Тайны великих царств. Понт, Каппадокия, Боспор - [42]

Дождавшись зимы, варвары напали снова. Теперь попытались перейти Керченский пролив по льду, но не преуспели. Неоптолем вывел против них всю свою армию и выиграл «ледовое побоище». Особенно отличилась понтийская конница. После этого понтийский воевода разгромил остатки восставших боспорцев и полностью восстановил контроль над этой областью.

Одновременно Митридат попытался ударить на Кубань из Колхиды. Но поход против ахеев и других прикубанских племен закончился для Евпатора плачевно. «Потеряв две трети войска в сражениях, от мороза и засад», царь возвратился обратно. Он тотчас отправил послов в Рим, потому что нуждался в мирной передышке для восстановления численности своих поредевших войск. Это произошло уже в 78 г. до н. э., когда уже умер грозный Сулла.

Ариобарзан в свою очередь плел интриги. Его люди действовали в Риме, встречаясь с сенаторами, предлагая взятки и склоняя влиятельных людей к тому, чтобы они освободили Каппадокию от понтийской зависимости.

Однако после смерти диктатора дела Республики пришли в упадок. Страна находилась на пороге новой гражданской войны и рабских восстаний. Ссориться с Митридатом сенаторы сочли нецелесообразным. Разве что если царь сам будет нарываться на неприятности.

Евпатор учуял слабость римлян. Но и сам был недостаточно силен. Поэтому думал наказать каппадокийцев чужими руками. К тому времени его зять и союзник Тигран Великий Армянский значительно расширил границы своего царства. Он захватил Верхнюю Месопотамию и уничтожил Сирийское государство. Евпатор подговорил Тиграна напасть на Каппадокию. Тот не заставил себя уговаривать. Страна была основательно разорена.

Аппиан пишет, что именно теперь Тигран вывел из Армении 300 000 каппадокийцев, которых поселил в новой столице – Тигранакерте. Но все же более вероятно, что массовый угон произошел гораздо раньше. Города не возводят так быстро. Во всем остальном историк, несомненно, прав. Каппадокия действительно подверглась погрому. Римляне поняли смысл происходящего, но ничего не могли предпринять. Что касается Митридата, то он снова наращивал силы, поднимаясь из пепла, как Феникс. Четыре года в Малой Азии царили мир и покой.

Равновесие было нарушено в 75 г. до н. э. Умер вифинский царь Никомед. Он завещал свое царство Риму – то ли по собственному почину, то ли под нажимом Республики. Теперь римские владения непосредственно граничили с державой Митридата.

В то же время в Республике разразилась гражданская война. Римский гражданин Квинт Серторий, сторонник демократов, взбунтовал Испанию. Он собрал при себе сенат, мобилизовал легионы и вел полноценную войну против сулланцев, отделив Пиренеи. Его поддержали иберийские и кельтские племена.

Серторий завел переговоры с Митридатом о союзе. Его эмиссары Луций Магий и Луций Фанний прибыли в Понт и посулили Митридату власть над всей Малой Азией, если тот нападет на сторонников оптиматов (именно так со времен Моммзена принято звать приверженцев аристократической партии в Риме). Магий и Фанний уподобляли Митридата Пирру, а Сертория – Ганнибалу. Если двое столь великих людей объединятся, алчному Риму конец. Странно было слышать такие речи от двух римских посланцев.

Осторожный Евпатор послал в Испанию своих людей, чтобы те на месте убедились, стоит ли сотрудничать с Серторием и каковы будут условия возможного союза.

Серторий торжественно ввел посланцев Митридата в свой испанский сенат и начал переговоры. Сенаторы пообещали отдать Евпатору все, что было завещано понтийским царям, – Пафлагонию, Фригию, Галатию, Азию, а также Вифинию. Но против этого стал возражать сам Серторий. Он сказал, что не против передачи Митридату Вифинии и Каппадокии, тем более что ни та, ни другая не входила в состав Республики.

– Но Азия, – продолжал Квинт, – досталась нам наизаконнейшим путем по завещанию последнего пергамского царя. Я не могу смотреть равнодушно, как вы отдаете ее в руки Митридата. Нужно, чтобы твои победы увеличивали мощь твоей страны. Нельзя искать успеха за счет владений отечества.

Ответ Сертория изумил Митридата. Когда ему доложили о переговорах и речах Квинта, царь сказал придворным:

– Какие же требования предъявит Серторий в случае победы, если теперь, загнанный к самому Океану, устанавливает нам границы и угрожает враждой, коли мы их нарушим?

Но возвращение послов и их встреча с Митридатом произошли позже. А на самих переговорах удалось достигнуть соглашения. Послы приняли все условия Сертория. Глупо было отказываться от уступок с его стороны. Договорились, что Серторий пришлет полководца и нескольких военных советников в Понт. Митридат высоко оценил выучку и боевую тактику римлян. Он хотел обучить часть своих воинов сражаться по римскому образцу.

Со своей стороны царь обещал прислать в Испанию внушительную сумму в 3000 талантов, а также 40 кораблей.

Еще одним союзником Евпатора стали пираты, обосновавшиеся в Киликии, на греческих островах и на Крите. Значительная часть из них представляла собой остатки понтийского флота, участвовавшего в прошлой войне. Немудрено, что эти корсары откликнулись по первому его зову.