Тайна сгоревшего автомобиля - [26]

— Ты права, — сказала Холли Белинде. — Я думаю, у Рейчел действительно нашлись бы ответы на все вопросы.

— Но от Саймона помощи ждать не приходится, — Белинда бросила на него безнадежный взгляд.

— Он это делает из самых лучших побуждений, — улыбнулась Холли.

— Влюблен без памяти, — насмешливо добавила Трейси и притворно вздохнула: — Ему хочется тебя защищать. Это так романтично!

Белинда смущенно пожала плечами и бросила на Трейси испепеляющий взгляд.

— И все-таки я верю, — медленно проговорила Холли, — что Рейчел будет на нашей стороне.

— Не сомневаюсь, — согласилась с ней Трейси. — Ведь дураку ясно, что она выиграет, если мы выведем Джастина на чистую воду. Как только он перестанет стоять у нее на пути, она сможет действовать, как захочет. Сможет даже выйти замуж за старого мистера Мейсона — и никто ей не помешает. По-моему, с ее точки зрения, лучшее место для Джастина — это тюрьма!

— И не будет больше проблем с пропажей семейных ценностей, — согласилась с ней Белинда. — Никто не будет к ней придираться. А что она от этого теряет? Ничего!

— К тому же, как мне кажется, я ей понравилась. Мы с ней отлично поладили!

Девочкам не стоило больших трудов убедить себя, что Рейчел Стоун согласится им помочь. Надо будет только откровенно поговорить с ней — неважно, при посредничестве Саймона или без него.

Перерыв кончился, и они снова уселись, наблюдая, как крикетные команды вновь выходят на поле. Курт был первым на подаче мяча. Трейси пообещала ему записывать счет с помощью Белинды, и на какое-то время набранные очки — четверки и шестерки Курта — прочно приковали к себе их внимание. И только у Холли мысли были полностью заняты Рейчел Стоун.

— Порядок, я уже договорилась, — радостно объявила Холли подругам, когда матч закончился. Солнце уже начинало садиться за край вересковых зарослей. — Я просто сходила на другую сторону поля, к бассейну, и позвонила по телефону в Мейнор-хаус. Подошла Рейчел. Я попросила ее о встрече, и она согласилась!

— Она согласилась?! — Белинда была потрясена. — Ну, Холли, у тебя и нервы! А если бы к телефону подошел Джастин? Или если бы, например, Рейчел положила трубку, пошла бы к нему и сказала, что опять та глупая девчонка надоедает ей со своими интервью?

— Но она же этого не сделала, — пожала плечами Холли.

— Надеюсь, ты не сказала ей, почему ты хочешь с ней встретиться? — спросила Трейси. — Что-нибудь вроде: «Добрый день, мисс Стоун, по нашим сведениям, сын вашего любовника пытается меня убить».

Холли засмеялась.

— Ну, конечно, нет. Ты что, меня не знаешь, я всегда действую осторожно.

— Что же тогда ты ей сказала?

— Сказала, что мне очень жаль, но я где-то обронила страничку своих записей из этого интервью. Не согласится ли она повторить для меня кое-что еще раз?

— И она согласилась? Определенно, у этой Рейчел Стоун прямо-таки ангельское терпение!

— Да, ангельское, — кивнула Холли. — Но она сказала, что мы не можем встретиться в доме. Потому что мистер Мейсон должен вот-вот вернуться из Лондона, а он любит, чтобы в доме была тишина и покой, когда он отдыхает после напряженной поездки. Обычно по вечерам она гуляет с собаками вдоль реки, так что мы назначили встречу на это время.

— Когда именно? — спросила Белинда.

— Сегодня вечером. А если точнее — через двадцать минут, — со смущенной улыбкой сказала Холли.

Их вновь охватило волнение. Они бросились к велосипедам, готовые мчаться немедленно. Курт и Саймон наблюдали за ними. Саймон покачал головой.

— На этот раз вы, точно, сами напрашиваетесь, — сказал он.

Курт слегка толкнул его локтем в бок.

— Не переживай! — успокаивающе улыбнулся он. — Придется с этим мириться, ничего уж тут не поделаешь.

— Совершенно верно! — улыбнулась в ответ Холли.

Три подруги промчались на велосипедах по каменному мостику, свернули направо и исчезли из вида.

Увидев их, Рейчел приветливо замахала руками. Она была одета в обычные джинсы и голубую куртку. И даже собаки, чувствуя отношение хозяйки, бросились к девочкам с радостным лаем, когда те соскакивали с велосипедов. Все улыбались и выглядели очень раскованно, хотя в душе Холли знала, что и она, и ее подруги с трепетом ждут этой встречи, надеясь, что она станет прорывом в их расследовании. Все вместе они двинулись по тропинке вдоль реки. Собаки вприпрыжку побежали вперед, в лесок, широкой полосой обрамлявший берег там, где заканчивался город, и начиналась дикая природа.

— Итак, — проговорила Рейчел, — значит, ты потеряла свои записи?

Холли кивнула.

— Не понимаю, как это получилось — такая растяпа!

— Оно и лучше, — засмеялась Рейчел, — я даже рада узнать, что и ты, как все, не лишена недостатков.

— Еще каких! — подала голос Белинда.

Разговор был таким веселым и непринужденным, что трудно было представить, как Холли сумеет направить его в совсем другое русло, заговорив об отвратительном и по-настоящему опасном Джастине.

Рейчел любезно прошлась еще раз по всем подробностям, записи о которых, как она полагала, были потеряны. Начала она с того, как мистер Мейсон ухитряется руководить семью газетами, не выходя из своего кабинета в Мейнор-хаусе, и все благодаря чуду техники — факсу.