В предвоенные годы гвардии поручик (позднее — гвардии штабс-капитан) В.В. Тарновский состоял в постоянном составе Офицерской артиллерийской школы, располагавшейся в Царском Селе (ныне гор. Пушкин). По долгу службы он часто участвовал в проведении боевых стрельб из полевых орудий. Наибольшее предпочтение отдавалось оценке и способам стрельбы по летательным аппаратам. Тарновский был в корне не согласен с бытовавшим в то время мнением о превосходных качествах 3-дм артиллерийских орудий (обр. 1000, 1902 гг.), которые якобы могли поражать любые воздушные цели. Это утверждение закрепилось в высших военных кругах с легкой руки начальника отдела Главного артиллерийского управления генерал-майора Е.К. Смысловского, высказанное им в стенах академии Генерального штаба в 1911 г. Идеи Смысловского о том, что "вражеские аэропланы никогда не осмелятся летать над позициями наших войск, т. к. огня русской трехдюймовки вполне достаточно, чтобы сбить любого воздушного врага…" исходили из ограниченных возможностей средств воздухоплавания того времени. Этому же выводу способствовали определенные успехи в вопросах применения полевой артиллерии по летательным аппаратам в полигонных условиях на рубеже XIX–XX столетий.
Капитан ВВ. Тарновский (крайний слева) с разработчиками первой специальной зенитной 3-дм пушки, март 1915 г.
Поддерживая точку зрения Смысловского, отдельные высокопоставленные военные руководители посчитали: "…задачу противоаэропланной борьбы решенной, а мысль о создании специальных зенитных подразделений — не заслуживающей внимания". Это мнение стало доминировать даже среди русских артиллеристов, что заметно тормозило позитивный процесс развития в России зенитной артиллерии.
Между тем зарубежный опыт наглядно показывал, что без разработки специального противоаэропланного орудия в ближайшем будущем будет невозможно успешно вести борьбу с воздушным противником. Так. несмотря на то. что созданная в 1897 г. во Франции 75- мм полевая пушка была пригодная для решения всех задач 3*, в том числе для поражения воздушных целей, французские специалисты активно работали нал проектом специального автомобильного орудия для стрельбы по воздушному флоту. Разрабатываемая зенитная пушка предполагала наличие угла возвышения ствола орудия до 70 град Эта особенность заставила признать даже российских скептиков, что французский вариант начнется "наиболее совершенным орудием для поражения летательных аппаратов".
Германия в этой области ушла значительно дальше. Уже начиная с 1904 г., фирма Круппа и другие ведущие немецкие военно-промышленные концерны стали работать над проектами специального артиллерийского орудия, способного поражать движущиеся аэростаты — дирижабли. К 1907 г. научно-технические разработки германских специалистов по этому вопросу разделились на два направления. Первое предусматривало изготовление орудий, пригодных для решения задач полевой пушки с одновременной возможностью обстрела летательных аппаратов. второе — создание систем орудий, предназначенных только для стрельбы по воздушным целям. В результате было отдано предпочтение зенитному орудию на автомобильном шасси. получившему название: Kraftwagengcschutz Fleigez Abwehr Kanoncn (К. Flak).
Одновременно продолжались работы по усовершенствованию полевых орудий для борьбы с воздушными целями. Из секретного германского документа, попавшего в руки Генерального штаба русской армии, было видно, что в 1910 г. в Германии приспособили для этой цели 10-см пушку (обр. 1910 г.) с врытым в землю хоботом. Такая пушка давала угол возвышения в 40 град. Аналогичную задачу решала и 15-см пушка на щитовом лафете. Кроме того, в том же году фирма Крупна сконструировала специальную 6,5-см противоаэростатную пушку.
Змейковый аэростат наблюдения русской армии (начало XX века)
Воздушный шар с змейковым аэростатом, состоящий на вооружении русской армии (конец XIX века)
Германская автомобильная зенитная пушка, 1908 г
Не отставала от Германии и ее верная союзница — Австро-Венгрия. К весне 1910 г. она провела испытания созданного на заводе Шкода 37-мм орудия для стрельбы по аэростатам. Результаты проведенных стрельб показали, что при наибольшем угле ствола орудия снаряд поднимался на высоту до 3000 м. получаемая при этом дальность доходила до 7 км 4*.
В целом, интерес к новейшим разработкам в области зенитной артиллерии проявляли практически все ведущие страны Западной Европы и Америки, разместив на заводах Эрхардта, Круппа, Шнейдера. Шкода и Виккерса и др. 5* соответствующие заказы в данной области.
В России также велись изыскания по созданию собственного зенитного орудия. В основу проводимых работ была положена возможность уничтожения подвижных воздушных целей. К стрельбе по такому роду целей русские артиллеристы приступили еще в 1891 г.
Артиллерийское орудие, приспособленное для ведения зенитного огня
Боеприпасы к первой русской зенитной пушке
Об опытах артиллерийской стрельбы по воздушному шару 6*
"…5) Опыты под Красным Селом в 1891 г. Для стрельбы была назначена легкая батарея в восьмиорудийном составе; стрельба велась шрапнелью; заряжание производилось повзводно. Дистанция не была известна стреляющему; пристрелкою определилось, что шар удален от батареи приблизительно на 2600 метров. По указанию особо назначенного офицера шару сообщалось передвижение в направлении, почти перпендикулярном к плоскости стрельбы, причем дело было поставлено так. что при передвижении шара в одну сторону он опускался, при передвижении в другую сторону — поднимался. Наблюдающий поместился сбоку батареи в расстоянии от нее около 250 метров н оттуда посредством особой сигнализации командовал изменение прицела и трубки после каждого выстрела. Шар был поражен после 11- го выпрела, причем стрельба продолжалась 10 минут. При осмотре было обнаружено 16 рваных пробоин и 141 пулевая пробоина…"