Полк формировался на территории бывшего военного городка вермахта, который был хорошо обустроен, имел развитую внутреннюю и внешнюю инфраструктуру. Но так как парк боевых машин у нас значительно превосходил немецкий, все время шли различные дополнительные строительные работы по расширению и благоустройству этого парка (новые боксы и крытые стоянки для автобронетехники, мойки этой техники и т. н.). Для благоустройства территории тягачами и танками таскали с полигона огромные железобетонные плиты, которыми раньше были покрыты близлежащие полигонные дороги. Большие работы проводились по модернизации и совершенствованию своего огневого городка и танковой трассы в свете новых требований уставов по обучению стрельбе и вождению танков ночью, стрельбе по движущимся мишеням и т. п. Скидок на то, что танки и САУ в полку были мало приспособлены для этих целей, не делалось. Все стройки шли так называемым «хозспособом», т. е. своими силами и средствами, благо что рядом был лес и бетонные плиты, да и своя рабочая сила.
В 1958-1960гт. 16-йтп насчитывал в своем составе два танковых батальона Т-34-85, батальон СУ-100 и зенитную батарею ЗСУ-57-2, действия которых обеспечивали разведрота, рота связи, ремонтная рота, авторота (рота материально-технического обеспечения), взводы — управления, саперный, химической и радиационной разведки, комендантский. Для нужд личного состава имелись клуб, полковой медицинский пункт, военторг и другие подразделения и службы тыла.
Танковый батальон состоял из трех танковых рот, взводов связи, технического обслуживания и материального обеспечения, медпункта.
На вооружении имелись 31 танк, БТР-40 (был вскоре заменен на БРДМ), машина технического обеспечения на базе ЗИЛ-157 и автомашина ГАЗ-63.
В танковой роте было три взвода, 10 танков, во взводе — три танка. Я служил в первом батальоне заместителем командира 2-й танковой роты по технической части. В роте i гас было пять офицеров: командир роты, его заместитель, три командира взвода, они же командиры танков. Остальные командиры танков, механики-водители и наводчики были сержанты срочной службы, выпускники полковых школ. Заряжающих учили прямо на месте из молодых новобранцев, многие из них позднее становились наводчиками и механиками-водителям и.
Стрелка-радиста в экипаже танка не было, хотя он числился по штатному расписанию экипажа Т-34-85, т. е. реально экипаж состоял из четырех человек. Свободное место стрелка-радиста в танке занимал любой танкист, в том числе и «зампотех» роты. Всего в роге насчитывался 41 человек, из них 5 офицеров, 26 сержантов и 10 солдат.
Рота считалась основной самостоятельной единицей полка При многочисленных проверках оценка боевой и политической подготовки личного состава полка и технического состояния техники складывалась из оценок рот — по огневой подготовке, вождению, состоянию техники и т. д.
Отмечу, что в 1958 г. почти все офицеры полка, начиная с командира роты, были участниками войны и проходили многолетнюю службу в войсках на танках Т-34. Командир полка полковник А.Е. Малофеев 2* был боевым офицером, хорошо стрелял и водил танки. Сам не знал покоя ни днем ни ночью, вникал во все службы полка и не давал никому расслабиться. Строго следил, чтобы в парке боевых машин и на полевых занятиях все были в комбинезонах, а после занятии в поле все офицеры (включая командиров рот) участвовали в обслуживании техники: все это, по-видимому, шло от опыта воины. Не позавидуешь тому, кто пытался отлынивать от этой тяжелой работы. Следовал грозный окрик командира полка: «Вы что — летчики?!» Далее с начала 1960-х гг. Малофеев — заместитель командира дивизии, слушатель академии Генерального штаба. Затем командир дивизии, с 1965 г. — генерал-майор. Дивизия под его командованием одной из первых успешно, прямо с марша вошла в Чехословакию в 1968 г. Военную службу закончил начальником кафедры оперативно-тактического искусства в Военной инженерной академии им. Куйбышева.
Командиры же танковых взводов, выпускники 1957–1959 гг. танковых командных училищ (Казанского, Ульяновского, Ташкентского, Киевского и др.) — молодые люди 22–25 лет, которые прошли обучение уже на танках послевоенного поколения Т-54, Т-54-А, Т-54В и познавали Т-34, как и я, уже в полку.
В эти годы обстановка в армии была напряженная, шло массовое сокращение Уволиться из армии было легко, так что служить в ней из молодых офицеров оставались только энергичные, волевые и честолюбивые люди. Именно они через 10–20 лет возглавили танковые батальоны, полки и дивизии, стали полковниками и генералами.
Об одном из них хотелось бы сказать особо. Генерал армии Владимир Михайлович Шуралев, мой одногодка (1935 г.р.). В 1958 г. закончил Ташкентское танковое училище и лейтенантом прибыл в 16-й тп командиром взвода. Мы были холостяками, жили вместе в офицерском общежитии, дружили. Для меня тогда и сейчас он был и остается просто Володей Шуралевым. Он быстро овладел «тридцатьчетверкой», прекрасно стрелял из танка, отлично его водил, блестяще знал технику (даже сейчас лучше меня помнит все регулировочные размеры главных агрегатов танка). Может быть, от остальных офицеров-сверстников его отличало более ревностное отношение к службе. В казарме он чаще других бывал от подъема до отбоя. Его взвод был всегда «отличным» Среди первых молодых офицеров в полку стал командиром танковой роты. При нем полк перешел на новую технику.
