Огнеметные танки Второй мировой войны
См ТиВ №№ 1,3–5,7-10,12/2002 г. №№ 1,3–5,8,9/2003 г
Поскольку к началу Второй мировой войны никаких систематических работ в этой области в (ЛИЛ не велось, американские огнеметные танки несли на себе след импровизации, хотя некоторые были достаточно удачны. В основном американские огнеметные танки и самоходные огнеметы создавались для боев на островах Тихого океана.
Легкие огнеметные танки на базе танков М3 и М5 "Стюарт"
Легкие огнеметные ганки М3 и М3А1 "Сэйтен" (Satan — сатана) были разработаны на Гавайях для использования Корпусом морской пехоты США на тихоокеанских островах против японских укреплений и бункеров. На изъятых из боевых подразделений легких танках М3 37-мм пушка заменялась брандспойтом огнемета и ставилась канадская огнеметная аппаратура "Ронсон". Емкость резервуара составляла 170 л огнесмеси, а дальность огнеметания — 40–60 ярдов (примерно 36–55 м). В конце 1943 г. так было переделано около 20 танков. Эффективность "Сэйтен" снижали малые запас огнесмеси и дальность огнеметания. Из-за установки огнеметной аппаратуры снимались курсовые пулеметы в бортовых нишах корпуса.
М3А1 с огнеметом E5R2-M3. Переносной огнемет был переделан для крепления в шаровую установку вместо лобового пулемета танка. Резервуар на 38 л (10 галлонов} огнесмеси ставился внутри машины. Огнемет в бою брал на себя противопехотные функции пулемета и был рассчитан на несколько коротких пусков. Общая масса огнеметной аппаратуры — 70 кг. давление в баллонах со сжатым воздухом — 120–148 кг/см-, рабочее давление воздуха — 26.4 кг/см-. Дальность огнеметания достигала 30 м, после введения вязкой огнесмеси -70 м. Поджигание огнесмеси — электрическое. Такая система могла применяться и на легком танке М5 "Стюарт".
М5А1 с огнеметом Е7-7. Огнеметная аппаратура была установлена вместо основного вооружения В корпусе монтировались брандспойт и резервуар с огнесмесью. Такая же аппаратура могла ставиться на танк МЗА1.
М5А1 с огнеметом Е9-9. Машина была выполнена по типу британских "Крокодайл" и несла брандспойт огнемета вместо лобового пулемета и установленный в корпусе трубопровод, к которому по защищенному оплеткой шлангу подавалась огнесмесь из одноосного прицепа-цистерны. Работы начались в апреле 1943 г… но построен был только прототип.
М5А1 с огнеметом Е8. Эта машина, разрабатывавшаяся с января 1943 г., несла на месте танковой башни коробчатую рубку с огнеметом во вращающейся установке на крыше. Дело также ограничилось прототипом.
В 1944 роты легких огнеметных танков придавались танковым батальонам, действовавшим с десантом на островах Тихого океана — каждый батальон получал, таким образом, в качестве усиления от 14 до 24 огнеметных панков. Хотя количество могло быть и меньше — скажем, в роте D 2-го танкового батальона морской пехоты, действовавшего на о. Сайпан в июне-июле 1944 г., было 12 танков МЗА1 "Сэйтен".