12ПС или Ил-76МДПС. На что был дан ответ, что самолет Ан-12, к сожалению, не был готов к полетам, а об Ил-76МДПС что-то слышали, но в строевых частях его еще нет. Вскоре в ОКБ с огромным удивлением узнали, что тема «Авиационно-морской поисково-спасательный комплекс АМПСК Ил-76МДПС» закрыта, а новенький самолет, имевший налет всего около 300 летных часов, передан в Ворошиловградское высшее авиационное училище штурманов в качестве наземного учебного пособия».
Тем временем судостроительный завод, который должен был строить катер «Гагара», в рамках «конверсии» переводили на выпуск гражданской продукции. В результате спасательный комплекс третьего поколения «Гагара» так и не поступил на снабжение ВВС и ВМФ. Законченная разработка, прошедшая госиспытания с положительными результатами, осталась как бы в «спящем» состоянии, хотя является актуальной и сегодня.
В 2000 г., после международных учений «Совместный страж-2000», рассматривался вопрос принятия комплекса Ил-76МДПС с катером «Гагара» на снабжение МЧС, но он так и не был решен. Кстати, на указанных учениях с Ил-76МД состоялось десантирование 14 плотов ПСН-10МК на четырех парашютно-грузовых системах ПГС-500 и восьми парашютистов-спасателей.
ОКБ им. С.В. Ильюшина в 1995 г. представило модифицированный самолет Ил-76МФ, в грузовой кабине которого могут разместиться два катера «Гагара» со средствами десантирования, к тому же новый вариант АМПСК обладал увеличенной дальностью полета. Но заказа и на этот комплекс не поступило. Свой проект предложили в ВГТУ «Военмех» – десантировать из Ил-76 вместе с катером «Гагара» и контейнер с самоходным водолазным аппаратом. Специалисты «Униврпсала» предлагали разработку сред'-: в десантирования с самолета Ан-124 «Руслан» спасательного катера вместимостью до 100 человек, но тут дело ограничилось только техническим предложением.
Из зарубежных систем, близких к описанным, можно упомянуть MCADS, разработанную американской компанией «Эйрборн Системз» в 1996 г. и рассчитанную на десантирование из самолетов типа С-130, С-17, С-5 большой надувной моторной лодки с жестким набором корпуса (длина лодки – от 6,5 до 11 м). Подготовленная к применению лодка загружается в грузовую кабину самолета на платформе типа PRIBAD или PURIBAD. Особенность системы заключается в том, что лодка и платформа разделяются после отделения от самолета-носителя: лодка спускается на четырехкупольной парашютной системе, а платформа – отдельно на своей двухкупольной системе. Правда, аналогия здесь относительная: экипаж десантируется вслед за лодкой на индивидуальных парашютах, да и предназначена MCADS не для аварийно-спасательных служб, а для подразделений специального назначения ВМФ (сообщалось о поставке системы силам специальных операций США, Великобритании, Австралии, Норвегии).
Снаряженный контейнер П-159 (KAC-150).
Подвеска контейнеров П-159 в бомболюке самолетов Ил-38 (верхний ряд) и Ту-16.
Тактико-технические характеристики средств десантирования П-211 катера «Гагара»
| Наименование характеристики | Значение |
| Масса максимальной полезной загрузки, кг | 7200 (с экипажем 3 человека) |
| Масса средств десантирования, кг: | 1300 |
| в том числе: | |
| - платформа | 400 |
| - парашютная система МКС-350-10 | 657 |
| - гайдропная система ориентации ГСО-ЗА | 60 |
| Масса средств десантирования в % от массы полезной загрузки | 18,1 |
| Максимальная полетная масса, кг | 8500 |
| Габариты катера «Гагара», м: | |
| -длина | 12,4 |
| - ширина | 3,2 |
| - высота | 2,95 |
| Максимальная допустимая скорость ветра у воды, м/с | 16,5 |
| Волнение моря, баллов | 5 |
| Высота десантирования, м | 600—1500 |
| Максимальные вертикальные перегрузки, д: | |
| - на борту (в центре тяжести) | 4,3 |
| - на кресле (направление голова-таз) | 5,6 |
| Скорость полета по прибору при сбрасывании, км/ч | 350-370 |
| Кратность применения комплекса | 5 |
Спасательные контейнеры
Опыт эксплуатации спасательного контейнера КАС-90 и появление новых средств спасения потребовали разработки контейнеров большей вместимости, приспособленных для десантирования с перспективных типов самолетов.
Контейнер П-159 (КАС-150) проектировался 9-м отделом завода «Универсал» под руководством Г.В. Петкуса с 1970 г. по заказу ВМФ для срочной доставки самолетами средств спасения людям, терпящим бедствие на воде. Он должен был крепиться на внутренних узлах подвески – кассетных держателях, оборудованных замками. Контейнер представлял собой пустотелый стальной цилиндр, в полости которого располагалась загрузочная камера для спасательного имущества. Передняя часть цилиндрического корпуса заканчивалась герметически приваренным пустотелым коком, служащим поплавком для удержания контейнера на плаву. В задней части размещалась парашютная камера с парашютной системой ПГ-3416-54, отцепкой АО-ЗОО и вытяжным устройством, предназначенным для введения в действия парашютной системы после отделения контейнера от самолета. После ввода в действие парашютной системы вытяжной шнур обрывался. С наполнением парашюта начиналось извлечение средств спасения из корпуса контейнера, так что контейнер и средства спасения опускались в виде гирлянды. Контейнер, приводняясь первым, уменьшал нагрузку на парашютную систему, что способствовало более плавному приводнению полезного груза (принцип «интенсификации парашюта», отработанный еще на контейнере КАС-90). Для обнаружения контейнера в темное время суток имелся электроогонь.