Тайна рыцарского меча - [3]

Через полминуты к тротуару подъехала большая четырехместная машина, и из водительского окна выглянуло приветливое лицо.

– Команда из трех человек до Уайлд-хауза, да? – Мужчина средних лет вылез из автомобиля и помог им убрать вещи в багажник.

– Вы, наверное, знаете семейство Фэншоу? – спросила Белинда, забираясь на переднее сиденье.

– Я знаю младшую, Люси, – ответил водитель. – Иногда возил ее на увеселительные прогулки. – Он оглянулся через плечо на Трейси и Холли. – Верней, это было до тех пор, пока у нее не появилась собственная машина. Теперь вижу ее довольно редко, разве только когда она обгоняет меня на бешеной скорости на своей спортивной машине. – Он нажал на газ, и машина покатила по узким улочкам. – Вы подруги мисс Люси, ведь так?

– Не совсем, – уклончиво ответила Белинда. – У моего отца совместная фирма с Джоном Фэншоу. Мы просто приехали на неделю в гости, пока мои родители в отъезде.

– На неделю? – обрадовался шофер. – Значит, вы будете здесь и в субботу, во время детского маскарада?

– Детского маскарада? – переспросила Белинда. – Я ничего о нем не слышала.

– Миссис Фэншоу наверняка расскажет вам об этом, – сказал водитель. – Это самое грандиозное событие в нашем затерянном крае. Злые языки добавляют, что оно вообще единственное в наших местах, – засмеялся он. Машина сделала крутой поворот, и они выехали из города. – Обязательно расспросите миссис Фэншоу. Это связано с историей Уайлд-хауза, с легендой и потерянном сокровище сэра Брэндона и о Леди.

– Какой Леди? – нетерпеливо спросила Холли. Как только она услышала о пропавшем сокровище, в ее глазах сразу же загорелся огонек. Холли обожала всякие тайны. А что может быть таинственней истории и пропавших сокровищах?

– Леди Ярости, – ответил водитель и опять добавил: – Спросите миссис Фэншоу.

Машина преодолела небольшой подъем и вскоре въехала на узкую дамбу, о которой говорила Белинда. Справа от них, среди невысоких берегов, неторопливо текла по глинистому устью река Рат, что означает Ярость, с темной, квлюсь. соричневатой водой.

Слева, вдоль моря, тянулась узкая полоса песчаного пляжа. Последние лучи заходящего солнца освещали белые гребни волн, катившиеся к берегу. Недалеко от берега прямо из воды возвышалось какое-то огромное мрачное строение.

– Я помню, что это такое! – оглянулась на подруг Белинда. – Это разрушенная сторожевая башня. К ней можно подойти во время отлива, а во время прилива она находится на острове.

– Кто построил эту башню в море? – удивленно спросила Трейси, глядя на темную громадину с неровными стенами, омываемую волнами.

– Когда ее строили, на этом месте еще была суша, – объяснил водитель. – Это восточная башня бывшего замка. Со временем штормом подмыло утес, и море ворвалось сюда.

– Когда это было? – спросила Холли.

– Ох, давным-давно, – сказал водитель. – Замок обрушился в море еще в средние века. Эта башня – единственное, что уцелело с тех пор.

Машина переехала через небольшой горбатый мостик, перекрывший устье реки. Впереди начинался крутой подъем на холм.

– Дом стоит прямо наверху, – объяснила Белинда. – Мы почти приехали.

Пока автомобиль взбирался по дороге, Холли и Трейси с изумлением смотрели, как перед ними становились все более четкими очертания огромного здания.

– Ты называешь это домом? – выдохнула Трейси.

– Да это просто дворец! – восхищенно произнесла Холли.

Уайлд-хауз действительно выглядел впечатляюще, особенно на фоне пылающего вкак перед ними становились все более четкими очертаниечернего неба. Два длинных флигеля из красного кирпича примыкали с боков к основному зданию, украшенному каменными барельефами и стрельчатыми окнами. Высокие стены венчали мощные зубцы из серого камня, а между ними виднелась черепичная крыша, на которой возвышалась труба из того же красного кирпича.

– Ты не говорила нам, что дом такой огромный. – Трейси навалилась на плечо Белинды, чтобы лучше рассмотреть замок.

– Разве? – усмехнулась Белинда. – Я просто готовила для вас сюрприз. Отсюда еще не все видно. За домом есть часовня и сад с фонтанами и статуями. – Она улыбнулась подругам. – Помните, я обещала, что эта неделя будет незабываемая.

Водитель подъехал прямо к внушительной парадной двери и помог девочкам достать багаж. Белинда заплатила ему, и, подхватив сумки, девочки стали подниматься по лестнице.

– Теперь посмотрим, как они будут извиняться перед нами. – Белинда нажала на медную кнопку звонка.

Дверь открыла женщина с приятным лицом и красиво уложенными каштановыми волосами, одетая в неброский, но явно дорогой костюм. На вид ей было лет сорок.

– Белинда! Наконец-то. Я уже начала беспокоиться, что ты опоздала на поезд! – воскликнула Сьюзан Фэншоу с заметным облегчением. Она улыбнулась Холли и Трейси, а затем озадаченно спросила: – А где Люси?

– Люси? – удивилась Белинда. – Простите, я не понимаю.

Лицо Сьюзан Фэншоу вытянулось:

– Разве она не встретила вас на вокзале?

– Увы, нет, – покачала головой Белинда. – А она должна была это сделать?

– Разумеется, – кивнула Сьюзан. – Джон взял мою машину, потому что его собственная сейчас в ремонте, вот я и попросила Люси встретить вас на своей. – Холли заметила, что в голосе женщины звучала скорее досада, чем тревога за пропавшую дочь. – Ох уж эта Люси! – в сердцах сказала она.