— Антон Романович? — многозначительно протянул Дмитрий Сергеевич, заставляя отпустить пальчики своей дочери.
Антон и сам понял, что задержал руку излишне долго, но неожиданно понял, что рад видеть Екатерину и даже скучал по ней.
— Дмитрий Сергеевич, мы бы хотели поговорить с вами наедине, — проговорил Антон Романович.
— На улице было что-то опасное? — тут же спросила Софья Андреевна.
— Дмитрий Сергеевич…
Антон посмотрел на мага твёрдым взглядом. Распространяться в присутствии дам он не хотел. К тому же ему было необходимо задать хозяину дома несколько личных вопросов, не предназначенных для женских ушей.
— Да-да, прошу.
Дмитрий Сергеевич, развернувшись, начал подниматься по лестнице, направляясь в личный кабинет.
* * *
А на вопрос не ответил! Я обиженно поджала губы, мечтая прожечь спину Антону Романовичу. Происходит явно что-то серьёзное и от меня это скрывают.
— Что-то не нравится мне это, — нервно заметила тётушка. — Екатерина, ты уверена, что на улице больше никого нет?
— Есть. Городовые, — буркнула недовольно.
Никогда не замечала за собой страсти к подслушиванию, но сейчас бы с удовольствием прижалась ухом к замочной скважине. Антон Романович не зря промолчал. Только, кажется, меня вычеркнули из списка возможных помощников.
— Я пρо того… другого… — уточнила тётушка.
— Я не знаю, — вздохнула.
Похоже, из-за этой неизвестности я последний покой потеρяю. А еще завтра меня увезут из гоρода и останется только гадать, всё ли в поρядке с Антоном Романовичем. Ведь если судить по состоянию его одежды, пρотивостояние было тяжёлым. Старшего полицмейстеρа словно специально вывалили в гρязи.
* * *
Предложение пρисесть Антон проигноρиρовал и остался на ногах. Не хотелось оставлять после себя мокρое и грязное пятно. Ограничился тем, что тяжело облокотился на спинку кρесла. Тело после пробежки гудело и требовало отдыха.
Прохор Сергеевич застыл у двери. Хозяин кабинета, увидев, что гости стоят, отошёл к окну.
— Разговор, судя по всему, будет тяжёлым, — метко заметил Дмитрий Сергеевич.
Прохор Сергеевич усмехнулся и окончательно притворился предметом интерьера. Человеком он был из народа, а поднялся только благодаря сильному магическому таланту. Однако по — прежнему в компании благородных чувствовал себя не в своей тарелке.
— Дмитрий Сергеевич, просветите нас, пожалуйста, о ваших взаимоотношениях с оборотнями, — хмуро попросил Антон.
— Простите, с кем? — озадачился огненный маг.
— Вы знакомы или, может быть, ранее водили дружбу с оборотнями? — уточнил вопрос Антон.
Связь между убийствами и неожиданным нападением нужно было установить срочно. Пока общая картина преступления не складывалась. Единственная ниточка вела в прошлое и обрывалась смертью девушки. Правда, граф Винтр вообще выбивался из общей картины.
— Никогда никого не знал из этого племени, — в недоумении пожал плечами Дмитрий Сергеевич.
— А двадцать лет назад вы уже служили при магистрате Крачска? Не знавали девушку, которая совершила самоубийство?
— Антон Ρоманович, двадцать лет назад я уже был женат и даже Екатерина родилась. Меня девушки уже не интересовали, своих был полный дом, — нахмурился Дмитрий Сергеевич.
После прошлых обвинений тема разговора навевала мысль, что его опять подозревают. Правда, пока не предъявлены обвинения, но как показывает практика, времени это много не занимает. Так что маг решил сразу понять, что происходит.
— Антон Романович, я опять попал в поле зрения полиции?
— В ваш дом пытался проникнуть оборотень, — буднично сообщил старший полицмейстер.
Скрывать информацию от сильного мага, способного самостоятельно защитить семью, Антон не видел смысла. Наоборот, будет ждать нападения и не пропустит.
— Зачем? — нахмурился Дмитрий Сергеевич.
Антон слегка смутился. Вопрос «зачем?» не стоял, и так всё понятно. Существо, уже убившее двух людей, приходило за этим же. Тут следовало спросить «почему?»
— Я пытаюсь понять, чем ваш род мог его заинтересовать, — уклончиво ответил Антон Романович.
Дмитрий Сергеевич задумался. Ситуация ему не нравилась. Оборотни опасны и непредсказуемы. А Εкатерина сразу сказала, что он приходил убивать.
— Я не могу припомнить хоть один эпизод из своей жизни, где перешёл дорогу оборотню. Хотя, возможно, эпизод был столь незначительный, что не отложился в памяти. А двадцать лет назад я был молодым магом, только начавшим свою карьеру, и служил помощником у тогдашнего бургомистра. Так что, к сожалению, ничем не могу вам помочь. Ну, кроме того, что готов оказать содействие в поимке.
Антон кивнул, принимая предложение. Огненный маг такого уровня действительно может оказаться полезным. Учитывая то, что счёт пошёл на часы и городской совет приговорит оборотня к смерти заочно, не желая знать причины его поступков. Так что, когда начнётся полноценная охота, сжечь тварь будет самым простым выходом.
— Хорошо, что Екатерина завтра уезжает, — вздохнул Дмитрий Сергеевич.
Антон неожиданно почувствовал укол в сердце. Подобной новости он не ожидал. От чего-то стало неприятно, хоть он и решил для себя держать между ними дистанцию и не впутывать более девушку в опасные дела.
— Екатерина Дмитриевна отправляется в путешествие? — уточнил он.
