Тайна деторождения: практика и теория - [15]

— Я поняла, Ваша светлость. Теперь вы мне скажите: чего хотите от меня? Поговорить с усопшей дочерью или просто, чтобы она ушла?

— Я?.. — растерянно выдохнул тот. — Чего я хочу?.. О-ох… Пусть уйдет… с миром.

— Ага… И у меня еще один вопрос: могу я осмотреть весь ваш… дом?

— Да. Конечно.

— Спасибо, — вставая с места, еще раз внимательно глянула я на высокородного отца крайне странного местного призрака…

Странности продолжались…

Глава 5

Сапожник из маленького городка на юге Бередни очень любил свое ремесло. И с ночи до утра долбил молотком по обувной деревянной колодке. Пожилая дама из здешней столицы раз в год возлагала цветы на могилу любимого мужа. Затем звучно рыдала на зависть неискренне скорбящим посетителям кладбища. Маленький мальчик из деревни в северном предгорье до того не переносил склок родни, что, стоило лишь одному поднять голос, стучал в смежную стену избы. Что между всеми ними общего? Они — обычные призраки. Каждый со своей миссией, «неуважительно» оборванной мною в разное время. Давно классифицированной и понятной миссией. Что же касается данного потустороннего «гостя»…

— Княжна Малинка сама ухаживала за ними? — оторвала я сосредоточенный взгляд от подоконника.

Худощавая экономка, стоящая рядом, скосилась туда же — в тонкий бледно-коричневый круг на доске. Один из трех, имеющихся в наличии:

— Близко к своим сокровищам не подпускала. Его светлость их из Тинарры привезли еще ростками. А потом тут такое выросло, прости Господи.

— Понятно, — и как знакомо. Со своей-то «доморощенной садовницей». — А теперь они где?

— Кто?

— Горшки с цветами, что стояли здесь, на подоконнике в ее комнате?

— А-а. Так Его светлость приказали их забрать. Давно уж. Пять лет тому как.

— И куда?

— В свою оранжерею. Куда ж еще-то?

— Ага-а.

— Я могу идти, госпожа? Вы ведь все помещения уже осмотрели?

— Нет. Она и осталась — оранжерея.

Лицо экономки вытянулось и вмиг побледнело:

— Хо-рошо. Вас туда… проводить?

— Чуть позже, — глянула я на закатное небо за окном. И, немного подумав, добавила. — Но, если вы мне кое-что проясните прямо ЗДЕСЬ, ваше личное присутствие ТАМ будет… не обязательно.

— Что вы хотите знать? — живо поинтересовались у меня.

— Самую малость. Вы ведь давно тут на службе?

— Да.

— И усопшую княжну знали хорошо?

— С трех лет, госпожа.

— Ага… Меня интересует период перед самой ее болезнью. Вы его помните?

— Естественно, — хмыкнула женщина и неожиданно смутилась.

Я в ответ… передернула плечами:

— И много было с ней… «странностей»?

— «Стран…» — мельком зыркнула та на дверь. — «Странностей» — не то слово. Вся тогдашняя весна была — одна сплошная «странность».

— И в чем она выражалась?

— А в чем?.. Днями — все как обычно. Его светлость — в трудах, княжна — в рукодельях и чтении. А ночами…

— Что было ночами?

— У нас в то время горничная одна служила. Та еще, блудованка, прости Господи за словцо, так даже она краснела под этой дверью. От охов и стонов за ней. И так — почти каждый Божий день. Точнее, ночь.

— Да неужели? — прищурилась я на настенный девичий портрет. — И кто сей «ночной гость»? Ведь должны же были его засечь после таких… звуковых эффектов?

— Так в том-то все и дело, — перешла женщина на шепот. — Его светлость самолично караулили, и посты выставляли в коридорах, под окнами и по парку.

— И что?

— И ничего.

— Вы хотели сказать: «никого»?

— Да нет, госпожа: что хотела, то и сказала. Потому как обычные ухажеры, перед тем, как в койку к зазнобе нырнуть, в комнату должны войти. А потом из нее выйти.

— А этот, значит, не сюда и не туда?

— Точно.

— Понятно… И сколько сие продолжалось? Всю весну?

— Угу. А потом, как-то враз стихло, и вскоре княжна Малинка слегла. И на этой же самой койке… — со свистом вдохнула экономка. — Так сейчас-то я могу идти?.. Госпожа?

— Что? — оторвалась я от «ложа буйной страсти». — А-а. Идите… И-дите. Моя ж ты мать! — и, профессионально прищурившись, пошла по второму кругу…

Вокруг было сумрачно и до испарины на лбу душно. Во влажном терпком воздухе кружили ночные бабочки и бились в высокие оранжерейные стекла, подсвеченные снаружи парковыми фонарями. А за спиной тихо журчала вода, падающая из раззявленной каменной пасти в прудик. В прудике, под огромными кувшинками, схожими с крутобортыми сковородами, спали перламутровые рыбы…

— А-а-а!!! Не дочь ты мне!

— Да чтоб тебя, — и резво подпрыгнула на бортике. — У-уф-ф.

Попугай, сдернув с ветки пальмы, унесся в темноту центральной оранжерейной аллеи, оглашаясь по пути:

— Не дочь ты! Изыди!.. Изыди! А-а-а!

Хотя беднягу даже жалко — жить в таких «стрессовых» условиях. И вот интересно: попугаи седеют?.. Будто больше нечем озадачиться? А ведь должна думать совсем о другом. О том, например, каким ветром задуло в этот огромный княжеский особняк противозаконного инкуба. Данные сущности от природы отнюдь не честолюбивы. Мало того, избегают больших скопищ людей в одном месте, так как пекутся о своем «инкогнито». А здесь тогда что? И бедная девочка — у нее практически не было шансов. Инкуб меняет «энергетическое блюдо» лишь в том случае, если оно ему самому надоест. Или когда найдет замену на другое. Одолеть же его обычными церковными средствами невозможно. Разве что окуриванием. Но, это уже из другой «песни». Да и то — мера временная (пока дымит). Зато потом можно огрести по полной от прокашлявшегося «демонического любовника». И в этой роли он мало отличен от обычного рассерженного мужика. С одной лишь разницей: синяки, оставленные инкубом, через определенное время имеют свойство исчезать. Что же касается магических средств защиты, то тут варианты, конечно, есть. Да только прибегнуть к услугам мага или некроманта в подобной «щепетильной ситуации» мало кто отважится. Взять хоть Его светлость… И невольно вспомнилось выражение на данном высокородном челе. Смесь трагизма с растерянностью (неужто до сих пор сомневается или элементарно боится, что узнаю больше, чем надо?).