В начале 80-х гг. XIX века русское Морское ведомство заказало во Франции несколько типов малокалиберных скорострельных пушек Гочкиса, которые предполагалось использовать против миноносок и мин. В дальнейшем 8 России было развернуто собственное массовое производство одноствольных 37-мм пушек «Гочкис». Такие пушки довольно активно использовалось многими странами во время Первой и Второй мировых войн.
37-мм пушками, которые представляли собой несколько измененный вариант морской пушки «Гочкис», были вооружены танки (французский «Рено» FT-17, советские МС-1, Т-26), бронеавтомобили (БА-27, БА-27М, БА-И) и самолеты (русский четырехмоторный «Илья Муромец», французские «Вуазен» и «Спад 12С1»). Для 37-мм пушки «Гочкис» были разработаны артиллерийские выстрелы унитарного заряжания с различными снарядами, среди которых была и картечь.
В качестве снаряжения традиционно использовались сферические пули (28 шт.) диаметром 14,5 мм. Длина снаряда составляла порядка 107-109 мм.
При использовании сферических пуль других диаметров их количество в стандартном латунном корпусе, соответственно, было меньше: например, при диаметре 16,3 мм в корпусе размещались 16 пуль.
По оценкам специалистов того времени, эффективность 37-мм картечных снарядов оказалась крайне низкой как при ведении огня по пехоте, так и по другим целям. Общее количество этих снарядов в боекомплектах было невелико, хотя истории известны примеры весьма удачного использования 37-мм выстрелов из пушки «Гочкис». Так, 9 мая 1918 г. французский ас Рене Фонк на истребителе «Спад 12С1», вооруженном 37-мм мотор-пушкой «Гочкис» (ствол пушки проходил через пустотелую втулку винта), в одном бою сбил шесть немецких самолетов: в боекомплект мотор-пушки входили осколочные и картечные снаряды.
Представляет интерес конструкция картечного снаряда к 37-мм пушке «Гочкис», где в качестве снаряжения использовались шесть равновесных блоков, в каждом из которых в центре располагалась сферическая пуля, окруженная шестью готовыми поражающими элементами призматической формы.
Как показывает анализ, совместное использование сферических пуль и призматических поражающих элементов было обусловлено стремлением обеспечить при стрельбе по воздушным целям поражение как непосредственно пилота, так и самолета, поскольку в период Первой мировой войны бронирование самолетов было весьма незначительным или отсутствовало вообще. К сожалению, не удалось найти каких-либо статистических данных по эффективности применения этого картечного снаряда, однако опыт его разработки оказался весьма ценным при проектировании других типов боеприпасов, снаряженных готовыми поражающими элементами.
Несмотря на увеличение дальности и действительности артиллерийского огня, развитие шрапнели, осколочно-фугасных снарядов («гранат» – уст.) и принятие на вооружение контактных и дистанционных взрывателей (трубок) с несколькими установками (в том числе и «на картечь») привело к отказу многих стран от картечи. Однако этот период оказался кратковременным, и вскоре о ней вновь заговорили, что может быть объяснено следующим образом.
Как известно, при оценке совершенства конструкции картечных и шрапнельных снарядов одной из основных характеристик является коэффициент использования а, значение которого может быть вычислено по формуле
альфаα = n * р * 100% / q, где
n – число пуль; р – масса одной пули; q – масса окончательно снаряженного снаряда.
Для пулевых шрапнелей коэффициент использования не превосходил 45%, для стержневых шрапнелей составлял всего около 34%, тогда как для картечей с металлической оболочкой он достигал 65-80%, а с картонной оболочкой – 95%. Так что не зря в работе «Курс артиллерии» (1941 г.) отмечалось: «В настоящее время картечь находит широкое применение в танковой и противотанковой артиллерии».
Основные характеристики картечи, состоявшей на вооружении отечественных танковых и противотанковых систем, представлены в табл. 9.
Корпус (оболочка) картечи изготавливался из листового железа или картона высокой прочности. Картонные и деревянные части корпуса картечи пропитывались специальными составами, предохраняющими их от влаги. Металлический корпус обычно сваривался по продольному шву и снабжался металлическими желобами, вкладываемыми внутрь и представляющими цилиндр, разрезанный по производящим на две или три части.
Корпус картечи мог иметь цилиндрическую или цилиндро-оживальную форму (такая применялась, главным образом, в германских картечах периода Второй мировой войны).
Для фиксации положения картечи в гильзе в выстрелах патронного заряжания или в каморе ствола (при выстрелах раздельного заряжания) на металлической оболочке выдавливался кольцевой выступ, а к картонной оболочке прикреплялся поясок из нескольких слоев тесьмы, пропитанных специальным клеем. При выстреле этот выступ или поясок картечи функций ведущего пояска не выполнял и для этой цели не предназначался. На некоторых корпусах картечи после их окраски эмалью наносилась черной краской кольцевая полоса, служащая для обозначения фиксации положения в гильзе при патронировании.
