Те, кто жив - [117]

Некоторое время ехали молча.

— Давно в пути? — спросил он наконец.

— Часов семь, наверное. Я как-то не засёк. А ты?

— Вторую неделю. На машине было бы быстрее, конечно. Зато мне бензин не нужен. Да и спешить, в общем, некуда.

— Не боишься один путешествовать?

— Привык, — ответил он лаконично.

С очередного холма я разглядел некие строения и воспрял духом. Не зря — это оказался придорожный мотель с заправкой и магазином. Закрытый, разумеется. На штендере гнутыми лампами-трубками выложено: «Hotil. Rumse. Gass» На парковке застыли несколько пыльных машин в стиле классических «американцев» из 60-х.

Я подкатился к старообразной колонке с накрученным на неё шлангом — не похоже, что тут есть электричество, чтобы её запустить.

— У тебя что, насоса нет? — спросил удивлённо Дэн.

— Да как-то не запасся…

— Подожди.

Он выскочил из машины и убежал в магазин, ловко отжав ножом язычок замка на стеклянной двери. Пока я разглядывал крышку цистерны, пытаясь сообразить, как добыть из-под неё бензин, он уже вернулся с большим красным насосом, больше похожим на причудливый домкрат. На железной ноге, с ручкой-крутилкой, пистолетом для бака и даже с механическим счётчиком литров.

— Вот сюда его вставь, — показал он на короткий патрубок возле колонки. — Их на случай отключения электричества на таких заправках держат.

— Откуда ты знаешь? — удивился я.

Он не ответил, убежав обратно. Я вставил пистолет в бак и начал крутить ручку, надеясь, что там нужный бензин и он в порядке. Марка бензина на колонке никак не обозначалась. Gass и всё. Из насоса пошла жидкость с характерным запахом. Вроде бы, похоже.

— Вот, возьми, пригодится, — Дэн притащил ещё две стальных канистры. — Бензин по срезам мало где есть, а ты чего-то совсем мало взял. Там конфеты, всякие печенья и сухая еда, тебе взять?

— Да, спасибо, возьми, — сказал я, крутя тугую ручку. — И воды поищи в бутылках, если есть. Интересно, куда аборигены делись?

— Умерли, — ответил он спокойно. — Эпидемия. Там листовки на стойке лежат.

— А не подхватим мы местной заразы? — забеспокоился я.

— Скорее всего, уже подхватили.

— И что теперь?

— Не мгновенно же она действует. А из среза в срез не переносится. Вышел — и здоров.

— Точно? Я не знал…

— А как ты думаешь? Иначе бы Мультиверсум давно бы вымер. Народ же постоянно туда-сюда шляется.

Пока я качал бензин, Дэн заглянул под днище УАЗа и так заинтересовался увиденным, что заполз туда целиком, одни кеды торчали.

— Осторожнее, может маслом горячим капнуть… — сказал я ему автоматически.

Учительский рефлекс. Обычно подростков это сильно раздражает.

— Экий раритет, — сказал он оттуда.

— Ну да, УАЗ, живая классика.

— Я про резонаторы. Древнючий хлам, где ты такой нашел? У него же расход дикий, наверное.

— Не знаю, — признался я.

Я как-то не думал про то, что у резонаторов собственный источник питания, и он тоже может закончиться. Забыл.

— Историческая конструкция, — он выполз из-под машины. — В музее Коммуны такую видел. Одна из первых, наверное.

Чтобы рассмотреть в тени резонаторы, он снял свои тёмные очки. Меня поразили его глаза — большие и неправдоподобно синие. Не бывает таких.

— А у тебя что за оборудование? — поинтересовался я.

— Да вот же! — он удивлённо продемонстрировал браслеты на руках. — Впрочем, мне и они-то не особо нужны. Просто так спокойнее.

— Надо же… — нейтрально сказал я, закрывая канистры.

Не нужно ему ничего, ишь. Откуда только такие берутся? Бензина у меня теперь было больше, чем в начале поездки, и, если мне и этого не хватит, то, значит, я делаю что-то не так.

— Ты куда сейчас? — спросил Дэн, поглядывая на свой велосипед.

Наверное, ехать в машине ему нравится всё же больше. Понимаю — я тоже предпочитаю педали нажимать, а не крутить.

— Я, если честно, не знаю, — признался я. — У меня есть цель, но я без понятия, как до неё добраться.

— Расскажешь?

Я подумал, что про мои проблемы и так знает пол-Мультиверсума, и рассказал. Не всё, конечно, но про то, что ищу трёх женщин, которые, некоторым образом, мои жёны. Что они пропали, что есть маркер, но вот добраться до него у меня никак не получается. Неопытный я путешественник, что поделать.

— Блондинка, брюнетка и рыжая? Дочери трёх народов? — странным голосом уточнил Дэн.

— Ну да, — я подозрительно на него уставился. — А ты откуда знаешь?

— Фига себе. Зря ты взял этот квест.

— В смысле, «квест»? — не понял я.

— Ну, квест. Пойди туда, не знаю куда…

— Э…

— Ты что, полный нуб? — он уставился на меня пронзительными глазами цвета кобальта. — У тебя левел-то какой?

— Левел?

— Ну, уровень! Скоси глаза влево вниз и всплывет интерфейс. Статы, квесты и так далее…

Я скосил.

— Сильнее! Резче!

Я скосил так, что, кажется, заглянул себе в желудок. Ничего. Когда я с трудом сфокусировал зрение на реальности, то увидел, что Дэн тихо, но неудержимо ржёт. В его синих глазах даже слёзы выступили.

— Поверил! Ты, и правда, поверил! — он аж сел на канистру, ноги от смеха не держали. — Ой, я не могу…

— Подростки эгоистичны и потому безжалостны, — констатировал я грустно.

— Извини, — отмахнулся он, — не смог удержаться. Ты бы видел свою рожу!

Он, передразнивая меня, скосил глаза, сделав лицо тупым и нелепым до невозможности. Не может быть, чтобы я правда так выглядел. Уж язык-то я точно при этом не вываливал. Хотя…