Тайна пропавшего сокровища - [22]

Пит размышлял. Туннель, похоже, вел прямо к Дому мисс Агавам. Или нет, он должен был пройти под ним!

И тут, наконец, Пит понял, что имел в виду Юпитер, говоря, что ближайший клад находится в банке.

Трое мужчин и странные маленькие карлики были грабителями. Они с Юпом случайно напали на след хитроумнейшего ограбления банка!

ИСПОЛНЕНИЕ КОВАРНОГО ЗАМЫСЛА

Пит и Юпитер сидели на куче мешков со связанными руками и ногами, спинами к бетонной стене. У Юпитера явно не было желания разговаривать.

Пит понял: Первый Сыщик злится оттого, что не сразу сообразил, в чем здесь дело. Но как можно было догадаться, что несколько гномов, пригрезившихся старой даме и, скорее всего, никогда не существовавших в реальности, окажутся непосредственными участниками ограбления банка?

Теперь Пит мог спокойно обдумать происходящее.

Судя по всему, руководителем операции был Роули. Двое других мужчин действовали по его указаниям — маленький, коренастый по имени Хук и тоже маленький, но жилистый Дриллер. У Дрил-лера были усы, золотой зуб и на редкость злобный взгляд, особенно когда он смотрел на ребят.

— Юп, — прошептал Пит. — Роули устроился сюда ночным сторожем, чтобы ограбить банк.

— Точно, Пит, — тихо ответил Юпитер. — Я должен был догадаться с самого начала. Два наиболее существенных факта были мне известны. Банк на углу — и кто-то рядом ведет раскопки. Тут ведь все ясно. А вместо этого я позволил запутать себя историями о гномах.

— Даже Шерлок Холмс, возможно, не сразу додумался бы до этого, — сказал Пит. — Гномы действительно отвлекли нас от мыслей о банке. Одного я не понимаю, Юп: почему эти гномы сидят сейчас здесь и не помогают?

— Потому что они, скорее всего, не принадлежат к банде, — пробормотал Юпитер, все еще раздосадованный своей неудачей. — Похоже, их наняли, чтобы запугать мисс Агавам и сделать неправдоподобными все разговоры о подземных ночных работах.

— Ага, — продолжал размышлять Пит дальше — — Теперь я, кажется, понял. Но где мистер Роули откопал этих гномов? Привез из Шварцвальда?

— — Ах, Пит, — вздохнул Юпитер. — Ты безнадежен. Эти гномы никогда не видели Шварцвальда. Они явились прямо из детских книг, написанных мисс Агавам. Я понял это, когда увидел их во дворе.

Он был уверен, что Пит в состоянии следить за ходом его мыслей. Второй Сыщик действительно размышлял некоторое время над словами Юпитера. Как это из книг мисс Агавам? Юпитер мог бы прояснить этот вопрос, но Пит предпочел не спрашивать его.

Тем временем приготовления к ограблению велись полным ходом.

Мужчины усердно копали в другом конце туннеля, вывозя рыхлую землю на тачках. Они, вероятно, опорожняли их в соседнем помещении, на другом угольном складе, и возвращались за следующей порцией.

— Осталось всего три метра, Дриллер! — сказал Хук, появившись в проеме.

— Тогда я готовлю свой инструмент, так? — прогундосил Дриллер, разминая пальцы. — Просверлю этот сейф, как зубной врач — больной зуб.

Они пробивались все дальше, подводя последние метры туннеля к банковскому хранилищу. Карлики, выполнившие свою часть работы, уютно устроились в углу.

У Пита возник еще один вопрос.

— Юп, — начал он. И запнулся. Юпитер удобно расположился на джутовых мешках и спал!

Пит решил было разбудить его. Как может Первый Сыщик спать в такое время? Им понадобится вся его смекалка, чтоб найти выход из этого положения.

Потом Пит вспомнил, что впереди длинная ночь. В критический момент, когда завершится ограбление и банда обратится в бегство, им понадобятся свежие силы. Так что со стороны Юпитера было весьма разумным немного передохнуть.

Эта мысль навеяла сон и на Пита. Было ведь уже очень поздно. И ему не оставалось ничего другого, как тоже устроиться поудобнее и заснуть.

Пит не знал, как долго он спал, но, проснувшись, почувствовал себя отдохнувшим и бодрым. Хотя все тело затекло, а руки онемели от веревок, выспался он неплохо. Вблизи слышны были голоса.

Он перевернулся и увидел, что Юпитер сидит с кружкой супа в связанных руках рядом с мистером Роули, явно пребывавшим в хорошем настроении.

Должно быть, земляные работы закончились. Гномы сидели в углу, жуя бутерброды. Хук и Дриллер отсутствовали. Пит заметил толстый электрический кабель, уходящий в конец туннеля. Оттуда доносился слабый шум электродрели. Это наверняка был Дриллер, сверливший бетонную стену сейфа.

Юпитер увидел, что Пит проснулся, и кивнул ему:

— Доброе утро, Пит. Надеюсь, ты хорошо выспался.

— Как сурок, — пробурчал Пит и потянулся, чтобы хоть немного размять мышцы. — Эти матрацы — класс. В жизни не встречал ничего лучше!

Роули откинулся назад и громко расхохотался.

— А вы мне нравитесь, ребята! — крикнул он. — Я сильно обиделся на вас, когда вы полезли в это дело, но теперь, когда мы хорошо о вас позаботились и вы не можете нам ничем навредить, не стоит сердиться друг на друга.

— Вы хорошо нас провели, — признался Юпитер. — Когда я увидел ваших гномов играющими во Дворе, то решил, что это Роже Агавам нанял их, чтобы запугать любимую тетю. Но когда вы заманили нас сюда, как в ловушку, до меня стало, наконец, доходить, что здесь происходит.

— Так я и думал, — сказал Роули. — Чуть больше везения, и вам бы удалось посадить полицию нам на хвост!