Конечно, техническая политика в ракетостроении отражала реальные возможности советской промышленности: на вооружение поступало не то, что хотелось, а то, что можно было сделать. Так ракеты Р-12, Р-14 и Р-16 не могли постоянно стоять в заправленном состоянии. Это важнейшее свойство было обеспечено только на следующем поколении ракет. Ракеты начала 1960-х гг. были слишком велики, и их развертывание в количестве, соизмеримом с американскими «Минитменами» и «Поларисами», потребовало бы непомерных затрат.
Поэтому Постановлением ЦК и Совета Министров от 4 апреля 1961 г. № 316–137 была предпринята попытка направить развитие советского ракетостроения по американскому пути — с оснащением головных частей малогабаритными зарядами умеренной мощности, с использованием в ракетах постоянно готовых к применению твердотопливных двигателей. Однако эта задача была решена лишь частично. Современное твердотопливное ракетостроение требовало создания практически «с нуля» мощнейшей сырьевой и промышленной базы. Начинать пришлось со строительства заводов для производства промежуточных химических соединений, которые, в свою очередь, использовались для получения отдельных компонентов — составляющих твердого топлива. Новые ракеты были доведены до принятия на вооружение только через семь лет, да и тогда вновь созданные производственные мощности по твердому топливу обеспечивали снаряжение лишь нескольких десятков изделий в год. А вот ядерщики со своей задачей справились быстро. В результате новыми малогабаритными зарядами стали оснащать не твердотопливные, а новые жидкостные ракеты, способные годами стоять заправленными, полностью готовыми к пуску. Вскоре после 1964 г. на вооружение приняли жидкостную МБР УР-100, а не задержавшуюся в разработке твердотопливную VT-2. Основой морских стратегических ядерных сил стала также жидкостная Р-27, поступившая на вооружение взамен так и не доведенной до летных испытаний РТ-15М.
Нельзя усомниться и в разумности отказа от дальнейший разработки межконтинентальных крылатых ракет. Работы по мясищевскому «Бурану» прервались с первыми успешными испытаниями баллистической ракет Р-7, по лавочкинской «Буре» — с поступлением Р-7 на вооружение. Последующее развитие ПВО подтвердило бесперспективность этих скоростных гигантских высотных аэродинамических летательных аппаратов, более уязвимых к зенитным ракетам, чем созданные спустя десятилетия менее скоростные, но маловысотные и малогабаритные современные стратегические крылатые ракеты.
Тактическая ракета «Марс».
Начало 1960-х гг. ознаменовалось созданием Ракетных войск стратегического назначения (РВСН). Для организации их «с нуля», в дополнение к ранее имевшимся видам Вооруженных Сил, не имелось ни экономических, ни кадровых возможностей. Для новых ракетных полков, дивизий и армий требовались не только лейтенанты, но и видавшие виды генералы. Поэтому части и соединения Ракетных войск (их общая численность оценивалась за рубежом в треть миллиона человек) создавались путем преобразования соответствующих структур артиллерии, авиации и других войск. Разумеется, усадить подготовленного летчика не в кабину самолета, а за пульт пуска ракеты столь же целесообразно, как и забивать гвозди микроскопом. Но, с учетом реального соотношения сил, только баллистическая ракета обеспечивала неотвратимый удар по противнику.
Производство стратегических ракет также потребовало переориентации ранее созданных промышленных мощностей и прежде всего привлечения мощностей авиапромышленности. На «большое» ракетостроение были переключены два из крупнейших авиазаводов — № 1 (Куйбышев) и № 23 (Москва), а также несколько менее мощных предприятий — заводы № 166 (Омск), № 47 (Оренбург) и № 172 (Пермь).
Для подстраховки ОКБ-1 С.П. Королева разработкой МБР и ракет средней дальности занималось также ОКБ-586 М.КЛнгеля, что было вполне естественно: оно было создано при первом советском серийном ракетостроительном заводе в Днепропетровске. Приход в «большое» ракетостроение ОКБ-52 В.Н Челомея, созданного специально для разработки противокорабельных и других крылатых корабельных ракет был менее закономерным. Расширение поля деятельности Челомея связывали с работой в этом ОКБ сына Н.С. Хрущева Сергея, хотя была и объективная мотивация: фирма Королева все больше сосредотачивалась на решении задач космонавтики и уже не могла составить здоровую конкуренцию коллективу Янгеля по боевой тематике. До сих пор к месту и не к месту цитируют генеральскую шуточку того времени: «Королев работает на ТАСС, Янгель — на нас, а Челомей — в унитаз». Жизнь вскоре дала справедливую оценку этой «мудрости». К концу 1960-х гг. на вооружении РВСН состояло более тысячи челомеевских МБР, только три сотни янгелевских и всего пара десятков королевских.
Упомянув «здоровую конкуренцию», отметим, что в то время конкурсная разработка прототипов несколькими организациями, как правило, заканчивалась принятием в серийное производство единственного образца. Многотипность арсенала, тем не менее, была, но она определялась последовательным внедрением в войска оружия все новых, быстро совершенствовавшихся поколений. Сравним это с вопиющим проявлением все примеряющего стиля последующего правления — одновременным производством трех-четырех типов МБР (УР-100Н, МР-УР-100, Р-36М, «Темп-2С») и трех типов основных танков (Т-64, Т-72 и Т-80). При этом принадлежность фирмы Челомея к «семье» Хрущева отнюдь не гарантировала победы в конкурсах. Так, совершенно справедливый высочайший выбор для дальнейшей отработки янгелевской МБР Р-36 и макеевской лодочной ракеты Р-29 вместо челомеевских УР-200 и УР-100М был осуществлен еще в бытность Н.С. Хрущева на высших должностях.