В 1961 г. Корпус морской пехоты решил переоборудовать танки М103А1 под дизельный двигатель Континентэл AVDS-1790-2А. Запас хода при этом возрос со 130 до 480 км. Танк был также оборудован системой снижения заметности в инфракрасном диапазоне. Почти полностью обновили прицельное оборудование, добавили инфракрасный прожектор. Новая версия танка была принята на вооружение под обозначением М103А2. После испытаний с этими доработками опытных танков М103А1Е1 в августе 1962 г., был выдан заказ на переоборудования 153 танков М103А1. В 1968 г. Так доработали еще 53 танка М103А1, доведя общее число М103А2 до 208 вместе с опытными.
В составе Корпуса морской пехоты танки M103 находились на вооружение четвертых рот в трех танковых батальонах, а также в резервных частях. В строю они оставались вплоть до 1973 г., когда их сменили последние модели основного боевого танка М60.
Вообще в течение всего послевоенного периода главным побудительным мотивом работ по тяжелым танкам в США было наличие в составе армии СССР тяжелых ИС-3, а позже Т-10. Сами американские танкисты никогда не благоволили к тяжелобронированным машинам – им явно не хватало мобильности, особенно ценившейся на военных учениях. Но стоило тем же танкистам оказаться под огнем неприятеля, как они сразу навешивали на свои машины дополнительные траки, мешки с цементом, ящики ЗИПа и т.п., стараясь на сколько только возможно улучшить защищенность танков. Аналогично было и со вспомогательным вооружением танков. Опыт Вьетнама показал, что спаренного пулемета винтовочного калибра и 12,7-мм зенитного пулемета явно недостаточно для подавления вражеской пехоты. Поэтому вспомогательное вооружение старались всячески усилить, часто меняя перископический прицел наводчика на еще один спаренный пулемет. То есть, решения, использованные на тяжелом танке М103, полностью были подтверждены в боевой обстановке.
Первое поколение основных боевых танков – типа М48 и М60 – представляло собой развитие средних танков второй мировой войны, что требовало их дополнение в боевых порядках более тяжелыми машинами, каким был танк М/03. Появление же на вооружении нового поколения основных боевых танков типа Ml фактически означало полную реализацию требований к этому типу боевых машин как по броневой защите и вооружению, характерных для тяжелых танков, так и по подвижности, по которой Ml практически сравнялся со многими образцами легких танков. Поэтому начало работ по танку Ml и поставило логическую точку в истории развития американского тяжелого танкостроения.
Тактико-технические характеристики американских тяжелых танков
| | Mk.VIII | М6 | Т28 | Т29 | Т30 | Т32 | Т34 | M103A2 |
| Длина, м | 10,43 | 8,43 | 11,12 | 11,56 | 10,9 | 10,83 | 1 1,77 | 11,23 |
| Ширина, м | 3,66 | 3,12 | 4,54 | 3,8 | 3,8 | 3,76 | 3,8 | 3,63 |
| Высота, м | 3,12 | 3.00 | 2,86 | 3,22 | 3,22 | 2,81 | 3,22 | 3,56 |
| Вес, т | 39,5 | 57,4 | 86,3 | 64,25 | 64,74 | 54,5 | 65,2 | 58,1 |
| Двигатель | Либерти | G-200 | GAF | GAC | AV-1790 | GAC | АV-1790 | AVDS-1790 |
| Мощность двигателя, л.с. | 338 | 960 | 500 | 770 | 810 | 770 | 810 | 750 |
| Скорость, км/ч | 8,8 | 35 | 12,8 | 35 | 35 | 35 | 35 | 37 |
| Запас хода, км | 64 | 160 | 160 | 160 | 160 | 160 | 160 | 480 |
| Преодолеваемый ров, м | 4,9 | 3,35 | 2,9 | 1,9 | 1,9 | 2,6 | 1,9 | 1-2,6 |
| Броня,мм |
| лоб (угол наклона) | 12(28) | 83(30) | 305(0) | 102(54) | 102(54) | 127(54) | 102(54) | 127(60) |
| борт | 12 | 70 | 152 | 76 | 76 | 76 | 76 | 51 |
| башня (маска орудия) | 16(рубка) | 83(102) | - | 178(279) | 178(279) | 298(298) | 178(279) | 127(254) |
| крыша | 6-10 | 25 | 38 | 38 | 38 | 38 | 38 | 38 |
| днище | 6-8 | 25 | 25 | 25 | 25 | 25 | 25 | 25 |
| Вооружение орудие, мм | 2x57 | 1x75 М7 1x37 Мб | 1x105 | 1x105 | 1x155 | 1x90 | 1x120 | 1x120 |
| | Гочкис | | Т5Е1 | Т5Е2 | Т7 | Т15Е2 | Т53 | М58 |
| пулеметы,мм | 5x7,62 Браунинг | 2x12,7 НВ М2 2x7,62 М1919А4 | 1x12,7 НВ М2 | 3x12,7 НВ М2 1x7,62 MI9I9A4 | 2x12,7 НВ М2 1x7,62 М1919А4 | 1x12,7 НВ М2 2x7,62 MI9I9A4 | 3x12,7 НВ М2 1x7,62 M19I9A4 | 1x12,7 НВ М2 1x7,62 М37 |
| Экипаж, чел. | 8 | 6 | 4 | 6 | 6 | 5 | 6 | 5 |
