Тайна смертельной ошибки - [11]

Как только они вернулись на узкую тропу и в угасающем солнечном свете побрели по Реттлснейк Роуд, Пит задумчиво покачал головой:

— Но как мы сможем отыскать этого парнишку?

— Есть много способов, Второй, — уверенно заявил Юпитер. — но прежде чем пускаться на поиски, необходимо побольше узнать о нем. Сегодня я кое-что разведаю, а завтра встретимся в трейлере, чтобы выработать план действий.

7. Друзья или враги?

— Питер! Прекрати глотать завтрак, не жуя! — рассердилась на следующее утро миссис Креншоу.

— Прости, ма, но мне не до еды! Нужно спешить. Мистер Креншоу оторвал глаза от газеты.

— Надеюсь, такая спешка не имеет ничего общего с похищением твоего приятеля Юпитера, — серьезно сказал он. — С этим не шутят! И не в вашем возрасте связываться с подобными делами!

— Нет сэр, мы это знаем. И близко не подойдем к похитителям, если это конечно, будет зависеть от нас.

— Трудно поверить, что Юпитера Джонса могли принять за кого-то еще, — улыбнулась миссис Креншоу. — Представить не могу, что на свете найдется кто-то другой, похожий на Юпитера.

— Но, ма, ничего им не сказал. То есть, держал рот на замке.

— Понятно, — засмеялась миссис Креншоу. — Должно быть, ему стоило больших трудов сделать это, не так ли?

Пит ухмыльнулся в ответ и, поспешно доев завтрак, помчался к велосипеду. Пока он ехал на Склад Подержанных Вещей, в воздухе все еще держалась утренняя прохлада. Остановившись на углу метрах в пятидесяти от забора. Пит подошел чуть ближе. Весь забор был расписан художниками Роки-Бич. а на задней стороне красовалась драматическая сцена великого пожара 1906 года в Сан-Франциско. Пит вынул сучок, служивший глазом нарисованной собачке, сунул руку в дырку и открыл задвижку. Три доски немедленно откинулись в сторону, и Пит проник во двор сквозь Ред Гейт Ровер — красные ворота.

Пробираясь через горы утиля и подержанных вещей, он добрался до мастерской и нашел там Юпитера, занятого починкой каких-то маленьких приборов.

— Наши радиомаяки требуют долгой регулировки, — заметил он при виде друга. — Можешь помочь мне, пока мы ждем Боба.

— Как насчет твоей работы над планами поисков этого парня Йана? — осведомился Пит, нагибаясь над разбросанными деталями радиомаяков, собранных Юпитером много лет назад. — Ничего не обнаружил?

— Я бы так не сказал, — расплылся в улыбке Юпитер. — Собственно говоря, прошлой ночью мне удалось довольно много обнаружить. Не думаю, что будет такой уж сложной задачей отыскать Йана Кэрью!

— Объясни! — воскликнул Пит.

— Подождем Боба, — спокойно повторил Юпитер, чем мгновенно вывел из себя Пита. — Нет смысла дважды пересказывать одно и то же.

Пит кипел от злости, но Юпитер лишь усмехнулся и продолжал трудиться над радиомаяками. К тому времени, как появился Боб, мальчики успели вычистить и приготовить к сборке детали. Он ворвался во двор через Грин Гейт Уан — выкрашенные в зеленый цвет, неплотно прибитые доски, неподалеку от входа во двор.

— Простите, — выпалил он, задыхаясь от быстрой езды на велосипеде. — Мама перехватила меня и заставила помогать по дому. Ну, каковы наши планы. Юп? Узнал что-нибудь новенькое от шефа Рейнолдса?

— Да, — отозвался Юпитер. — Я с утра звонил шефу, они нашли брошенный вертолет на поле около Вентуры.

— Хочешь сказать, они одурачили нас? Повернули на север после того, как отправились на юг? — воскликнул Боб.

Юпитер кивнул:

— Вполне логичный поступок, ведь они поняли, что полиция идет за ними по пятам. Шеф Рейнолдс сказал, что вертолет наняли и оплатили по почте, а кто — неизвестно. Когда пилот прибыл на летное поле, он уже был в комбинезоне и очках, так что никто не видел его лица. Конечно, все его документы были поддельными, как и имя и адрес, которые он дал.

— Да, ничего не скажешь, это нам здорово помогло, — проворчал Пит.

— А как насчет похитителей? — вмешался Боб.

— До сих пор никто не смог их узнать, не говоря уже о том, чтобы схватить, — вздохнул Юпитер. — Отпечатков пальцев, которые были найдены в вертолете и «мерседесе» нет в досье ФБР в Вашингтоне, а «мерседес» взят напрокат.

— Значит, мы ни к чему не пришли. — Проворчал Пит.

— Не совсем, Второй, — улыбнулся Юпитер. — Как я уже сказал, пришлось всю ночь поработать, и думаю, мы можем…

Прежде чем он успел договорить, властный голос протрубил за их спинами:

— Так вот ты где. Юпитер Джонс!

Тетя Матильда стояла на пороге мастерской, подбоченившись и негодующе глядя на приятелей.

— Кто обещал докончить уборку в маленькой кладовой еще два дня назад? Я, скрепя сердце, позволила тебе прогулять весь вчерашний день, не так ли? И ты свято обещал первым делом с утра начать работы, верно?

— Прости, тетя Матильда, — послушно пробормотал Юпитер. — Мне очень жаль.

— Еще бы! Думаю, это все из-за того, что на следующей неделе придется идти в школу! Носишься повсюду, бездельничаешь, слопал всю еду, что была в доме. Мой холодильник выглядит так, словно там побывали стервятники!

— Я… я и пальцем не коснулся… — пробормотал, заикаясь, Юпитер.

— Чушь собачья. Посмотри на себя, с каждым днем все больше жиреешь! Работа пойдет тебе на пользу!

— Но, — запротестовали Боб и Пит, — у нас кое-что…