Вдоль бортов укреплены трехсекционные ящики ЗИП, создающие дополнительную защиту. Ящики перекрывают бортовые амбразуры: по оценке специалистов, невысокая эффективность этих амбразур не компенсирует ослабления ими бронезащиты. Таким образом, «боевой» характер БМП сводится к уровню ее бронезащиты, подвижности и мощности основного вооружения без вооружения десанта. В крыше десантного отделения вместо прежних пяти имеются три больших люка с откидными крышками и дугообразными поручнями. Соответственно изменению массы и бронирования изменены система обогрева двигателя, бортовые редукторы и двухдисковые тормоза механизма поворота.
Масса «Мардер-1 АЗ» возросла до 33,5 т, что считается пределом для данного шасси и двигателя без заметного снижения подвижности. Максимальная скорость хода уменьшилась до 65 км/ч. Модернизацию проводили фирмы «Тиссен-Хеншель» и «KUKA». Служба «Мардер-1 АЗ» предполагалась до принятия на вооружение «Мардер-2».
Разработку новой БМП «Мардер-2», потребность в которой оценивалась в 2500 машин, министерство обороны ФРГ объявило среди приоритетных программ еще в 1985 г. Предполагались: установка 35/50-мм автоматической пушки, отказ от бортовых амбразур, возвращение в связи с этим к кормовой установке вспомогательного вооружения, вынесение топливных баков и элементов оборудования в надгусеничные ниши для дополнительной защиты экипажа и десанта, доведение вместимости до 13 человек. Компания «Рейнметалл» разработала пушку Rh503 со сменным стволом калибра 35 и 50 мм и элементами системы питания. Пушка должна была иметь внешний электромеханический привод автоматики, переменный темп стрельбы 150 и 400 выстр./мин и двустороннее питание. 35-мм ствол планировалось использовать для учебно-тренировочных, а 50-мм — для боевых целей.
Тактико-технические характеристики «Мардер-1А3»
Боевая масса, т 33,5
Экипаж, чел. 3
Десант, чел. 6-7
Длина, м 6,88
Ширина, м 3,38
Полная высота, м 3,09 (по ПТРК)
Высота по крыше башни, м 3,01
Клиренс, м 0,435
Вооружение:
пушка 20-мм Mk20DM5 Rh202
пулеметы 1 х7,62-мм MG3A1
Дополнительное ПТРК «Милан»
вооружение («Милан»-2)
Боекомплект 1284 выстрела, 3800 патронов, 4 ПТУР
Двигатель:
марка МВ833 «Даймлер-Бенц»
тип 6-цилиндровый, дизельный,
жидкостного охлаждения
мощность, л.с. 600
Трансмиссия Гидромеханическая, с планетарной коробкой передач
Подвеска Торсионная с гидравлическими телескопическими амортизаторами
Гусеница Металлическая обрезиненная, с РМШ и сменными резиновыми подушками
Максимальная скорость, км/ч 65
Запас хода по шоссе по топливу, км 520-600
Преодолеваемый подъем, град. 31-35
Ширина преодолеваемого рва, м 2,0
Высота стенки, м 0,75
Глубина брода (без подготовки), м 1,5
Глубина брода (с подготовкой), м 2,0
В 1988 г. «Краусс-Маффей» получила контракт на разработку «Мардер-2» весом 42–43 т (что говорило о сохранении стремления к максимальной защите) для замены «Мардер» и Ml 13, а также (вместе с «Диль») семейства бронемашин «Пума» для возможной замены БТР «Фукс».
"Мардер-2» и «Пума» стали частью программы GTK (программа модернизации БТВТ бундесвера). Заметим, что представленный макет «Мардер-2» не включал ПТРК. Не предусматривались и стрелковые установки, но при этом все десантники снабжались приборами наблюдения. Начало поставок «Мардер-2» планировалось на 1997 г.
Однако изменившаяся военно-политическая обстановка, объединение двух Германий и перемены в НАТО заставили пересмотреть и планы строительства сухопутных войск бундесвера. Вместо программы 1989 г. «Структура-2000» в 1992 г. приняли программу «пятой модели организации» f'Структура-5»). Основным тактическим соединением стала бригада, причем вместо танковых и мотопехотных вводилась механизированная бригада, включающая танки и мотопехоту поровну — по два батальона, почти поровну получилось и боевых машин -108 танков и 106 БМП. Общее число бригад сокращалось с 48 до 28, из них 23 — механизированные. Согласно Договору об обычных вооруженных силах в Европе, Германия должна была иметь 4166 боевых танков и 3446 бронемашин, т. е. сократить парк БМП, БТР и БРМ на 61 %. Кроме того, часть средств пришлось направить на модернизацию тех же советских БМП-1, доставшихся от бывшей ГДР: 764 машины предполагалось использовать для вооружения шести бригад, формируемых в составе командования «Восток» (точнее, 3-е корпусное/территориальное командование «Восток»).
БМП «Мардер-1А3». Вид сзади-сверху.
Прототип БМП «Мардер II».
Все это затормозило работы над «Мардер-2», а сокращение финансирования с 1992 г. привело к замораживанию НИОКР по этому проекту. Это было время общего сокращения производства БТВТ в ФРГ и начала реструктуризации в этой отрасли. Ведущим производителем бронемашин стало объединение «КУКА-Хеншель», а в 1999 г. «Рейнметалл» сформировала производственное объединение «Боевые машины сухопутных сил». Сокращение военного бюджета заставило отложить планы разработки машины NGP — базы для новой БМП и ЗСУ, а также урезать средства на содержание и ремонт имеющихся танков, БМП и БТР. В 1996 г. инспектор сухопутных сил бундесвера даже приказал разобрать на запчасти около четверти машин, законсервированных на складах. Эксперты предполагают, что заказ уменьшится с 2500 до 700 машин.