Тайная жизнь Ребекки Парадайз - [24]

Сквозь плотный поток я добралась до схемы метро. Нужно было разобраться, какая ветка приведет меня в школу Святого Патрика.

Проклятье! Я была одновременно раздосадована и растрогана: нужно ехать по той линии, на которой работает папа. Вперед, Ребекка! Десятки поездов пересекают пространство каждый день; ты точно не попадешь на ракету, которой управляет твой папа, фальшивый космонавт.

Я подошла к платформе, но выходить на нее не стала. Спряталась в закутке, откуда мне было видно, как подходит поезд. Место я выбрала, прямо скажу, странное, и пассажиры начали поглядывать на меня.

«Разве эта девочка не должна быть в школе?» – спросила у своей спутницы пожилая темнокожая женщина, которая проходила мимо меня, опираясь на костыли.

Ребекка Парадайз не теряла времени даром. Она достала из рюкзака старую новую тетрадь и ручку и, широко улыбаясь в стиле Софии, подошла к дамам.

– Добрый день! Я учусь в школе Святого Патрика и провожу опрос. Считаете ли вы, как простая жительница нашего города… эм… что в государственных школах должны быть крытые бассейны, как в частных?

– Ох, – удивилась дама. – Я… ну… да. Напиши, да, считаю. Почему бы простым деткам тоже не освежиться?

– От имени школы Святого Патрика сердечно вас благодарю.

– Не за что, деточка!

Я бродила по платформе с поддельной тетрадью для опроса в руках, а пассажиры старались не попадаться мне на глаза, чтобы избежать выдуманных вопросов. Здорово я придумала!

Я почувствовала себя Ребеккой! Я ею стала!

Наконец через несколько минут послышался грохот приближающегося поезда. Из своего укрытия я наблюдала, как он прошел мимо. От сердца отлегло: машинист был совсем не похож на папу. В кабине сидел человек с длинными волосами, забранными в хвост, длинными ресницами, да и вообще, поездом управляла женщина. Вперед!

Поездка прошла спокойно, хотя, опасаясь, что попаду на камеры слежения, я забилась в дальний угол вагона, который просматривался хуже всего. Я проехала шесть станций до школы Святого Патрика, скорчившись возле огнетушителя.

И вот, пройдя еще несколько сотен переходов и пару тысяч лестниц, я увидела белый свет. Первая стадия операции завершена.

Вторая была проще: найти школу Святого Патрика. Я огляделась по сторонам. Ребекка попала в чистый район: в скверах никто не поломал ни одного дерева, из качелей не вытащили ни винтика, лампочки в фонарях остались целыми. На улице закутанные в шубы старушки выгуливали закутанных в клетчатые пальто собак. Но меня не проведешь! Знаю я вас, вражеские агенты!

Кстати, найти здание школы легче, чем отыскать почту или китайский ресторан. Нужно обладать мощным нюхом, чтобы по аппетитному запаху риса найти заведение. Зато крики двух сотен детей, вышедших на перемену, слышны издалека. Иногда даже очень издалека.

Я шла на гомон голосов, крики и смех, пока не стала различать фразы вроде «кто последний, тот лопух!» или «не хочу опять стоять на воротах!». Видимо, почти пришла. Наконец, завернув за угол, я увидела школу: монументальное здание из красного кирпича, перед ним зеленый двор и решетка с заостренными прутьями. Уверена, по ночам директор школы Святого Патрика выходит во двор, берет лестницу и точилку и заостряет их еще больше. Эта решетка словно говорит: «Уходи. Тебе здесь не рады».

Сложность состояла в том, что почти все ученики играли далеко во дворе, вне моей досягаемости. Ничего страшного. В конце концов, секретному агенту не впервой ждать в засаде. Правда, скучнее занятия не придумаешь.

Вот пять девочек двинулись по направлению к углу ограды, очевидно, намереваясь обсудить какой-то секрет. У них на лицах было написано: «Вы не поверите, что мне рассказали!» Школьная форма делала их почти одинаковыми: высокие, худые, элегантные, с красивыми прическами, как манекены в витрине магазина. Только одна ученица выглядела как живой человек – темненькая, полненькая, растрепанная. Началась третья стадия операции.

– Пс-с-с, пс-с-с, – я постаралась привлечь их внимание, как делают в кино про шпионов.

Тишина.

– Эй! Привет! Подойдите сюда на минутку!

Группа принцесс величественно подошла к забору вслед за одной из них.

– Тебе чего?

– Я собираю информацию.

– Звони в мэрию. От нас-то ты чего хочешь?

Из ее ответа стало ясно, что она старше меня.

– Мне нужно кое-что узнать об одной из учениц вашей школы. Ее зовут София Дженкинс.

Главная принцесса вопросительно посмотрела на остальных. Ни одна из девочек, кажется, никогда не слышала о Софии Дженкинс. Бедная никому не известная Муравьиная Матка.

– Ну, не знаю. А в каком она классе?

– Уже ни в каком. Она учится в моей школе.

– Так… – Старшеклассница нервно захихикала, как будто за вопросами Ребекки вдруг разглядела Урсулу-тупицу. – Ты же сказала, она учится здесь?

– Раньше училась. В середине прошлого года перешла в мою школу, и я хочу узнать, из-за чего.

– Из-за пюре из артишоков, которое дают по понедельникам! – пошутила рыжая девочка, которая стояла позади.

– Точно! – вздохнула другая. – Сегодня же понедельник!

– Я не буду это есть, – вмешалась третья. – Мерзость какая!

– Слушайте, – перебила я. – Сосредоточьтесь, пожалуйста.

– На чём? – переспросила главная принцесса, изображая терпение, а у самой косички ходили ходуном от смеха.