Подвижная система заключалась в трубчатом коробе, переходившем впереди в перфорированный кожух ствола. Короб замыкателем крепился к коробчатому остову пулемета, сзади закрывался затыльником. На ствол надевался алюминиевый радиатор с поперечными ребрами. С длинной ствольной коробкой ствол соединялся резьбой и муфтой. Надульник напоминал пулемет «Мадсен» и давал дополнительный импульс отката, имелся и пламегаситель. Запирание канала ствола производилось поворотом боевой личинки затвора с двумя боевыми выступами. На хвосте личинка несла два винтовых выступа, скользивших в наклонных пазах стебля затвора. Выбрасыватель и подпружиненный отражатель монтировались в боевой личинке. Затвор включал также стержень и стопор. После выстрела подвижная система (общей массой 3,265 кг) шла примерно на 140 мм до крайней задней точки. Стебель затвора задерживался на боевом взводе, а ствол под действием своей пружины возвращался в переднее положение, увлекая за собой боевую личинку. Поскольку стебель оставался неподвижным, винтовые выступы хвоста личинки поворачивали ее, выводя из зацепления со ствольной коробкой. Происходило отпирание канала ствола и «освобождение» стреляной гильзы. После расхождения ствола и затвора на соответствующее расстояние отражатель выталкивал стреляную гильза в окно коробки. По приходе ствола в переднее положение затвор срывался с боевого взвода и под действием своей пружины шел вперед, досылал в патронник очередной патрон, стебель поворачивал боевую личинку, а поскольку со стеблем двигался и ударник, происходили разбитие капсюля и выстрел.
Спусковой механизм собирался в особой коробке. Выстрел — с заднего шептала. Флажок неавтоматического переводчика-предохранителя — слева над пистолетной рукояткой. При одиночном огне (флажок поднят вверх) при нажиме на спусковой крючок происходило выключение спускового рычага и шептала при помощи разобщителя, после чего они под действием своих пружин возвращались назад. При непрерывном огне (флажок повернут вперед) зацепление спусковой тяги с разобщителем сохранялось в течении всего цикла автоматики, и затвор не оставался на боевом взводе. При постановке на предохранитель (флажок опущен вниз) запиралось шептало. Автоматический предохранитель в боевой личинке представлял собой подпружиненную деталь, которая отжималась закройной гильзы при досылании патрона в патронник и открывала проход бойку ударника.
Патрон с сильно выступающей закраиной и выраженной конусностью гильзы заставил выполнить коробчатый магазин однорядным и с малым радиусом кривизны, а для надежной подачи патрона пришлось принимать дополнительные меры. Вывод патрона из магазина, его направление в патронник и освобождение ствола от ствольной задержки производил специальный досылатель, к которому крепилась рукоятка перезаряжания, качающийся лоток в остове направлял патрон при подаче. Первоначально магазин имел сплошные стенки, потом в них появились большие окна, позволявшие судить о его наполненности, но повышавшие и опасность засорения системы.
Секторный прицел был насечен до 2000 м (от «1» до «20»), но эффективная дальность стрельбы не превышала 100 м. На «Шоша» пытались ставить зенитный прицел, но такое применение не оправдывалось его меткостью и скорострельностью. Пожалуй, тогько идея массированного «подвижного огня» и оправдывала существование этого пулемета.
Кольцевой зенитный прицел на пулемете М1918 (пулемет «Шоша» под патрон.30–06, показанный здесь секторный магазин позаимствован от более позднего пулемета Джонсона)
Разрез пулемета «Шоша»: А — затвор в заднем положении, ствол впереди, переводчик в положении для непрерывного огня, Б — подвижная система в заднем положении, переводчик в положении для одиночного огня
1 — кожух, 2 — короб, 3 — основание мушки с мушкой, 4 — муфта для замыкателя. 5 — муфта для болта, 6 — надульник, 8, 10, 12, 15 — секторный прицел, 17 — затыльник, 19 — ствольная пружина, 20 — затворная пружина, 2 1 — упорная муфта, 22 — ствол, 23, 24, 25 — радиатор с кольцами крепления, 26 — соединительная муфта, 27 — ствольная коробка, 29 — боевая личинка, 30 — ударник, 31 — стебель затвора, 37 — лоток, 38 — стержень, 39 — досылатель, 40 — спусковое коробка, 4 1 — пистолетная рукоятка, 42 — спусковой крючок, 43 — спусковая тяга, 44 — пружина тяги, 45 — переводчик-предохранитель, 46 — спусковой рычаг. 47 — разобщитель, 48 — пружина разобщителя, 49 — шептало, 50 — ствольная задержка, 5 1, 52 — защелка магазина, 53 — магазин, 54 — пружина подавателя. 55 — подаватель, 56 — замыкатель, 57 — соединительный болт, 58 — приклад 59 — стопор затыльника, 60 — вспомогательная рукоятка, 61 — остов пулемета
Органами управления служили деревянный приклад и пистолетная рукоятка упрощенный формы и дополнительная рукоятка под левую руку впереди спусковой скобы — они крепились к остову. Сошки поначалу сделали высокими раздвижными, желая обеспечить упор еще и при стрельбе с ко лена, но кроме громоздкости ничего этим не добились. Пришлось ставить простые складные сошки. Общее число деталей пулемета — 194.
В целом «Шоша» был наименее удачным из массовых пулеметов Первой мировой войны. Длинный откат ствола, повышая надежность работы автоматики и экстракции гильзы, обусловил низкий темп стрельбы и потребовал громоздкого короба. На первых пулеметах ставились возвратные пружины из дешевых сортов стали, что вызвало многочисленные задержки, тогда просто взяли пружину посильнее — вырос темп стрельбы, но колебания, вызванные массивной подвижной системой, снижали меткость. Полковник В.Г.Федоров, посетив Шоша в январе 1916 г. и ознакомившись с пулеметами первой партии, писал, что облегчение достигнуто чрезмерным укорочением ствола (длина ствола была меньше, чем даже у русского карабина) и что «ружье-пулемет Шоша, как принадлежащее к системам автоматического оружия с очень длинным откатом, в настоящее время считающимся уже устаревшим, не может быть признано вполне совершенным образцом». Конструкция предусматривала использование доступных материалов и оборудования (большинство деталей изготавливалось на обычных токарных станках), но не была отработана настолько, чтобы еще и надежно работать. Удешевление и примитивизация сказались и на эргономике — обилие углов, выступающие головки винтов и заклепок, неудобные приклад и рукоятка, почти касающийся лица пулеметчика затыльник. К тому же о «Шоша» ходила злая шутка, что его неполная разборка происходит сама собой при стрельбе. Малая по сравнению с «Льюисом» или MG.08/15 масса почти сводилась на нет носимым боекомплектом в магазинах малой емкости — видимо, это и вызвало облегчение магазина окнами.