Тайны Эльфигории - [23]

Пробежав половину пути, Монтаро и Картий ужаснулись дикому рёву доносившемуся из пещеры, но страх не остановил их. Увидев огромную голову медведя и шипастый ошейник, они на мгновение опешили. Покинув пещеру, огромный медведь агрессивно разинул зубастую пасть и встал в полный рост. Размахивая когтистыми лапами, он перегородил путь к лестнице.

Чтобы не сковывать движение, Монтаро снял с себя тяжёлую бронь, стиснув зубы от ноющей боли в запястье, выбросил секиру и решил проскочить к лазу, Картий последовал за минотавром. Зверь встал на четвереньки и не сводя буйного взгляда с приближающихся незнакомых фигур, продолжал размашисто махать передними лапами. Поравнявшись с ним, Монтаро и Картий попали под шквал смертельных ударов. Ургу в ту же секунду разорвал на части обреченных пленников.

Глава 14. Хьорн

Одёрнув Дэрика, Бельфедор взглядом намекнул притормозить и уединится вдвоём от лишних глаз и ушей. Притворно закашляв, он намеренно привлёк к себе внимание. Остановившись, друид предложил немного отдохнуть и поваляться в сочной и мягкой траве. Все охотно согласились. Игорь, Олег и Милина, распластавшись на спинах, легли рядом. Бельфедор и Дэрик, незаметно для остальных отошли вглубь леса.

Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никого хвоста нет, друид взволнованным голосом, негромко проговорил прямо в лицо эльфу:

— Ты не поверишь, кто мне помог?

Эльф удивлённо наморщил лоб и сощурил в ожидании глаза. Бельфедор, тщательно подбирая слова, продолжил:

— Меня спас из когтей дракона, ни кто иной, как сам Рене, сын Калимдора. Да, да, — сжав в буре переполнивших его чувств, крепкий кулак, промедлил. — Он жив. Понимаешь?

Крик птицы заставил обоих вздрогнуть.

— Уф….- старик испуганно утёр пот со лба, после продолжил: — Он может возглавить тёмных эльфов Ториэля.

— Ну и что с этого, — насупился Дэрик, придав своему лицу хмурое выражение. — Неужели у него есть дело до наших проблем?

— Есть! — отрезал Бельфедор. — Месть за своего отца. Смотри, — растопырив пальцы, он стал загибать по очереди, начиная с мизинца, — Первое, пускай будет армия Изунгара, — ухмыльнулся, — не самая многочисленная, плюс. Второе, армия Ториэля и третье — армия тенистого леса. У нас будет наисокрушительная для Энтэмариуса сила. Всё его полчище гноллов, нагов, кентавров и остальной нечисти померкнет перед тройственным союзом Эльфов Изунгара, Ториэля и тенистого леса. Мы уничтожим зло, раз и навсегда.

Дэрик, натянул фальшивую улыбку, вздохнул и обнял старика. В крепких дружеских объятиях, он прошептал на ухо Бельфедору:

— Как, мы всё это осуществим? Ты подумал? Или у тебя есть гениальный план.

Друид с лёгкостью в душе ответил:

— Рене — странник, гонимый прошлым. Уверен в скором будущем, мы его встретим. На счёт Изунгара, расспросим давнего бородатого друга, после ты и Олег отправитесь к Аннару в тенистый лес.

— Хорошо. Надеюсь, твой брат гостеприимен, давно не был в Изунгаре, — произнес Дэрик и отпустив Бельфедора, пошагал к остальным. Задумавшись на мгновение он поднес большой палец к губам, размышляя над услышанными словами о брате. Но зовущие вдалеке голоса Олега и Милины, быстро вернули его к реальности.

Чем дальше дорога уходила вглубь, тем менее заметной она становилась. Пройдя лигу по примятой кем-то траве, перескакивая, через множество кочек и муравейников, отряд подошёл к деревянному забору. Отперев калитку, они по очереди за Бельфедором вошли внутрь. Посреди двора стоял кирпичный, серый дом с черепичной крышей и тремя окнами. В стороне возле колодца красовался под навесом из виноградника, деревянный стол на семь человек.

— Тук! Тук! Тук! — голосисто прокричал друид.

В ответ из дома послышался осиплый голос гнома:

— Кого там еще нелегкая принесла? — Выйдя на крыльцо в одних штанах Хьорн, обрадовался неожиданной встрече со старым другом. Расставив широко короткие, но сильные руки, он расплылся в приветливой улыбке. — Давно тебя не видел дружище!

Смерив остальных прицельным взглядом, гном не откладывая на потом, сразу решил уточнить всё про спутников старика.

Зная, как гномы относятся к эльфам, он покачал головой и по очереди начал знакомить:

— Дэрик, начальник стражи короля Гериона, — вспоминая сдвинул к переносице брови, — это…

— Вижу не гнолл, — бесцеремонно подтрунил гном.

Не выдержав насмешки Хьорна, Дэрик обнажил один из клинков и в ярости направил остриё в сторону бородатого карлика.

— Иди сюда наглая морда, я отсеку тебе бороду!

На угрозы Дэрика, Хьорн рассмеялся и пренебрежительно срыгнул.

— Тихо, тихо, — одёрнул Дэрика Бельфедор, бросив на друга осуждающий взгляд. — Остальных пока представлять не буду. Есть разговор. А сначала накрой стол гостям Хьорн — железнобородый! Путь у нас был долгий и не лёгкий.

Остыв, Дэрик убрал в ножны клинок и сердито посмотрел на друзей.

Бельфедор, решив разрядить обстановку, с позволения хозяина пригласил всех за стол, а сам уединился с гномом в доме. Сев напротив друг друга на деревянные стулья, они с пристальным прищуром стали оценивать старческие морщины и седину. Хьорн почесав длинную чёрную с проседью бороду, вполголоса заговорил: — Где твоя борода? — оперевшись кулаками о колени и слегка поддавшись вперёд. — Я тебя не сразу узнал, но щетина тебе идёт, молодит, — подмигнув ему по-дружески, с нескрываемым упреком добавил. — Давно не навещал ты старого друга.