Для подготовки машины к преодолению брода глубиной более 1,8 м требовалось установить воздухопитающую трубу, трубу для выхлопных газов и сделать несколько незначительных операций. Во время дивизионных учений в ГСВГ в августе 1982 г. моей роте в течение суток пришлось форсировать по дну две реки — Шпрее и Эльбу. При этом Шпрее мы форсировали, что называется, с марша, в районе герметизации после совершения 100-км марша мне дали на подготовку роты к форсированию не более 20 минут.
Здесь произошел один случай. Известно, что многие сильно волнуются при преодолении водных преград в танке под водой, а некоторые просто боятся. В обвдем-то, есть от чего, так. например, в июле 1980 г. во время совместных учений при переправе под водой на р. Эльба в одном из подразделений армии ГДР на наших глазах затонули два танка Т-72 вместе с экипажами, которые, к сожалению, погибли. Так что риск всегда присутствует. И вот, после установки ОПВТ экипажами и проверки мной и командирами взводов правильности его установки, я дал команду экипажам одеть в положение "наготове" дыхательные аппараты АТ-1, которые необходимы на тот случай, если экипажу придется покидать затопленный танк И тут один из наводчиков роты подбегает ко мне и с перепуганным видом докладывает, что у него на аппарате АТ-1 порвана маска. Времени на принятие каких-либо мер по замене аппарата у меня уже не было, и я дал ему команду взять аппарат на машине № 320 (машина командира роты). Солдат моментально выполнил команду, взял АТ-1 с моей машины и направился к своей. В тот момент, когда он пробегал мимо меня, он понял, что аппарат-то он взял мой. Солдат остановился и спрашивает меня: "А как же вы, товарищ старший лейтенант, пойдете под воду без АТ-1?" Мне пришлось ответить, что я не собираюсь ночевать под водой, поэтому он мне как бы ни к чему. Вся рота это видела и воспрянула духом: если ротный не боится идти под воду даже без АТ-1, значит, он уверен в технике и в успешном выполнении задачи.
Основной боевой танк Т-64А ("объект 434"), 1981 г.
Моя рота шла первой, а за форсированием наблюдал командующий нашей 20 гв. общевойсковой армией генерал-лейтенант Иван Васильевич Челомбеев. Он остался очень доволен. А случая с аппаратом АТ-1 никто, кроме заместителя командира нашего батальона по тех. части старшего лейтенанта Сергея Смирнова, не заметил, а то имел бы я "бледный вид" за нарушение мер безопасности. Зампотех, правда, тоже меня отругал, но потом пожал руку и сказал, что не каждый так сможет. А утром мы уже были на противоположном берегу р. Эльбы.
На этих же учениях был еще очень интересный случай, связанный с переправой через р. Шпрее. Во 2-м батальоне нашего полка на марше один танк остановился и с ним остался командир взвода Михаил Крюков. Колонна полка ушла дальше. После того, как танк был отремонтирован, экипаж предпринял попытку догнать колонну полка. Но когда они прибыли к месту форсирования р. Шпрее, то все службы переправы были уже свернуты, а на берегу мирно загорали немецкие граждане. Для объезда до моста и возвращения на маршрут движения полка потребовалось бы много времени, да и топливо в баках было на исходе. Здесь-то М. Крюков и решил установить на танк ОПВТ и переправиться по дну реки. Экипаж установил ОПВТ, занял свои места в танке и под дружные аплодисменты загорающих граждан ГДР успешно переправился на другой берег, после чего быстро догнал колонну полка. Правда, после окончания учений М. Крюков долго писал объяснительные записки политработникам, почему он, такой и сякой, принял на себя столь ответственное решение.
Стрельба из танков Т-64 — тема особая. Место наводчика танка занимает сравнительно небольшой объем. Первое впечатление — теснота. Об этом пишут многие иностранные специалисты, рассказывающие о советских танках, и приводят в качестве недостатка такой пример: "Ни командир, ни наводчик не мог встать в полный рост при закрытых люках" ("Т-72 — советский основной танк", издательство "TORNADO", Рига). Серьезный недостаток, особенно если учесть то, что. например, в "шестисотом" "Мерседесе" тоже невозможно встать в полный рост, но почему-то никто не считает это недостатком комфорта данного автомобиля. Впрочем, во французском "Леклеркс" мне тоже не удавалось встать в полный рост. А в "Леопарде-2А6" я хоть и стою в полный рост, но комфорта там столько же, сколько в нашем Т-62. Это я раньше думал, что у них там все "ОК", начитавшись некоторых наших писателей- псевдотанкистов, а когда сам пролез по западным машинам (была такая возможность), попробовал поработать на местах членов экипажа, ничего там особенного, отличающегося от наших машин. не почувствовал. Это тоже тема отдельного разговора. Но вернемся к Т-64.
При работе на месте наводчика не надо никуда поворачиваться — все под руками. Расположение экипажа в башне кабинного типа исключает попадание конечностей членов экипажа как подлетали вращающегося конвейера М3, так и под какие-либо другие элементы при вращении башни. Единственный недостаток — легко теряешь ориентировку относительно направления башни. Но этот недостаток "излечим", необходимо только вовремя поглядывать на азимутальный указатель. На стрельбах, особенно ночью, бывали случаи, когда стреляющий терял ориентировку и открывал огонь или по вышке руководителя стрельбы, или по соседнему танку. Так, у нас в ГСВГ в 17 отб один раз во время стрельбы штатным снарядом наводчик произвел выстрел осколочно-фугасным снарядом по соседнему танку и попал в пушку. Разрывом снаряда пушку оторвало. Сидевший в этом танке командир взвода старший лейтенант Александр Лесин потом рассказывал о своих ощущениях. Они, конечно, были не из приятных, но все живы, никто не пострадал. После взрыва в машине погас свет, башню резко развернуло, но она продолжала движение. Страшно стал ругаться по ТПУ механик-водитель, сказав, что еще один такой выстрел (он не понял, что в них попал снаряд, думал, что это так из пушки стрельнули), и он больше с этим экипажем никуда не поедет. Больше всех кричал с перепугу наводчик — молодой солдатик из Средней Азии, но потом быстро успокоился. Но, надо сказать, за всю мою 25-летнюю службу это был единственный такой случай.