Тайна озера Лох-Несс - [17]

Марта Лафранк застыла в своём кресле.

— Артур… Ты это видел?

Динамик молчал. Связь с берегом была прервана.

— Может быть, — сказала девушка, — у меня была галлюцинация…

Но тогда каким образом тираннозавра распознала система «Пульсар»?

— Наверное, стоит вернуться на берег, — неуверенно произнесла Марта Лафранк.

Но не успела она повернуть, как вновь послышался оглушительный шум:

— Трах! Бах! Тарарах!

Встречные волны опять ударили о борт «Капитана Немо», и считанные минуты спустя перед ним снова показался тираннозавр Рекс — ещё больше прежнего — в компании маленького, но свирепого дейнониха и птеродактиля. Только последний не летел, а плыл под водой, словно гигантский скат.

— Батюшки светы! — ахнула Марта Лафранк и резко переложила руль, поворачивая к берегу.

— Как ты думаешь, что там произошло? — взволнованно спросил Вэлиант.

— Не знаю, — отозвалась Шейла.

Сначала они бросили только одну Сферу. Затем, через несколько минут, ещё три зараз. Каждый раз слышался жуткий шум, и поверхность шла волнами, будто от взрыва.

— Слушай, мне страшно. Я не хочу, чтобы Марта Лафранк…

— Не бойся, ничего с ней не произошло, — стала успокаивать его Шейла, забыв о своём плохом настроении. — Лорд Кларенс и Дживс не стали бы делать ничего такого, что могло бы угрожать её жизни. Третье Правило помнишь? Не делать ничего, что могло бы причинить вред или несчастье человеку. — Шейла помолчала и добавила: — Если только…

— Если только они не использовали нас, чтобы обойти это правило, — закончил за неё Вэлиант.

— Послушай!

С озера доносился глухой шум.

— Это двигатель подводной лодки! — крикнул мальчик, подбегая к воде.

Но тут шум сменился другим звуком — жалобным скрежетом стали, скребущей о скалу.

Нос «Капитана Немо» показался из воды между двумя острыми утёсами в десятке метров от берега.

Подводная лодка жалобно стонала, как раненый зверь, и ползла вверх, подталкиваемая винтами.

Потом она застряла между утёсами, оставаясь ещё наполовину под водой.

Вэлианту понадобилось всего несколько секунд, чтобы оценить ситуацию.

Корпус лодки был искорёжен, и если Марта Лафранк сейчас же не выберется оттуда…

— Нужно позвать на помощь! — закричала Шейла.

— Нет времени… — ответил Вэлиант.

Он скинул ботинки и куртку.

— Эй, ты что! — Шейла уставилась на него. — Ты же не собираешься…

Но Вэлиант не дал ей закончить. Он разбежался и прыгнул в воду.

Плыть в холодной воде было ужасно. Намокшая одежда тянула его вниз, в темноту. Вэлиант бешено заколотил руками и ногами и вынырнул на поверхность. Затем он подплыл к утёсам и каким-то образом ухитрился вскарабкаться на «Капитана Немо».

Марта Лафранк увидела его и застучала по стеклу кабины. Кабина была уже наполовину заполнена водой, а крышка никак не открывалась.

— Сейчас-сейчас! — крикнул Вэлиант.

Но как он ни старался вытащить стальной штырь, удерживавший кабину закрытой, тот не поддавался ни на миллиметр. Он повернулся к Шейле. Если бы она бросила ему камень… Но сидя верхом на подводной лодке, Вэлианту в жизни его не поймать!

Оставалось только одно.

Нужно было вернуться на берег, найти большой камень…

— Сиди спокойно, юный Вэлиант.

Мальчик обернулся, но увидел только воду вокруг. Однако он определённо слышал голос Дживса…

Затем, когда вода в кабине уже была Марте Лафранк по шею, штырь стал медленно вылезать из гнезда, как будто его вытягивали щипцами.

— Попробуй теперь, — снова раздался голос дворецкого.

Мальчик не заставил просить себя дважды. Он ухватился за край крышки и потянул вверх изо всех сил. Послышался громкий щелчок, и штырь наконец выскочил.

— Спасибо, — тяжело дыша, произнесла Марта Лафранк, вылезая наружу. Стуча зубами и дрожа всем телом, она добавила: — Не знаю… Что бы я без тебя делала.

Глава 13 А тебе ведь нравятся эти ребятишки, да?

Вернувшись вечером в лагерь, Три Путешественника обнаружили огороженный камнями костёр.

— Здесь побывал Дживс… — сказала Вайолет.

Она хмуро посмотрела по сторонам и добавила:

— И где он теперь? Если он думает просто переждать в сторонке — не выйдет!

— Я пошёл переодеваться, — заявил Вэлиант. Когда он залез в палатку, девочки сели поближе к огню.

— Дурацкая история, — проворчала Шейла.

Вайолет кивнула. Она не видела, что произошло с «Капитаном Немо», но появилась на месте катастрофы почти сразу, потому что решила присоединиться к друзьям, как только поняла, что подводная лодка направляется на юг.

Она обнаружила насквозь мокрого Вэлианта и такую же мокрую Марту Лафранк, сидевшую у валуна, устремив невидящий взгляд на искалеченного «Капитана Немо».

Марта Лафранк попросила Вайолет сбегать в лагерь палеонтологов за подмогой. Та согласилась и вскоре вернулась с Петерсоном и Макмиллианом. Они принесли Марте сухую одежду. Вэлианту тоже нашли во что переодеться, и он стал похож на конфету: розовая женская кофточка и старые джинсы Петерсона, которые пришлось подвернуть чуть ли не до колена.

Затем прибыли Колин Каллегер и его фотограф.

Журналист держался поодаль и даже не взглянул на Макмиллиана. Между тем фотограф быстренько щёлкал искорёженную подводную лодку. Потом они ушли, и Шейла с Вэлиантом смогли наконец рассказать всё Вайолет.