Технический специалист 2 - [16]

   Однако в этот раз присущая капитану осторожность взяла верх над жаждой наживы. Он согласился с доводами Константина, что любая задержка грозила тем, что компаньоны окажутся разменной картой в жесткой политической борьбе за власть, разгорающейся среди местных чиновников. Свою лепту в убеждение капитана внесла также и Ирен, которая сообщила о появившемся у нее ощущении. Пьер Жорж испытывал по отношению пси-способностей довольно сильное уважение, смешенное с опаской, и к словам девушки отнесся с должным вниманием. Так что в результате решение о подготовке к уходу из системы он поддержал.

   После так успешно выполненной договоренности по передаче Вилкмана в руки службы безопасности, генеральный комиссар поспешил выполнить своей часть договоренности. Эдуард Стирлинг запросил необходимые для оформления сделки сведения, в том числе и ТТХ комплекса дезактивации, и уже через четыре часа необходимые документы были готовы. Еще через пару часов специально прибывший на трейдер курьер передал Константину чип с полным комплектом документов на сделку и пластиковую карту сертификата владельца международного образца для комплекса дезактивации, оформленную СБ Лиги полисов Олдридж-порта.

   Как только документы для легализации обладания дезактивационной станции были получены, на трейдере приступили к подготовке процедуры разгона. В качестве пункта назначения Пьер Жорж предложил Кодьяк - крупную полуаграрную колонию в одноименной системе, на расстоянии двух переходов от Олдридж-порта. Отсутствие собственной серьезной производственной базы в сочетании с платежеспособностью колонии открывало хорошие перспективы для продажи имеющейся у компаньонов техники.

   Из-за поспешности с отбытием из Олдридж-порта в полет было решено отправиться сразу, не дожидаясь отправления подходящего конвоя. Риск наткнуться на пиратов существовал, но он был не очень велик. Регулярное патрулирование на важных маршрутах наемниками корпорантов и частые визиты соединений экспедиционных флотов государств-участников международного пакта о противодействии пиратству неплохо почистили ближайшие от Олдридж-порта системы от пиратских баз. Серьезным силам пиратов по пути взяться было просто неоткуда.

   В свою очередь у компаньонов имелось, чем ответить в случае столкновения с пиратами. Оба межсистемных борта несли в общей сложности пятнадцать КИПов, одиннадцать из которых классифицировались как среднетяжелые боевые платформы, прекрасно приспособленные для работы против бортов малой авиации. Наличие на одном из звеньев КИПов противокорабельных установок ГСС позволяло при необходимости нанести серьезные повреждения и головным кораблям-носителям пиратов.

   Редко кто из вольных торговцев обладал настолько сильным пустотным прикрытием, больше соответствующим кораблям-носителям наемников. Однако Константин предпочел заранее позаботиться о безопасности своих кораблей. Все трофейные пустотники с пиратского борта были подготовлены к работе, а для их использования были наняты дополнительные пилоты.

   В пустотном прикрытие межсистемников также могли быть задействованы семь десятков беспилотников. В качестве оружия нападения дроны были не очень эффективны. Но вот в качестве средства активной защиты трейдеров управляемые корабельными ИскИнами беспилотники действовали очень хорошо.

   Кроме того, "Тулуза" и "Матозо" были оснащены сравнительно современными средствами ПКО, также позволяющими защититься от малой авиации противника. Естественно, что до уровня военных бортов системы ПКО трейдеров все же не дотягивали, но по меркам гражданского космофлота оснащение считалось просто отличным.

   Так что в случае нападения одиночный пиратский борт имел мало шансов на победу. Еще больше эти шансы уменьшал тот факт, что защитники не были скованы необходимостью любой ценой уберечься от последствий самого неприятного оружие пиратов - боевых нановормов. Угроза заражения нановирусами во время нападений пиратов вынуждала обороняющихся действовать с чрезмерной осторожностью. Ведь достаточно было пропустить всего лишь одну торпеду с нановормами, чтобы проиграть бой. Наличие дезактивационной станции давало защитникам возможность действовать гораздо свободней.

   Однако проверять в деле эффективность средств защиты не пришлось. Пираты на пути в систему Кодьяк компаньонам не попались.

   - Вполне спокойный маршрут, - высказал свое мнение Пьер Жорж после прибытия в финишную систему. - Для прохода по нему конвои собирать уже нет необходимости.

   С утверждением капитана Константин был готов полностью согласиться. Но вскоре компаньоны смогли убедиться, что их оптимистичный прогноз несколько поспешен. Неожиданно вернулся торговец, отправившийся на Олдридж-порт почти одновременно с прибытием компаньонов в систему Кодьяк.

   Вольный торговец, владевший небольшим транспортником в пятьсот килотонн тягового усилия, рассуждал похожим образом и на спокойном маршруте совершал перелет в одиночку, не дожидаясь прохождения попутных конвоев. Однако в этот раз в поворотной системе он обнаружил целых два корабля-носителя неустановленной принадлежности, без отклика регистрационных кодов. Кроме как пиратскими корабли без активных кодов регистрации быть не могли.