Тайны внеземных цивилизаций - [3]
A еще здесь будет рассказано о фанатиках, искренне заблуждающихся в том, что они общались и общаются с представителями внеземных цивилизаций, и тем самым вводящих (вольно или невольно) в заблуждение окружающих. Пойдет речь также и о явных обманщиках, фальсификаторах и мошенниках, стремящихся добыть себе славу или деньги (а чаще — и то и другое), эксплуатируя доверчивость людей, увлеченных идеей встречи с разумными обитателями космоса [1; 2, с. 58; 3, 1996 № 5, с. 16–18; 4. с. 8–15][10].
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Астрономы слушают космос
Начало поисков братьев по разуму
(проект SETI)
To, что жизнь существует и за пределами Земли, почти очевидно. Вопрос лишь и том. насколько эта жизнь удалена от нас и каком уровень ее развития. А прояснить ситуацию могло бы осязаемое доказательство существования внеземной цивилизации, не уступающей нашей по техническому развитию, и, скорее всего, даже превосходящей ее. И наилучшим доказательством стал бы дошедший до нас их оклик: «Эй, привет!» Даже встречаться лицом к лицу необязательно — достаточно было бы узнать, что мы не одиноки.
С такими именно мыслями НАСА в 1959 году приступила к осуществлению крупномасштабной программы сканирования глубин космоса в поисках разумной жизни, в надежде уловить сигнал, исходивший от высокоразвитой инопланетной цивилизации. Первоначально проект назывался ОЗМА, а впоследствии получил название СЕТИ (по-английски SETI. сокращение от Search for Extra-Terrestrial Intelligence — Поиск Вне-Земного Разума).
Начало СЕТИ положила публикация и журнале «Nature» («Нэйчер», т. е. «природа»). Двое физиков из Корнеллского университета[11], Джузеппе Коккони и Филипп Моррисон, предложили выявить существование внеземной жизни при помощи радиотелескопов, настроенных на микроволновый диапазон. Однако тогда же подобную попытку независимо от них предпринял и юный, впоследствии широко известный астроном Фрэнк Дрейк. Он решил, что существующие где-то во Вселенной более развитые разумные существа должны посылать сигналы, чтобы привлечь наше (или чье-нибудь еще) внимание. А если это так, то такие существа должны использовать частоту, имеющую некий характерный признак. Дрейк предположил, что это может быть полоса частот колебаний атомов водорода со средним значением 21 см (1,4 МГн).
Однако самый первый проект, аналогичный СЕТИ и финансируемый государством, был осуществлен нс в Америке, а в Советском Союзе. На протяжении 60-х годов XX века советские исследователи создавали установки со всенаправленными антеннами для прослушивания неба с целью поиска сигналов, которые могли быть посланы разумными существами. И если Дрейк в своей системе использовал остронаправленную антенну, то наши установки улавливали радиоизлучения, идущие со всех направлений. Правда, такая стратегия означала, что в случае обнаружении сигнала было бы трудно определить, с какой стороны он поступил. Но зато русские астрономы никогда бы не совершили ошибки, заключающейся в поисках сигнала в неверном направлении .
Что же касается Дрейка, то 8 апреля 1960 года в узкой горной долине вблизи городка Грин-Бэнк, Западная Виргиния, США, он навел круглую 26-метровую антенну радиотелескопа на две ближайшие звезды Эпсилон созвездии Эридана и Тау созвездия Кита. Так человек стал слушать небо в надежде поймать сигналы, которые могли бы посылать разумные существа из внеземных цивилизации.
«В то время — рассказывал Дрейк, — мы как раз строили новые, более мощные телескопы и, что еще важнее, приемники сигналов — радиометры нового типа, имеющие в десять раз большую чувствительность по сравнению со старыми, работавшими на радиолампах. Сочетание новых телескопов с высокочувствительными радиометрами впервые позволяло нам обнаружить сигналы, идущие от ближайших звезд, таких же, как наше Солнце. Другими словами, мы перешагнули через порог, за которым могли обнаружить цивилизацию, подобную нашей, даже если бы она находилась на таком расстоянии от нас, какое отделяет одну звезду от другой.
Мы начат настраивать эти замечательные радиометры около четырех часов утра, — продолжает вспоминать Дрейк, которому в то время еще не было и тридцати лет. — Стоял чертовский холод, почти мороз. Настройка производилась внутри кожуха блока питания, едва превышавшего размерами корзину для мусора а расположенного в фокусе 26-метровой чаши параболической антенны. Новые радиометры оказались весьма капризными, и нам пришлось повозиться с ними около часа, прежде чем заставить их работать так, как нам хотелось. К тому же только два человека в мире знали, что нужно было делать для этого, — построивший их инженер и я.
Наконец окало шести часов утра мы приступили к наблюдениям и почти сразу же уловили сигнал. Это был мощный и четкий сигнал. Всех нас охватит сильное волнение, мы не могли поверить в такую удачу. Однако вскоре наступит разочарование: выяснилось, что сигнал шел от какого-то объекта, который испытывали военные.
В последующие два месяца общее время прослушивания космоса составило двести часов. И хотя за этот период ученым не удалось принять сигналов от какой-нибудь внеземной цивилизации, начатые эксперименты побудили Отделение космических исследований Национальной академии наук США предложить Дрейку организовать совещание по вопросам поисков внеземного разума.
