Тайна Глен-роуд - [33]

— Я хотел бы согласиться с Белкой, — сказал он наконец. — Но какая-то авантюрная жилка во мне говорит, что ты, Трикс, права. Если мы поймаем браконьера, то в знак успеха можем воткнуть себе в шляпы по перу. Так что давайте перевернем в заповеднике все до последнего камня и листика.

Белка вздохнула.

— Не говори глупости, Март. Сейчас самое главное — доделать крышу клуба. А если вы начнете скакать по лесу, разыскивая улики, ремонт никогда не кончится.

— Верно, — согласился Март. — Но я вовсе не собираюсь ни скакать, ни играть в Шерлока Холмса. Я просто расскажу Трикси кое-что из того, что знаю про силки и ловушки. И тогда, если только она сама не попадет в ловушку, она сумеет их разглядеть и распознать. Смысл такой: браконьера стоит ловить только в том случае, если незаконная охота для него — это бизнес. Настоящие браконьеры редко пользуются огнестрельным оружием. Они убивают оленей из лука и охотятся как в сезон, так и тогда, когда охота запрещена. Еще они ставят силки на куропаток и фазанов и рыбу ловят не удочкой или спиннингом, а сетью. Такие ребята, — завершил свою лекцию Март, — представляют угрозу для общества, и их надо держать подальше от порядочных людей и частных владений.

— Ну ладно, — сказала Трикси. — Мы с Белкой выследим его, а ты позаботься о нашей безопасности.

— Попридержи коней, — осадил ее Март. — Ваша задача, девочки, обнаружить его следы. Если у вас будут доказательства того, что некий браконьер систематически уничтожает дичь в заповеднике, сообщите мне. И тогда я возьму дело в свои руки.

— Это шикарно, — язвительно заметила Трикси. — Просто шикарно! И ты воткнешь в свою шляпу перо, которое заслужили мы. То-то будет здорово!

СИЛКИ

В среду уроки закончились в полдень, и Ди вместе со всеми вернулась из школы на автобусе. Белдены домой не пошли, а направились прямиком в Мэнор-хаус, на праздничный обед.

Когда они шли к дому по подъездной дорожке, мимо промчался Бен на своем лимонно-желтом автомобиле с откидным верхом. День был яркий, солнечный, верх у машины был откинут, и Трикси заметила, что заднее сиденье завалено пакетами с покупками.

— Похоже, он на кое-что все-таки способен, — сказала она Джиму. — Он явно ездил за покупками для мисс Траск. Поверить не могу, что она доверила ему список. Просто ради смеху он мог купить десять фунтов соли вместо сахара.

— Сомневаюсь, — весело отозвался Джим. — Бен любит поесть и знает, что магазины будут закрыты до пятницы. И все же мисс Траск вряд ли вручила ему список. Скорее всего, она просто позвонила в магазин и сделала заказ по телефону, а Бену осталось только забрать приготовленные пакеты.

Белка, Ди и братья Трикси ушли вперед, Джим на правах хозяина нес чемодан Ди, а Трикси отстала от всех, чтобы составить ему компанию.

Джим, глядя на нее, усмехнулся.

— Кажется, ты больше не сходишь с ума по Бену. Меня это здорово радует, Трикс,

Трикси вздохнула. Как бы ей хотелось все рассказать Джиму: и про кольцо, и почему ей пришлось притворяться, что она без ума от Бена, и самое главное — про убитого оленя.

Утром они с Белкой объезжали заповедник и повсюду искали следы браконьера, но ничего не обнаружили. Это потому, думала Трикси, что они не съезжали с больших троп. Найти следы браконьера можно только на узеньких тропинках — в этом Трикси не сомневалась.

Вслух же она спросила Джима:

— Как там крыша? Сегодня утром по радио сказали, что у нас День благодарения будет снежный.

Джим кивнул.

— Со Среднего Запада идет холодный фронт. Если он не свернет на север или на юг, у нас точно пойдет дождь или снег, а то и все вместе.

— Может быть даже метель, — мрачно заметила Трикси. — Так что с крышей — конец уже виден?

— Нет, — так же мрачно отозвался Джим. — Работа не из легких, да еще сначала пришлось ремонтировать стену. Если пойдет дождь или снег, да еще и подморозит, то ремонт придется отложить до первой оттепели.

— Но тогда — все пропало! — ужаснулась Трикси. — Что же нам делать, Джим?

— Много чего, — бодро ответил Джим. — Мы с мальчиками сейчас быстро поедим и побежим на стройку. До темноты много можно успеть. Конечно, в крыше все равно останется большая дыра, но ее можно будет прикрыть брезентом.

— Если поднимется сильный ветер, — заметила Трикси, — то брезент не поможет. Он скоро окажется где-нибудь неподалеку от магазина мистера Лайтелла.

— Не будь такой пессимисткой, — сказал Джим. — Может, пойдет всего-навсего мелкий дождик. Что меня действительно беспокоит, Трикс, так это машина Брайана. Сделка была такая выгодная, что, боюсь, перекупщик уже продал машину. Ужасно жаль! Вряд ли Брайану еще раз представится случай так дешево купить машину. Если б только мы могли что-нибудь придумать!

Трикси преисполнилась чувства гордости. Хотя она и не вправе ни о чем рассказать Джиму, но кое-что уже сделала.

Может, Джим прав, и все в конечном счете обойдется — и с крышей, и с машиной.

Обед прошел весело, но засиживаться за столом не стали — дел было по горло. Трикси проглотила мороженое и помчалась домой переодеваться — им с Белкой предстояло обследовать участок заповедника к югу от дороги. На этот раз до темноты было еще далеко, и она собиралась объехать самые узенькие и незаметные тропинки.