Тайна опасного преследования - [25]

Ребята переглянулись и нерешительности. Кто знает, как к этому отнесется мистер Пек? Что, если она приведут полицию, а тревога окажется напрасной? Им всем здорово достанется!

— Спасибо, — сказал Пит. — Мы… мы дадим вам знать, если что-нибудь случилось. Как нам добраться до этого местечка?

Заправщик объяснил, что оно находится в полумиле от станции и, сбегав за бланком, нарисовал им план.

Сыщики поблагодарили и пошли к шоссе. Боб держал самодельную карту в руке.

Недалеко от мотеля был поворот налево. Следуя плану, они свернули и оказались на пустыре, где не было ни домов, ни магазинов. По обеим сторонам дороги рос кустарник, было темно, лишь где-то вдалеке горели фонари.

Но вскоре, за кустами, показался какой-то свет. Слева от дороги кто-то разжег костер. Сыщики увидели сквозь кусты в неровном, пляшущем свете две фигуры, а подобравшись бесшумно поближе, заметили «бьюик». Он был отведен с дороги и стоял недалеко от костра. Приглядевшись, они увидели между костром и машиной мистера Пека! Похоже, он был связан, потому что сидел неестественно согнувшись на скамейке, упираясь в стол. Это было место для пикников. Но лицо у мистера Пека было спокойным, лишь в свете костра поблескивали глаза. Он наблюдал за двумя парнями.

— Это — те же, — шепнул Пит. — Они поймали его!

— Тсс! — чуть слышно выдохнул Юп.

Сыщики обнаружили дорожку, ведущую прямо к костру между кустами, и двинулись, крадучись, по ней. Боб обо что-то споткнулся, с трудом удержавшись от крика. Оказалось, что в придорожной канаве спрятаны два мотоцикла. Они прислушались. Голоса отсюда были слышны гораздо лучше.

— На этот раз твои песенка спета, дедок! — насмехался один из парней. — Мы возьмем тебя на прогулочку, которую ты запомнишь на всю жизнь! Правда, помнить-то тебе и не придется уже! Ха-ха-ха.

Говоривший жадно глотнул пива из банки и выбросил ее через плечо. Потом нагнулся к лежащей на земле сетке, достал еще банку, открыл и стал жадно пить, обливаясь и утираясь рукавом.

Мистер Пек брезгливо фыркнул и отвернулся.

— Эй, смотри-ка на меня! Я с тобой разговариваю, старый хрыч! — заорал парень.

Пит рванулся было, но Юп схватил его руку и сжал ее, призывая к спокойствию.

— Ты когда-нибудь катался с горки на горку, старая развалина? Там, где никто не догадался построить тебе дорогу, а?

— Это бодрит, папаша! — сказал другой. — Тебе понравится, если ты раньше не наложишь в штаны и не окочуришься! Ха-ха-ха

Они оба хохотали, покачиваясь на ногах. Потом уселись у костра. Юп обнаружил, что Пит куда-то исчез. Он испугался, но Пит скоро вернулся и наклонился к Бобу.

— Эти придурки оставили ключи в мотоциклах! — чуть слышно прошептал он. — Наверняка и в «бьюике» тоже. И он показал ключи.

— Они не смогут никуда уехать теперь, возьмите ключи и бегите на бензоколонку, вызывайте полицию. Я останусь, караулить, и если они что-то попытаются сделать с дедом, я… я.. — Он замолчал, тяжело переводя дыхание.

И тут Юпа озарило! Идея! Потрясающая идея!

Он помедлил, прикидывая все за и против, вроде все в порядке, должно сработать! Это поможет освободить мистера Пека целым и невредимым.

— Слушай, — зашептал он Питу. — Ты же водил мотоцикл Чарли Фигнера пару раз, да?

Чарли Фигнер был одним из самых интересных старичков в Роки-Бич. Он зарабатывал на жизнь, нанимаясь работником на разные фермы, у него был старый мотоцикл и он очень любил молодежь. Иногда тем, кому он особенно доверял, такому, как Пит, например, он давал прокатиться на своем драндулете. Но это старье и две новые мощные модели отличались друг от друга, как небо и земля! Пит нахмурился:

— Ты хочешь, чтобы я увел один из мотоциклов отсюда? Ты сошел с ума! — сказал он.

— Может быть, сошел, а может быть, и нет, — таинственно прошептал Юп, а потом посвятил их в свой план.

План был отличным! И Пит это понял сразу, но было одно маленькое но… Если он не справится с этим зверем, его могут крепко избить, а в состоянии ли Юп и Боб защитить его? Весьма сомнительно. С другой стороны, если они ничего не предпримут прямо сейчас, достанется деду. Пит просто не мог этого допустить.

— Окей! Давайте! — согласился он.

Ребята в обход двинулись к «бьюику», почти не дыша открыли багажник, действуя медленно-медленно, чтобы не скрипнуть, достали оттуда нее необходимое, вернулись и приступили к работе.

За это время парни окончательно опьянели и еле ворочали языками. Пит надеялся, что в таком состоянии они не услышат возни, к тому же ребята работали тихо, почти на ощупь, и это не заняло много времени.

— Слава Богу, что их двое, — тихо сказал Юп. — С целой бандой нам бы не справиться.

Медленно, почти бесшумно, он вставил ключ в один из мотоциклов, а другой отдал Питу.

Мотоциклы были огромные. Даже Пит, самый рослый и сильный из Трех Сыщиков, с трудом оседлал его. Ноги едва касались земли. Он приготовился, набрал побольше воздуха, убрал тормоз, поставил ногу на стартер и, повернув ключ, рванул его.

Мотоцикл взревел, как разъяренный зверь и… заглох! Пит похолодел от ужаса. Мотоциклисты что-то заорали и вскочили на ноги. Пит дернул стартер еще раз. Мотоцикл взревел и на этот раз заработал! Пит двинулся вперед, подпрыгивая и вихляя, стараясь не упасть. Все это напоминало родео. Он переключил скорость, наехал на небольшой валун, взлетел… и приземлился на дороге! У него непроизвольно вырвался вопль, но он удержался и полетел вперед!