Техника и вооружение 2004 02 - [22]

Из зарубежных стран, занимавшихся разработкой пневматической артиллерии, следует выделить Италию и Англию, заказавших свои версии подобных орудий. Но под влиянием американского опыта заказ отменили задолго до изготовления опытного образца. Австрия, Дания, Франция и Испания одно время вели переговоры о закупке в Соединенных Штатах пневматической артиллерии. Но единственной страной, закупившей пневматическую пушку, стала Бразилия, установившая ее, как говорилось выше, на вспомогательный крейсер.

На конец 1880-х приходится еще один интересный проект, связанный с динамитными орудиями По чьей-то смелой мысли выходило, что, поскольку вскоре в составе флота САСШ должно появиться полтора десятка динамитных крейсеров, то почему бы не разработать пневматическое орудие для десантных партий. Наполнить резервуары сжатым воздухом можно было бы еще на корабле, а перевозить на шлюпках баллон со сжатым воздухом все-таки безопасней, нежели штабель зарядов. Так появилось на свет 64-мм орудие, получившее по фамилиям своих конструкторов название "Орудие системы Симс-Дудли" 2*.

Но поскольку идея массового строительства динамитных крейсеров не нашла поддержки, способ создания сжатого воздуха был оригинально изменен. Для этого использовался обыкновенный пороховой заряд: этот принцип предложил задолго до того француз Симон Робинс и впервые в Штатах его смог использовать Медфорд.

Армия САСШ заказала 16 орудий этого типа с сотней динамитных снарядов к каждому.

Боевое крещение динамитное орудие Симс-Дудли прошло во время кубинского восстания. Американцы передали одно из орудий повстанцам. Первое боевое применение произошло 28 августа 1897 т. при нападении на город Виктория-де-лос-Туньес. Генерал Фредерик Фунстон, осуществлявший взаимодействие с повстанцами, в своем рапорте так описывал это событие: "Расчет не испытывал никакого страха перед новым орудием. Во время стрельбы многие стояли практически вплотную к нему. Когда дернули шнур, орудие издало звук, подобный громкому кашлю, и немного подскочило… Целью служила кирпичная стена на удалении около пяти сотен ярдов… При попадании поднялся большой столб пыли высотой около полусотни футов и образовалось отверстие, через которое смог бы въехать железнодорожный вагон средних размеров…"

В целом по результатам кампании орудие показало себя незаменимым при проведении различных диверсионных акций.

Во время испано-американской войны динамитное орудие состояло на вооружении знаменитых "Рафрейдеров" Теодора Рузвельта 3*. Но использовавшееся в траншеях под Сантьяго орудие Симс-Дудли зарекомендовало себя не с лучшей стороны. Сам Рузвельт вспоминал: "орудие использовалось как мортира, ведя перекидную стрельбу из-за холмов — это обеспечивало полную скрытность, и за всю кампанию расчет не понес никаких потерь. Но на подготовку каждого из тех немногих выстрелов, что мы сделали, "Рафрейдеры" должны были потратить час или два". Из-за небольшой начальной скорости дальность действия орудий была весьма ограничена, а снаряд, кроме того, в полете сильно отклонялся из-за воздействия ветра. Так что более-менее эффективный огонь мог вестись лишь на дальностях до 900 ярдов. Пожалуй, единственная положительная черта орудий заключалась в том, что они оказывали большой моральный эффект на противника. Рузвельт, иронизируя над этим, отмечал, что после нескольких выстрелов бегущие испанцы становились легкой мишенью для обычного оружия.

Сами испанцы отмечали, что некоторые американские орудия "выбрасывают динамитные снаряды, которые попадают в цель довольно редко, хотя действие этих снарядов при разрыве весьма разрушительное". По поводу боевого применения у Сантьяго командир орудия сержант Халлетг Элсоп Борроу в официальном рапорте от 14 июля 1898 г. писал: "Орудие применялось в сражениях у Сантьяго три раза: 1, 10 и 11 июля. Всего было произведено 20 выстрелов 4*. Потери испанцев заключались в подавлении трех орудий и обширных разрушениях траншей, что, вероятно, сопровождалось значительными потерями живой силы. Поэтому можно утверждать, что орудие обладает превосходной разрушительной силой и в этом смысле полностью оправдывает требования заказчика к изготовителям. Вместе с тем необходимо указать на некоторые недостатки, сильно снижающие эффективность орудия и делающие небезопасным обращение с ним. Вкратце эти недостатки следующие. Во-первых, чрезвычайно низкий ресурс механизма казенника из-за излишнего облегчения конструкций при изготовлении. После первого же выстрела вышел из строя выбрасыватель. Произведенная в полевых условиях замена сделала невозможной быструю стрельбу, что заметно снизило эффективность орудия. Впоследствии из-за излишней облегченности сломалась медная рукоятка на шпильке воспламенителя и, наконец, из- за дефекта в отливке обломился стальной спусковой крючок. В отношении пороховой камеры могу отметить, что после нескольких выстрелов герметичность ее была нарушена. Хотя это практически не ухудшило баллистических характеристик, следует учесть, что это серьезный дефект, так как если его вовремя не ликвидировать, он может привести к травмам или даже потерям в личном составе. Все эти дефекты могут легко быть исправлены изготовителем, также как и дефекты в пороховом патроне, корпус которого настолько легкий, что деформируется и заклинивается при выстреле. Возможно, это и есть первопричина всех проблем этого орудия. Корпуса зарядов необходимо делать более тяжелыми и жесткими. По поводу удобства обслуживания орудия в полевых условиях можно отметить, что оно почти такое же, как обычная пушка."