Всего таким образом из эскадрильи были переведены 13 человек, причем многие затем неплохо показали себя в соседних частях, подтверждая правоту решения комэска.
«Тяжело в учении — легко в походе». Командир группы проводит разбор тренировки своих разведчиков. На бойцах — бронежилеты типа БЖ-85Т, сам командир одет в «песчанку» — специальное полевое обмундирование для южных пустынных районов.
В их числе были и командиры экипажей: один из них в Шахджое лихача на Ми-24 на малой высоте, снес о скалу прицельную станцию системы «Радуга», «бородой» выступавшую под фюзеляжем, после чего был списан в соседний 280-й овп, где заслужил «Красную Звезду» и позже благодарил комэска за перевод. Вместе с ним в полк попал для ремонта и вертолет, по его судьба сложилась менее удачно: вскоре при вылете ранним утром ослепленный солнцем летчик задел бархан и «уронил» Ми-24 на землю. От удара заклинило дверь и фонарь кабины и выбираться наружу пришлось, расстреляв остекление из автоматов. Пострадавшую машину привезли на аэродром, два месяца с горем пополам восстанавливали, по летать больше на ней не решились: от удара вертолет изрядно «повело», что было заметным даже со стороны. Кое-как облетав его «для отчега», Ми-24 отправили в Союз, пособием в Кировское авиаучилище.
Параллельно со «сдачей дел» предыдущий летный состав 205-й овэ продолжал совершать боевые вылеты. Один из последних вылетов прошел на фоне трагического происшествия, случившегося в соседнем 280-м овп. В конце апреля 1987 г. под Кандагаром проводилась операция по разблокированию селений на севере провинции, в которой были задействованы практически все силы полка-транспортные Ми-6 и Ми-8 с десантом и боевые Ми-24 осуществлявшие прикрытие. Операцию поддерживал спецназ 173-го отряда и вертолеты 205-й овэ. Несмотря на привлечение таких солидных сил, действия не заладились с самого начала 21 апреля вертолеты с десантом взлетали в предрассветных сумерках, и на подлете к цели два полковых Ми-8 столкнулись в воздухе. При взрыве погибли почти все находившиеся на борту, кроме одного из летчиков и нескольких десантников Среди погибших были замполит эскадрильи майор О.Л. Харчевников и командир роты спецназа капитан К.В Прокопчук, опытный офицер, за боевую работу имевший два ордена Красного Знамени и «Красную Звезду» Полк продолжал выполнять задачу, когда при подходе к цели вертолеты прикрытия напоролись на зенитный огонь Очередью ДШК был сбит Ми-24, экипаж которого с тяжелыми ранениями остался в машине. Ему на помощь села пара Ми-8, ведомая командиром отряда 205-и овэ майором Моисеевым. Вертолетчики вытащили из сбитого Ми-24 командира экипажа майора Захарова, но оператор сг. лейтенант М.Г. Шамсудинов был уже мертв. После потери третьего вертолета операция была свернута и группа получила команду возвращаться на базу.
По традиции имена погибших в Кандагаре летчиков заносились на памятник, возведенный еще в 1981 г. в авиагородке. Однако Харчевников и другие на него уже не попали: начальство решило что десятки имен павших авиаторов пагубно влияют на боевой дух, и велело снять памятные плиты, на которых оставалось еще очень много свободного места.
Укладка патронной ленты к пулемету ЯкБ-12,7. Обычно достаточной считалась зарядка половинным боекомплектом в 700 патронов. В течение осеннего дня в Кандагаре утренняя прохлада быстро сменялась полуденной жарой, и работающие одеты довольно контрастно, сочетая зимнюю шапку, панаму и трусы.
Афганский «крокодил» над кишлаками «зеленой зоны» Баграма. На вертолете заметно отсутствие «бороды» — блока прицельной станции «Радуга», снесенного в одном из предыдущих полетов, что не мешало афганским летчикам продолжать эксплуатировать машину.
Вертолет Ми-24В баграмской 262-й овэ, подготовленный к вылету на патрулирование. Октябрь 1988 г.
К июню 280-й полк потерял шесть вертолетов, за что его командир был снят с должности. Можно но говорить какое впечатление «будни» кандагарского полка произвели на новую смену 205-и овэ, приступившую к работе в разгар «национального примирения». К маю она приняла эстафету полностью сменив летчиков прежнего состава. Комэска вместе со всеми участвовал в боевых вылетах, иной раз работая буквально за троих. Когда многие летчики эскадрильи еще не прошли подготовку, а часть их уже выбыла с гепатитом, комэска в паре с замполитом трое суток почти беспрерывно пришлось летать на задания, шедшие одно за другим В другом случае заболевшего командира самого некем было подменить, и он вывозил раненых, весь день проведя в вертолете и уже по возвращении на базу потеряв сознание прямо в кабине.
Ввод в строй эскадрильи был омрачен катастрофой в одном из первых самостоятельных выле тов 7 мая 1987 г в Лашкаргахе при перевозке личного состава взрыв в воздухе унес Ми-8 капитана А В. Булатова с экипажем и 11 пассажирами. В Кандагаре заруливавшие на стоянку Ми-8 задели друг друга лопастями, обрубив их, произошло и несколько случаев стрельбы на земле из- за неосторожного обращения с бортовым оружием (к счастью, без жертв, хотя очередями и посекло аэродромную технику).