Тайны уездного города Крачск - [32]

— Какое ужасное место, — пролепетала я.

— Я предполагаю, что тут держали пленниц и ждали, когда поиски пойдут на спад, шумиха утихнет и можно будет переправить их дальше.

— А зачем им пленницы? — поинтересовалась.

Говорить получалось с трудом. Мне необходимо было время, чтобы привыкнуть к здешней атмосфере. Никогда не посещала столь ужасных мест.

— Я не знаю.

От мужчины полыхнуло горечью, настолько сильно, что стало понятно — мне соврали. Возможно, точно ему, действительно, ничего не известно, но догадки есть. Весьма неприятные догадки, судя по его эмоциям.

— Давайте зайдём, — предложила. — Только не торопитесь, пожалуйста.

Стоять было холодно. К тому же зачем чего-то ждать? Лучше ощущения от этого дома точно не станут. Просто приближаться нужно помедленней, чтобы успеть, если не привыкнуть, то хотя бы не хлебнуть по полной местного ужаса.

Скорость движения пришлось задавать самостоятельно. Я подхватила Антона Романовича под руку и придерживала, когда он хотел пойти быстрее.

Дом оказался пропитан всеми негативными эмоциями, которые только существовали: от страха до боли. Уже у самой двери у меня закружилась голова. Если бы не близость Антона Романовича, который непостижимым образом давал чувство защищённости, расплакалась бы и сбежала.

— Екатерина Дмитриевна, вам нехорошо? — с беспокойством заглянул мне в глаза Антон Романович.

— Я справлюсь, — заверила, упрямо мотнув головой.

— Может, вам посидеть? — кивнул спутник на низкую лавочку, притаившуюся в кустах у дома.

— Нет, — выдохнула в ужасе.

Лучше покончить с этим как можно быстрее, пока я ещё в сознании. Иначе все мучения окажутся напрасными.

— Вы уверены? — продолжил допрос Антон Романович.

Разумеется нет. Только говорить это я не собиралась. Какой смысл? Вряд ли что-то изменится. Решив прервать бесполезный разговор, рванула на себя двери и шагнула в дом.

На меня обрушился калейдоскоп сменяющихся эмоций. Картинки, увиденные мной, больше походили на иллюстрации пыток. И самое ужасное — это всё были разные люди! Очень много людей. Не в силах вынести увиденного, схватилась за голову и закричала.

* * *

Девушку пришлось усыпить. Такого крика Антон никогда не слышал, руки дрожали да и всё тело потряхивало. Он, конечно, предполагал, что в доме творились ужасные вещи, но чтобы настолько. Если бы знал, что так будет, никогда не привёл её сюда.

Екатерину он разбудил, только когда дом скрылся из виду. Она, вздрогнув всем телом, прижалась к нему и заплакала. Бороться с женскими слезами Антон не умел. Сразу терялся, не зная, как помочь. Вот и сейчас пришлось молча сидеть на поваленном дереве, держа её на руках и не в силах успокоить.

— Обещайте мне, что поймаете их, — всхлипнув, попросила Екатерина Дмитриевна.

— Обещаю, — поспешно сказал Антон.

На деле сейчас он был готов даже убить их без суда и следствия. Приходилось сдерживаться, чтобы чтец не узнала о его кровожадных планах. Бедной девушке и так досталось.

— А я вам помогу, — серьёзно сообщила Екатерина.

Отстранившись, она посмотрела прямо в глаза Антону. Встретившись с зелёными глазами, Антон сглотнул. Девушку неожиданно захотелось защитить от всего мира.

— Это слишком опасно, — выдохнул он.

— Не важно, — заупрямилась Екатерина.

— Хорошо, — согласился Антон просто ради того, чтобы не спорить.

Про себя он уже решил, что больше не подвергнет её такой опасности и испытаниям. И так вышел за рамки. Привёз в дремучий лес, заставил испытать все чувства жертв бездушных людей.

— Нам лучше вернуться, — вздохнул Антон.

Екатерина Дмитриевна согласно кивнула, думая о чём-то своём. Подчиняясь спонтанному желанию не отпускать её, к экипажу Антон понёс девушку на руках.

Конец второй серии.

ЧАСТЬ СЕРИЯ 3 Луна

Прохор Сергеевич зябко поёжился и поднял воротник тёплого пальто. Ночью моросил мелкий дождик, а к утру подморозило. Лужи покрылись тонкой коркой льда и хрустели под ногами. Окраины города никогда не были благоустроенными и многолюдными. Но не сегодня. Люди собирались у покосившегося забора.

— Расступитесь, — зычно закричал городовой.

Толпа послушно образовала коридор, мрачно смотря на полицмейстера. Тихонечко вздохнув, Прохор Сергеевич протиснулся к калитке и вошёл во двор. А вот и причина, по которой ему пришлось встать на рассвете и приехать сюда. У крыльца собственного дома лежал мужчина с разодранной грудью.

— Собаки? — изумился Прохор Сергеевич.

— Так разве же собака оставит такие глубокие раны? — удивился рядом городовой.

По спине старшего следователя пронёсся холодок, вспомнились события недельной давности. Склонившись ниже и тщательно осмотрев характер ранения, он убедился, что это не демон. Облегчённо выдохнув, Прохор Сергеевич почесал макушку и водрузил обратно на голову форменную фуражку.

— Может, волк? В прошлом месяце разорвали лесничего, и выглядел он примерно так же, — подсказал городовой.

— А отстреливать пробовали? — поинтересовался Прохор Сергеевич.

Следователь до сих пор не понимал, что он тут делает. С нападением животных справились бы и городовые. Однако его подняли с постели и привезли сюда.

— Так, обыскали лес, но на след не напали, — повинился городовой.