Тайна Белого камня - [28]

Левка молчал, глядел на трубу, насупив брови, потом вдруг хлопнул себя по лбу:

— Хлопцы — смирно! Здесь были партизаны. Это они принесли ее сюда! Боцман — лопату!

Пришлось вырыть довольно глубокую яму, прежде чем удалось вытащить трубу. Она была очень странной: на середине торчали погнившие дощечки, которые шли вдоль ее и были стянуты в четырех местах толстыми железными обручами.

Левка восторженно закричал:

— Знаете, что это? Ствол от пушки!

— Ну да?.. — недоверчиво протянув Вася. — Тебе сейчас все партизанское будет мерещиться.

— Честное слово! Я такую пушку в Барнауле, в музее, видел. Партизаны их сами делали. Они были на колесах, как настоящие.

Ребята с любопытством принялись рассматривать диковинную находку.

— Здесь даже затвор есть, — произнес Мишка, указывая на утолщенный конец ствола.

— Не затвор, а замок.

— Ну, замок… Наверное, стреляла.

— Стреляла! Она гремела, как сто тысяч громов. Партизаны этими пушками беляков в дрожь вгоняли! Не смотрите, что на вид она такая неказистая: злая была штучка!

Левка наломал сосновых лап, старательно счистил со ствола налипшую землю.

Пока ребята копались и рассматривали ствол, начал накрапывать дождь. Вася торопливо засобирался.

— Айда быстрее — измочит. Скоро сыпанет ливень.

Левка молча взвалил ствол на плечо. У Васи округлились глаза:

— Куда ты его?

— Как куда? С собой!

— Оставь, Лев. Тяжело ведь.

— Оставить?! Это же музейная редкость.

Вася махнул рукой и пошел вперед. Левка, кряхтя, двинулся за ним. Несмотря на то, что ствол был тяжелый, Левка не переставал восторгаться:

— Вот так находочка! Только из-за этого уже стоило ехать. Вот повезло, так повезло. Любой музей спасибо скажет. Это, братцы, никакая там подделка — настоящая пушечка!..

Дождь вес усиливался. Ребята торопились. Вася беспрестанно сверял направление по компасу. Левка задыхался, наконец, взмолился:

— Идите помедленней. Куда торопиться?

Мишке было хорошо — одна лопата на плече, поэтому он злорадно хихикнул.

— А вдруг размокнет эта… твоя музейная редкость!..

Бор внезапно кончился. Перед глазами ребят, как из-под земли, поднялась заветная Лысуха.

— Ура! — Левка бросил ствол и бегом, не обращая внимания на дождь, устремился па Лысуху. Вася и Мишка пустились вслед за ним.

На Лысухе не было ни одного деревца, лишь склоны у подножья поросли низким кустарником. Одним махом ребята пробились сквозь заросли, выбрались на вершину. Однако ничего не увидели — мешала седая пелена дождя.

Тугие струи воды быстро охладили пыл путешественников, и они, промокнув до нитки, побежали вниз, под защиту деревьев. Но и тут надежного укрытия уже не было.

— Так дело не пойдет, — простучал зубами Левка. — Надо где-нибудь спрятаться.

Где? Ребята шарили глазами но неприветливому бору, но ничего подходящего не нашли. Решили соорудить шалаш. Отыскали удобное место, принялись собирать ветки. Вася и Мишка уже принесли по большой охапке сушняка, а Левка все еще бегал между деревьями. Внезапно раздался его крик. Ребята оглянулись: Левка исчез. Мурашки поползли по спине у ребят.

— Левка! — позвал негромко Мишка.

Ответа не последовало. Вася бросился туда, где только что бродил Левка, обшарил все кусты, но безрезультатно.

— Левка! — закричал тогда Мишка уже во весь голос. — Левка-а!

И совсем неожиданно, откуда-то из-под земли, донесся приглушенный голос.

— Я тут…

Вася и Мишка кинулись на звук, раздвинули кусты и увидели черный провал в земле.

— Ты в яме? Не ушибся? Давай руку.

— Зачем? Лезьте сами сюда.

Вася, а затем Мишка осторожно спрыгнули в яму. Она оказалась неглубокой. Вася зажег спичку. Левка сидел у стенки с жалкой улыбкой.

— Напугался… Думал, сквозь землю провалился.

— А ведь это не яма, — изумленно произнес Вася, осматриваясь по сторонам. — Землянка!

Действительно, когда глаза привыкли к темноте, путешественники увидели, что стены и потолок сложены из толстых бревен. Посередине возвышалась печурка, сделанная из грубых камней. Ни окон, ни дверей.

— Ну и землянка! — проговорил Левка. — Как сюда только заходили! Не падали же, как я?

Однако внимательно разобравшись, они поняли, что дверью как раз и служила та дыра, в которую провалился Лепка. Когда-то вход, видимо, был удобным, но со временем края обвалились, образовав просторную нору.

— Это охотничья…

— А может, партизанская?

И как только было произнесено это ставшее для ребят магическим слово — «партизанская», — все здесь сразу приобрело новую цену. Каждый робко и благоговейно притрагивался к стенам, к печке, к полуистлевшим нарам — здесь жили герои!

Встреча… с Мишкиным дедом

В землянке было тихо, тепло и сухо. Лучшей защиты от непогоды не стоило искать. Ребята перенесли сюда все свое имущество, а Лепка притащил и орудийный ствол. Затем все трое побежали за топливом. Мишка предложил было топить остатками нар, чтобы не мокнуть лишний раз на дожде, но Левка заорал:

— Я тебе дам нары! Это — исторический памятник. Мы сюда экскурсию приведем.

Огонь разожгли в печурке. Сначала землянка наполнилась дымом, да так, что трудно было дышать, но потом, когда огонь разгорелся, дым быстро вытянуло в отверстие. Стало светло и уютно.

— Ну, теперь — сушиться и готовить утятину. — Вася закатал рукава, как заправский повар, вынул из рюкзака утку.