С приходом нового директора произошли заметные изменения в стиле руководства предприятием. Была внедрена так называемая АСУП (автоматизированная система управления производством). По инициативе Михаила Александровича разрабатывались и строго соблюдались сетевые графики реконструкции и технического перевооружения завода. Стали широко внедряться новые, прогрессивные технологические процессы с использованием последних достижений отечественной и зарубежной науки. Особо серьезной реконструкции подверглось бронекорпусное производство. Помню, например, что для изготовления деталей из легких броневых сплавов для корпусов и башен БМП-2 была внедрена новейшая автоматизированная установка плазменной резки. Она была способна читать чертежи деталей, экономно расходовать броневой прокат за счет оптимального раскроя броневых листов. К тому же, она обеспечивала чистоту поверхности кромок вырезанных деталей, не требующих последующей их механической обработки перед сваркой корпусов. Установка была заказана в ФРГ. Для ее монтажа и отладки по инициативе руководства завода на предприятие были приглашены западногерманские специалисты. В режимных условиях закрытого предприятия это было в то время большой смелостью директора.
Будучи сам молодым человеком, директор решительно произвел «омоложение» руководящего состава завода, ввел обязательные утренние спортивные занятия для всех начальников цехов и служб, сам перед работой совершал ежедневные пробежки и с увлечением играл в волейбол.
Обязательной стала и еженедельная сауна. В одну из моих командировок в Курган мне было необходимо в последний день пребывания на заводе решить ряд возникших вопросов с директором завода. Это совпало с его традиционным банным днем, и Захаров предложил мне и руководителю военного представительства по окончании рабочего дня совместить приятное с полезным и провести обсуждение интересующих нас вопросов в сауне.
Как выяснилось, сауна была построена Собственноручно директором завода и его заместителями и находилась в лесу за городом. Михаил Александрович пригласил нас в свою машину, сам сел за баранку. По пути он заехал домой и, к нашему смущению, возвратился в машину с симпатичной супругой и каким- то большим ящиком. Сауна оказалась добротным сооружением, внутренние стены из гладких плотно пригнанных досок были украшены выжженным на них орнаментом и источали какой-то особый аромат. К нашему приезду сауна уже была разогрета. Заботливая супруга директора удалилась в пристроенную к сауне кухоньку, а мы занялись банной процедурой.
Кроме обычного самоистязания душистыми и горячими вениками Михаил Александрович предложил нам произвести массаж тела какой-то приготовленной им необычной для нас мазью. Она оказалась не чем иным, как медом с солью, и превратила банальную помывку в роскошную целительную процедуру.
Второй особенностью было нетрадиционное послебанное угощение, в котором отсутствовали водка и пиво (директор был убежденным трезвенником), но зато была чудесная уха, приготовленная его супругой.
Нужно ли говорить о том, что в этой непринужденной дружественной обстановке по всем интересующим пас служебным вопросам были достигнуты положительные результаты.
Во время другой моей командировки в Курган Михаил Александрович пригласил меня на концерт в недавно построенный Дворец культуры завода. Концерт давала заводская самодеятельность. На меня произвели большое впечатление удивительно талантливые исполнители. в том числе совсем юные, их неожиданно высокое мастерство, их режиссерски выстроенный репертуар, по своей современности под стать столичной эстраде. Но еще большее впечатление произвело то прямо-таки влюбленное отношение выступавших и руководителей самодеятельности к директору завода, какое прозвучало в конце вечера в их благодарственных словах в адрес Михаила Александровича, поднявшегося на сцену. Из этих выступлений стало очевидным заботливое, отеческое отношение к молодежи, ветеранам завода и к деятельности Дворца культуры, какое проявлялось со стороны директора завода. Возможно, что в этом сказалась и его прошлая «комиссарская» закваска.
А вот и еще один штрих к нравственному портрету М.А. Захарова. Его предшественники и многие директора других заводов нередко обращались в наше заказывающее управление в конце квартала или года с просьбой спасти «горящий» план предприятия, дав указания военпредам засчитать как выполнение плана не полностью готовую продукцию. Понимая, что этим нас подталкивают к нарушению закона, Михаил Александрович ни разу не позволил себе обращаться к нам с подобной просьбой.
Незаурядные способности Михаила Александровича как руководителя и организатора современного производства были замечены высшим государственным и партийным руководством. Поэтому меня нисколько не удивило состоявшееся вскоре его назначение па высокий пост заместителя министра оборонной промышленности.
На этом посту он оказался на месте, быстро завоевал авторитет у руководителей оборонных предприятий, отраслевых НИИ и конструкторских бюро, а также у высшего военного командования. Последовали реальные результаты, в том числе непосредственно известные мне, поскольку касались контролируемой мной военной продукции. Так, за годы его руководства танковой промышленностью было в основном завершено укомплектование войск боевыми машинами пехоты БМП-2. Сложность этой задачи была связана с колоссальной штатной потребностью в этих машинах. В этот же период был выполнен большой объем работ по созданию БМП нового поколения — БМП-3.
