Тайна озера Лох-Несс - [16]
— В какой он части бухты?
— Этого Персиваль не сообщил.
Дживс показал на Пеленгатор.
— Боюсь, пришла пора им воспользоваться.
— Почему это тебя расстраивает? — спросила девочка.
Дворецкий откашлялся.
— Я понаблюдал за этой Мартой Лафранк и совершенно убедился, что она не имеет никакого отношения к организации «Раптор». По крайней мере сознательно. Но в любом случае мы не можем позволить ей найти Несси… — Призрак кашлянул ещё раз. — Юная Вайолет, а ты не заметила, какие очаровательные ямочки появляются у этой девушки на щеках, стоит ей улыбнуться?
Вайолет сделала большие глаза.
— Дживс! Неужели ты, как и Вэлиант, влюбился в Марту Лафранк!
Призрак вздрогнул — похоже, Вайолет угадала.
— Кхм… Я уже вам говорил, что виделся с мистером Големом, посредником, который объяснит вам, как добраться до Несси. Вы можете встретиться с ним завтра вечером, в трактире под названием «Доре Инн», в деревне Доре на восточном берегу озера.
Сообщив это, призрак исчез, не заметив, что за огромным валуном притаилась агент «Раптора» — одна из тех, кого послали прочёсывать берег в поисках детей. К сожалению, она прекрасно расслышала его последние слова.
Глава 12
Ба-бах!
Стоя на берегу озера, Вэлиант наблюдал, как улетает Персиваль, с силой хлопая крыльями.
— Пожалуйста, не улетай! — кричал мальчик. — Тебе же сверху видно, куда плывёт «Капитан Немо»! Скажи, в какую сторону?
Но сокол исчез за холмом.
— Могу поспорить, подводная лодка идёт на север, к Вайолет, — сказала Шейла.
Вэлиант ничего на это не ответил. Он заметил, что Шейла пребывает в мрачном расположении духа с тех самых пор, как они вышли из лагеря палеонтологов.
— Как думаешь, нам и правда придётся использовать Сферы Протея? — спросил он чуть погодя. — Ведь Марта Лафранк совсем не хочет причинить Несси вреда. Ты ведь слышала, когда этот Макмиллиан ей сказал…
Шейла закатила глаза.
— Что? Что я говорю не так? И вообще, эта девчонка…
— Девчонка? Да ей лет двадцать пять, не меньше!
— Сколько-о? — не поверил своим ушам Вэлиант.
Тут Пеленгатор громко запищал.
— «Капитан Немо» идёт в нашу сторону! — закричала Шейла. — Скорее бери свои Сферы!
Вэлиант поначалу как будто застыл. Затем он неохотно взял один фарфоровый шарик и посмотрел на часы, выжидая нужное время.
В это время Марта Лафранк на борту «Капитана Немо» как раз подумала, что всё идёт как надо.
Свет мощных фар мини-лодки разогнал тьму подводного мира, и в кабине был слышен тихий шум винтов.
Затем на экране панели управления начало появляться изображение: две крупные пятнистые щуки, плывшие зигзагами недалеко от берега.
«Аппаратура работает просто прекрасно», — подумала девушка.
На подводной лодке была установлена сложная система под названием «Пульсар», состоявшая из источника электромагнитных импульсов, позволявших определить температуру и форму живых существ, двигавшихся под водой. Эти импульсы бортовой компьютер преобразовывал в изображение потрясающей чёткости и передавал на экран.
Может быть, с помощью этой системы удастся обнаружить Несси. Если нет, то придётся тщательно обследовать берега озера под водой, чтобы найти логово плезиозавра — даже с тысячной попытки!
Марта Лафранк нажала кнопку переговорного устройства, с помощью которого они с Артуром Петерсоном поддерживали связь.
— Я опущусь ещё немного, — сказала она, передвигая красный рычажок.
— Хорошо. Будь осторожна, — ответил ей спокойный мужской голос.
Нос «Капитана Немо» опустился — под ним было дно озеро, покрытое толстым слоем водорослей.
Марта Лафранк решила, что в первое погружение проплывёт только три-четыре мили по направлению к Форт-Августу. В следующий раз можно будет проплыть больше.
«Странно, мне совсем не страшно, — подумала она и как будто вернулась назад во времени. — Сколько же мне было? Кажется, одиннадцать».
Примерно столько же, сколько тем ребятам, с которыми она недавно познакомилась.
Она приехала в Шотландию на каникулы с родителями в маленьком красном трейлере, который они называли «Летающий дом». Первое, что им захотелось увидеть, были горы Шотландии и знаменитое озеро Лох-Несс.
«Утро было замечательное, это я хорошо помню…»
Она рано встала и одна отправилась к озеру. Ветра не было, и вода была гладкой, как стекло. Она стала бросать камешки в какую-то здоровенную штуку, видневшуюся в воде внизу, — то ли просто обломок, то ли киль старой рыбачьей лодки… Но что бы это ни было, оно вдруг погрузилось в воду и исчезло.
«Я этого никогда-никогда не забуду». Девушка прикрыла глаза, и сцена из прошлого снова встала перед ней.
— Ба-бах!
Оглушительный шум заставил её вздрогнуть.
— Что такое? — вскрикнула она.
Нос «Капитана Немо» задрался, налетев на встречную волну, и на экране появилось что-то, быстро приближавшееся к подводной лодке. Марта Лафранк чуть не задохнулась.
— Артур, ты меня слышишь? Кажется, это она… Кажется…
И тут она увидела, что это. Существо приближалось, оно было огромное и серо-зелёное. Но это была не Несси.
— Не может быть…
Марта Лафранк побледнела. По дну озера мчался длинными прыжками тираннозавр Рекс! Он был близко, так близко, что видна была его распахнутая пасть… И тут он исчез.
