― Для тебя там было письмо? — спросила Натали с сочувствием.
Лили рассмеялась.
— Если бы! Там я нашла фотографию своей мамы — очень молодой, в свадебном платье, с фатой, под руку с мужчиной намного старше ее. Сейчас я понимаю, что это Хьюго. На обороте подпись: «Мистер и миссис Хьюго Престон, Стентонбридж, Онтарио». Указана дата — свадьба состоялась за два года до моего рождения.
― Больше ты ничего не обнаружила?
― Еще была копия свидетельства о рождении, где было указано имя моего отца — Хьюго Престон. И еще — свидетельство о браке моей матери и Нейла, мне уже было тогда одиннадцать месяцев. А потом я увидела бумаги об удочерении, которые и сделали Нейла Тэлбота моим законным отцом. — Она взглянула на Натали. — Все. Теперь ты понимаешь, почему я хочу узнать правду? Мне нужно это.
― Я не могу тебе помочь, — пробормотала Натали. — Я бы хотела, но не знаю всей правды, только какие-то отрывки. Боюсь, что если папа не расскажет тебе все, то единственным человеком, от которого ты сможешь получить ответы, будет Себастьян. Он знает.
― И отказывается обсуждать это со мной. — Лили устало опустилась на стул.
Натали села рядом.
― Хочешь, я попрошу Себастьяна поговорить с тобой?
― Сомневаюсь, что он согласится, — печально произнесла Лили.
― В любом случае постараться стоит. Я сделаю это сейчас же.
― Нет, подожди.
— Поверь мне. Себастьян — справедливый человек, и, думаю, я могу убедить его, что ты должна узнать свою историю. Необходимо сделать это до начала вечера — Себастьян не станет обсуждать ничего важного в присутствии чужих людей. О да, еще одно, Лили. — Натали зашептала ей на ухо: — Польсти ему немножко, когда у тебя появится такая возможность, это облегчит мою работу.
На террасе появился Себастьян.
— О чем это вы шепчетесь? — насторожился он. — Я думал, вы украшаете дом для сегодняшнего торжества.
Натали виновато покраснела.
— Мы только… разговаривали.
Он подозрительно взглянул на нее, потом посмотрел на Лили.
— Что ты хочешь от моей сестры? Она ведет себя как нашкодивший котенок после разговора с тобой!
Натали тут же встала на защиту Лили:
— Прекрати нападать на нее, Себастьян! Я и ее сестра тоже. Ничего она от меня не хочет. Она рассказывала только, каким милым ты был в тот день, когда залило всю округу и вам пришлось останавливаться в ужасном мотеле.
На какое-то мгновение он потерял дар речи. Лили тоже была ошарашена — она никому не говорила о том дне. Но тут она уловила взгляд Натали.
— Да, — пробормотала она, — как раз об этом мы и болтали.
Пока Себастьян раздумывал над ответом, подъехали Хьюго и Синти. Их голоса были слышны за оградой дома.
— Забудьте про свои глупости, принимайтесь лучше за работу, — взяв себя в руки, скомандовал Себастьян. — Лили, как ты думаешь, куда положить эти цветы?
Тебе не понравится мой ответ!
— Я читаю твои мысли, детка, и они мне совсем не нравятся, — ехидно усмехнулся он.
Она готова была его ударить, сказать, что он самое высокомерное создание на земле и что она ненавидит его. В то же время она чувствовала, что испытывает к нему какую-то безудержную страсть, которая не подчиняется ее разуму. Как это может быть: желать человека, которого ненавидишь?
Лили глубоко вздохнула.
— Пожалуйста, прекрати эту бессмысленную перепалку, Себастьян, давай лучше попробуем поладить.
― С чего бы это?
― Ради Хьюго и твоей матери. Я думаю, они хотят, чтобы мы подружились.
― Значит, ты делаешь это только ради них, а о своей личной выгоде не задумываешься?
— На что ты намекаешь? — Она рассмеялась. — Неужели на то, что я пытаюсь соблазнить тебя?
Он пристально посмотрел на нее.
— А разве нет?
Она растерялась.
— Поставь гладиолусы на пианино, — пробормотала она, — и не задавай глупых вопросов.
Вечер был в самом разгаре, начались танцы. Себастьяну не хотелось толкаться в толпе, он предпочел бы сейчас побыть в тишине, посидеть на берегу реки и полюбоваться пейзажем.
Взяв шампанское, он вышел на террасу и увидел Форбеса Мейнарда, который раньше работал вместе с Хьюго в адвокатской конторе, а сейчас был на пенсии. Краем глаза Себастьян заметил Лили — она выглядела потрясающе в фиолетовом, весьма сексуальном платье. Золотая цепочка очень шла к ее сережкам. Интересно, откуда у нее эти драгоценности. Кто-то подарил их ей? Любовник?
Он вспомнил сообщение, которое получил накануне.
Родилась пятого августа. Родители — Женевьева и Хьюго Престон. Двадцать седьмого июля была удочерена Нейлом Тэлботом, вторым мужем Женевьевы. Никогда не была замужем, не поддерживает близких отношений с мужчинами. Квартира в Вест-Энде, в Ванкувере. Живет по данному адресу шесть лет.
В резюме не было ни слова о богатом возлюбленном, и это больше всего удивило Себастьяна: такая привлекательная женщина, у нее должно было быть много поклонников. Сегодня она танцевала со всеми присутствующими мужчинами, ее находили неподражаемой.
Но все эти мужчины не знали, какая у нее мягкая и гладкая кожа и как она дрожала под его поцелуями, а ее глаза были полны страсти.
― Себастьян! — окликнул его Форбес.
― Да? — Он озадаченно уставился на своего собеседника — кажется, он упустил главную часть разговора.
