Разумеется, некоторая информация о ракете «Сайдуиндер» в СССР уже имелась. Известно, что ее разработка началась в 1949 г. в калифорнийском городке Чайна Лейк в стенах артиллерийской испытательной станции крайне малочисленным коллективом во главе с доктором Макклином, ставшим, по сути, единоличным автором конструкции этой ракеты. Этот случай – исключительный для середины XX века и столь сложной области техники, что в сочетании с редкостной удачной конструкцией «Сайдуиндера» свидетельствует о подлинной гениальности Макклина. С 1951 г. к разработке подключилась более мощная фирма «Филко». Первый пуск провели в 1953 г., при этом в качестве мишеней использовали беспилотные модификации F-80.
Первым носителем ракеты стал палубный истребитель F-98 «Кугуар». В 1955 г. «Сайдуиндер» поступил на вооружение американской морской авиации под обозначением AAM-N-7, а с октября следующего года и американские ВВС стали оснащать истребители F-98, F-100 и F-101 той же ракетой, но именуемой GAR-8.
Основным принципом разработки стала предельная простота. В конструкции ракеты насчитывалось всего 24 движущихся элемента, блок электроники состоял только из семи пальчиковых ламп диаметром 12мм. Двигательная установка была унифицирована с неуправляемой авиационной ракетой «Холи Моусиз». В результате наряду с высокой надежностью ракета отличалась редкостной дешевизной: она стоила всего 2800$, почти вчетверо меньше, чем ее современница – ракета «Сперроу». Это способствовало массовому производству. Уже в 1958 г. было выпущено 16 тыс. ракет, а всего до 1962 г. в США собрали более 80 тыс. единиц первой модификации «Сайдуиндера», не считая 16 тыс., произведенных по лицензии в Европе. Практически одновременно с запуском в серию американцы начали поставки «Сайдуиндеров» своим союзникам. В ряде стран эта ракета стала отправной точкой для самостоятельной разработки более совершенных образцов.
На одном из первых авиашоу в Жуковском автор невольно подслушал фрагмент беседы двух коллег-конструкторов – с российского «Вымпела» и с израильского «Рафаля». Разговор велся по-русски, без малейшего акцента. Убедившись в равенстве углов захвата тепловых ГСН советской Р-60 и израильского «Шафрира», израильтянин с непонятной грустью констатировал: «Ну конечно, все шли от «Сайдуиндера».
Но вернемся в конец 1950-х гг.
Изучение американской ракеты в московских конструкторских бюро и институтах оказалось процессом долгим и трудным. Для надежной фиксации элементов аппаратуры в условиях больших статических и вибродинамических нагрузок американцы залили соответствующие блоки герметиком, так что поэлементная разборка этих систем по трудоемкости и точ – ности работы приближалась к труду древнеегипетских ювелиров.
Тем не менее советским специалистам хватило энтузиазма и усердия. По результатам анализа обломков ракеты был сделан вывод о возможности достаточно оперативного воспроизводства американского образца силами советской промышленности. Целесообразность этого мероприятия определялась в первую очередь отсутствием в то время отечественных головок самонаведения, доведенных до принятия на вооружение и запуска в серийное производство. Весьма громоздкие образцы, еще проходившие испытания, могли быть установлены только на более крупных ракетах и эффективно работали лишь ночью или в сумерках.
Для заокеанского «подкидыша» не пожалели тринадцатого места в системе индексации отечественных авиационных ракетных комплексов, ранее в силу распространенного предрассудка не заполненного для обозначения «родных» разработок.
По свидетельству директора НИИАС Федосова, первоначально воспроизведение «Сайдуиндера» хотели поручить Бисновату, но тот отказался, сославшись на загруженность своего ОКБ-4 разработкой ракет К-8М и К-80. Поскольку К-8М к тому времени уже явно оттеснила К-7 конструкции Торопова, тот с охотой взялся за освоения «американки».
Соответствующая ОКР по ракете, получившей наименование К-13, была поручена заводу № 134 постановлением от 28 ноября 1958 г. При определенной схожести обстоятельств эта разработка отличалась от освоения нашей промышленностью американского бомбовоза В-29, немецкой ракеты V-2 и малолитражки «Опель-Кадет» тем, что на этот раз советские специалисты не были ограничены указанием И.В. Сталина не вносить никаких изменений в копируемый зарубежный образец.
Во главе разработки К-13 на заводе №134 наряду с И.И. Тороповым находился В.В. Журавлев, который в дальнейшем также руководил и работами по созданию модернизированных образцов ракет данного семейства.
А ракета «Сайдуиндер» существенно отличалась от советских, да и от других зарубежных аналогов. Советских ракетчиков прежде всего поражала плотность компоновки отсеков ракеты. При примерно равных с К-5М стартовой массе и длине выполненная также по схеме «утка» «Сайдуиндер» имела вдвое меньшую площадь миделя. Для компенсанции притупленного носка прозрачного обтекателя тепловой головки самонаведения, собственно и определившей минимально возможный диаметр ракеты, американцы для уменьшения аэродинамического сопротивления пошли на невиданное удлинение корпуса ракеты – более двадцати. В «Сайдуиндере» практически отсутствовали не только пустоты, характерные для компоновки К-5, но и ряд, казалось бы, абсолютно необходимых систем и агрегатов.
