Тайна полуразрушенной стены - [18]

Хотя юной сыщице хотелось понаблюдать за тем, что он будет делать, она не осмелилась задержаться. Она молча выскользнула за дверь и бросилась вниз по лестнице. Спустившись в сад внутреннего дворика, она поспешила к дверному арочному проему. К счастью, дверь была по-прежнему открыта.

Нэнси ощупью пробиралась через тёмный коридор замка. Через мгновение она задела коленом какую-то мебель и ударилась так сильно, что едва не закричала от боли. Она потеряла несколько драгоценных минут, пока тщательно ощупывала стену в поисках выхода в сад. Наконец её усилия были вознаграждены. С глубоким вздохом облегчения она оказалась снаружи.

"Ну и приключение! – содрогнулась Нэнси. – Теперь мне бы только найти Джорджи и Бесс"!

Нэнси пошла обратно к сараю. Он был пуст. Оттуда она направилась к главным воротам, но из-за сорняков, которыми заросли дороги, и предательских камней, ей потребовалось долго идти, прежде чем она увидела смутные очертания стен впереди.

"Надеюсь, ворота уже рядом, – подумала она. – Ох…"

Что-то двигалось сквозь кусты. В следующее мгновение тишину нарушил резкий лай собак.

"Смогу ли я это сделать?" – подумала Нэнси. Не успела она подскочить к стене и вскарабкаться наверх, как появились две гончие. Задыхаясь, она спрыгнула с другой стороны. Через пять минут она подошла к машине. К её удивлению и восторгу, Джорджи съёжилась на заднем сиденье. Она почти спала.

– Джорджи!

Девушка выпрямилась.

– Нэнси!

– Мне так жаль, что я оставила тебя, – извинилась Нэнси, а потом спросила: – Где Бесс?

– Отправилась за твоим отцом. Что, ради всего святого, с тобой произошло?

– Много всего. Но сначала, скажи мне, во сколько ушла Бесс.

– Кажется, несколько часов назад. До автобусной остановки и ближайшего телефона путь не близкий. И всё же, кто-нибудь должен приехать с минуты на минуту.

Девушки сели в машину и рассказали друг другу о своих приключениях.

– После того, как уехала Бесс, – завершила свой рассказ Джорджи, – я услышала шум. Тогда я спряталась в кустах около ворот. Выехал мистер Гектор. Пока он запирал ворота, я заглянула в его автомобиль, посмотреть, нет ли тебя там. Я, правда, думала, что ты лежишь на полу связанная и с кляпом во рту!

– Я действительно была пленницей, но меня никто не связывал.

– Хотела бы я найти мальчишку, который взял мою одежду, – мрачно проговорила Джорджи.

– Ты узнала его?

- Я никогда не видела его раньше. Ему около двенадцати лет. Но я хотела бы свернуть ему шею.

– Я видела его с башни, – сказала Нэнси. – Он похож на Тедди Хупера, но я не уверена.

Джорджи сменила тему.

– Как думаешь, каким способом тот человек смог проникнуть в башню. Никто, кроме Гектора, не приезжал сюда.

– Он, должно быть, пришёл с пляжа, как и мальчик, – ответила Нэнси.

Темноту разрезал свет фар. Был ли это Карсон Дрю? Или возвращался Даниэль Гектор?

Девушки пригнулись. Машина остановилась и из неё вышла Бесс.

– Да ведь Джорджи ушла! – воскликнула она.

– Нет, она здесь, – сказала её кузина, выходя из укрытия.

Нэнси уже бежала к машине, из которой выходил её отец. Через мгновение она оказалась в его объятиях.

– Папа, да ты дрожишь! – проговорила она.

– Нэнси, Нэнси, я так рад тебя видеть. Ты так меня напугала. Где…?

– Сожалею, что расстроила тебя, – извинилась его дочь. – Но, может быть, ты простишь меня, когда услышишь, что произошло.

– Расскажешь мне это на обратном пути. Бесс с Джорджи могут поехать в твоей машине. Мы будем следовать за ними, а в конце пути ты сможешь забрать автомобиль.

По дороге в Ривер-Хайтс мистер Дрю без комментариев выслушал историю Нэнси.

– Я убеждена, – заключила она, – что банда ищет что-то в замке Хит. Стены там разрушились не от возраста. Они изувечены!

– Согласен, это выглядит подозрительно, – сказал мистер Дрю. – И Даниэль Гектор, похоже, в этом замешан. Но выброси это дело на время из своей головы, пока ты плотно не поешь.

Приехав домой, Нэнси направилась прямо на кухню. Ханна Груин, которая была почти вне себя от беспокойства, обняла девушку.

– Бедный ребёнок! – сказала она. – Я сейчас же приготовлю тебе тёплый ужин.

Ханна принялась поспешно готовить ужин. Слишком голодная для того, чтобы ждать, Нэнси налила себе стакан молока и взяла немного печенья. Пока она ела и пила, она рассказала обо всех произошедших с ней приключениях экономке.

– Ох, Нэнси! – вздохнула миссис Груин. – Твоя любовь к тайнам когда-нибудь тебя погубит. Ты должна быть более осторожной.

Мистер Дрю добавил:

– Я думаю, тебе лучше держаться подальше от замка Хит.

– Но, папа! – запротестовала она.

– Почему бы не отложить всю эту историю на несколько дней?

– Но времени так мало…

– Так получилось, что я уезжаю в небольшое путешествие, Нэнси. Я подумал, что ты могла бы поехать со мной.

Нэнси покачала головой.

– Извини, пап, я предпочла бы остаться здесь и попытаться разгадать тайну Джулианы.

– Как жаль, – сказал мистер Дрю, его глаза блестели. – Я думал, Хэмптон может оказаться для тебя интересным, тем более что это город, который Джулиане Джонсон когда-то посоветовали посетить.

Нэнси не могла поверить своим ушам.

– Повтори это ещё раз, папа!

– Я разговаривал сегодня в Генривилле с доктором Гибсоном, – объяснил мистер Дрю. – Он был врачом Джулианы. Именно он посоветовал ей отправиться в путешествие, из которого она так и не вернулась.